自那夜盟约立定，萧彻在她面前，越发不遮掩。

头痛发作时，他会闭目按额，不再强撑谈笑；癫狂前兆涌上来时，他会沉声让她稍候，自己缓过那一阵，再同她说话。

他不掩饰，她不惊慌。

彼此心照，已是默契。

这日午后，暖轩窗明几净，沈知微抱琴而至。

萧彻倚在榻上，面前摊着几份密折，字迹细密，皆是宫外眼线传回的消息。

他没有避讳她在侧，随手翻着，声音淡淡，像是随口一提，却句句戳中要害。

“如今朝局，比四年前更乱。”

他开口，依旧是分析，不激昂，不煽动，只冷静陈述。

“皇帝老了，制衡之心更重，却没有了嫡太子这枚最稳的棋子。他现在要做的，是拖着。

拖着不立真正的规矩，拖着不让任何一方独大，拖着让你们沈家、二皇子、三皇子、东宫，互相咬，互相制。

他谁都不信，不信皇后，不信外戚，不信皇子，也不信我这个太子。

他只信他自己那套权术。”

沈知微抚琴的手微微一顿，琴音依旧平稳。

她入宫一年，宫中对皇帝的评价多是“圣明沉稳”，唯有萧彻，一句话戳破本质。

“二皇子，这四年最得意。”

萧彻语气微冷。

“他母家是武将，早年被皇帝压着，不敢动。嫡太子一死，大皇子一除，他立刻跳出来。

军中旧部纷纷靠拢，寒门官员依附，京外几处兵权，他暗中握了三成。

明面上恭顺太子，暗地里招兵买马，结党营私。

他为人狠厉，做事不留余地，这几年，暗中栽赃陷害、安插亲信、架空地方官，做的事，桩桩件件，都在等着逼宫那一日。”

萧彻指尖轻点案面。