东宫之内平静无波，紫禁城之外，早已暗流汹涌。

二皇子萧煜，性情残暴，野心外露，这一年来动作频频。他母家武将出身，手握部分京外兵权，又暗中勾结寒门官员与军中旧部，势力一日强过一日。

他明面上对太子恭敬有礼，口口声声以储君为尊，暗地里却在不断安插亲信，收拢兵权，收买朝臣，制造太子体弱无能、不堪托付江山的舆论。

京郊大营换防、户部粮官出缺、地方盐铁监察，但凡有实权位置空缺，二皇子必定第一时间伸手，将自己的人安插进去。

朝中官员看得明白，这位二皇子，是在为逼宫那一日，做万全准备。

三皇子萧瑾，则走了另一条路。

他母位低微，无兵权、无根基、无依仗，不敢明着争夺储位，便左右逢源，两面讨好。对皇后恭敬顺从，对太子温文和气，对二皇子则暗中示好，传递消息，换取好处。

他贪财好利，这一年来私受贿赂、买卖官爵、侵占田产，小动作不断，却从不出现在明面上，事事都借他人之手。

他在等。

等二皇子与东宫斗得两败俱伤。

等皇后与皇帝心生间隙。

等一个能让他坐收渔利的时机。

两位皇子，一明一暗，一刚一柔，将朝堂搅得风起云涌。

皇帝冷眼旁观，不动声色。

他晚年最擅制衡，二皇子强，便让沈家压；沈家盛，便让皇子制；太子弱，便让各方互相牵制。

谁也不能独大。

谁也不能翻身。

谁也不能威胁他的皇权。

朝局乱，他才能稳。