而千里之外的东宫，萧彻的日子愈发难熬。

沈知微离宫后，他再无可以依靠的琴音，头痛发作愈发频繁。静思居的软垫上，时常留下他压抑失控的痕迹，秦顺备好的镇痛汤药一碗接一碗，却再也抵不过那道清浅琴音的半分效用。他白日里依旧是温顺傀儡太子，侍立御前，应对朝臣，不露半分异样；夜里便蜷缩在软垫上，以锐痛压癫狂，脑海里反复浮现的，却是知微堂窗前，她抚琴时安宁的侧影。

他不曾派人打扰她的安稳，只暗中安排死士隐匿在侯府四周，护住她出入平安，隔绝二皇子、皇后残余势力的窥探。秦顺每日回禀侯府动静，说她侍亲至孝、闲时抚琴、不问朝局，萧彻听着，苍白的脸上会掠过一丝极淡的暖意，随即又被更深的沉郁覆盖。

他放她归岸，却从未真正放手。他的布局，早已将她的归途，与自己的宿命牢牢捆绑。