他叫京治，全名是什么？难道他姓氏是赤苇？

我忍住痛苦，努力保持冷静。可和他对视的时间越久，窒息感越强烈，心脏也因为缺氧隐隐作痛。喉咙处的皮肤如同被针刺。细微的裂痕正在扩张。

“怎么了，京治君？”妇女朝这边探来，惊奇地叫道，“呀，是一只小鸟。”

小鸟？我审视自己。普通人看不见我，可在她眼中，我是一只鸟吗？

“不，这不是鸟……”少年欲言又止，他看着被我握住的手腕，又反复观察我的脸，眉头紧皱。我猛地怀疑，在他眼中，自己是不是有另一种模样。

“这不是鸟呀。”妇女的轮廓微微晃动，“那就是小鸟造型的飞行器吧，真逼真。它的主人在哪里？”

“这……”少年为难。

我听着耳边不绝的“滋滋”声，没有松手。放眼望去。已有市民的线条人形走过被污染的区域，粘稠的黑泥沾到他们身上。原本凝聚的线条开始松散、扭曲。冲突就这样突然发生，有人开始大声争吵。

老宫司的阴谋似乎得逞了。这些黑泥正在伤害人类，就像人类曾伤害白鸫一样。

“不要走正中间。”我提醒少年，“从台阶边缘上行。”

他立即朝正中方向望去，表情困惑。他看不见那个黑球。

“不要走正中间。”我再次强调，松开手。与他保持距离后，呼吸跟着顺畅起来。

“哎呀，小鸟。”妇女再次惊叫，“一蹦一跳的，像麻雀一样。这个真的是机器吗？”

女士，我真的不是鸟。我默默反驳。而被称作“京治君”的少年，他目光依旧停留在我身上，充满困惑、惊讶，渐渐地，还有一股克制的愤怒。我哪里得罪他了？

但不管怎样，幸好他照做了，紧贴着台阶边缘上行。这样可以避开被污染的区域。在最上层的平台，他停下脚步，回头望来。我对他摆手，示意他尽快离开。

就算他姓赤苇，就他刚才的表现，应该没能认出我。

认不出就好，最好我就是一个模糊不清，甚至带着恐怖色彩的影子。好，现在想想怎么处理黑球。

“你好，借手机一用。”我拍拍路人肩膀。

连续去电三次，雫姬才接通。一听见我的声音，她懊恼着，“不好意思，我刚才以为是推销。”

我把老宫司和黑球的事告诉她。她变得严肃，让我千万别碰黑球，也不要沾上黑泥。

“这到底是什么东西？”我问。

“我不好断言。一个月前，夜鸟小姐带我来过白鸫神社。那会儿老宫司就糊涂了，连身边的巫女是妖怪也认不出。”

“他故意的，他清醒得很。”

“好吧，明知故犯。所以我猜……他想复活白鸫神。”

我盯着那颗不断掉下黑泥的大球，“球里边的是白鸫？”

“就算能孵化出来，也是一只像白鸫的怪物。但一口气融了那么多污秽和妖怪……这老糊涂。算了，还是让我处理吧。你专心准备明天的仪式。”

“我具体要做些什么？”

“待在神社，直到仪式结束。”

“就这样？”

“就这样。流程还是要走的。关东地区的大人物们应该不会到场，但会关注。不过你不用在意，总之，一切都交给我。”

雫姬挂断电话。我把手机还给路人，嘱咐他走台阶边缘。一旁灌木丛传来窸窣声音，小狸猫钻出来，胆怯地呼喊。

“大妖怪！”

显然小狸猫是雫姬派来的。

“怕什么，我又不吃你。说吧，你捎了什么话？”

小狸猫挠着头，“雫姬大人吩咐，要您放置p……aly……好像是这么发音的。放置，play，等明天再说。就是这些。”

雫姬，你别乱教啊。我同情地看小狸猫，“我知道了，感激不尽。”

小狸猫点点头，从灌木丛薅下数片叶子。他给叶子吹气，叶子分别变成神官、巫女和石灯笼。神职者们搬起石灯笼沿着台阶向上。石灯笼围绕黑球和污染区域摆放，市民自觉绕行。小狸猫还用叶子变出其他装饰与祭祀道具，把污染区围得严严实实。

“请问，这样如何？”小狸猫转头看我，眼睛亮晶晶的。

“做得很好。”

“太棒了！”

小狸猫欢呼，一下子钻进灌木丛，似乎是报喜去了。多亏雫姬及时支援，我暂时不用担心黑球对市民的影响。她口中的大人物，自然是地位更高贵的神明。祂们明知道白鸫出事了，整个白鸫一族都岌岌可危，却只是沉默观望。除了主动清理门户的夜鸟，一直出力的是作为“外人”的雫姬。

真不像话。我为这些神感到羞耻，也思考自己的未来。我还是愿意接替夜鸟，完成她夙愿的。在神话时代，当鸟儿飞向天空，沐浴天照的光辉时，她们一定想不到，自己最终落得如此凄凉的下场。

而我……

眼前闪过血腥的画面。我作为人类已经不在，作为白鸫也死过好几次。接下来，我会遭遇失败，又要重头再来吗？

“冒昧打扰。”

上方传来少年的声音。

那个京治君去而复返，站在台阶边缘呼唤。他只是在打招呼。可声音响起的一瞬，喉咙被压迫的窒息感再次袭来。我不住地怀疑，难道我们过去认识，而且关系不融洽？

他走下台阶，目光垂落，“请问，这把刀……？”

是真刀，开过刃，危险，所以你离远一点。我想提醒少年，但他先开口——

“请问，您是这座神社的主人吗？”

我倒吸一口气。他跟着后退一步，语气非常谨慎，“抱歉，若其中有误会，请恕我失礼。但倘若您真是白鸫神，我有问题向您讨教。”

“……你问吧。”我倒想听听。

“神明可以被人类杀死吗？”

我当即哑然，震惊地看着他。他补充说：“我知道这个问题十分冒犯。但白鸫神，您能听见信众的祈愿，并做出回应吗？还是说，您的态度是无动于衷，不干涉任何人的命运？如果您选择的是后者，因为没有干涉，所以不存在伤害，自然不会引来迁怒。如此一来，您就不会成为冲突的开端。”

他似乎不是在索要答案，而是在分析，同时把心里话吐出来，使自己好受一些。在他眼中，我可能就是一个非人的形象，因此成为合适的听众。

我能感受到他的烦恼很重。他究竟经历了什么，才会产生如此深沉的怀疑？

第一个问题，答案是神明可以被杀死。我作为当事人对此确认无疑。第二个问题，只要白鸫愿意，它可以听见祈愿并作出回应——过去祂或许这么做过，但后来祂既是无动于衷的，也是带去伤害的。我作为当事人对此不忿，怀有仇恨。

但我不想如实回答。我的身份他不必知道。他与我从前的关系，我也不想深究了。只是一个木兔光太郎就让我神伤。面前的少年，他名字中还有“京治”二字。

“妾身不在乎。”我继续扮演白鸫。

“您……不在乎？”少年不可置信，“就算从这一刻起，您的生命变得危在旦夕，您也不在乎吗？”

“这世上本就不存在永恒的生命。自然死亡，或是死于意外，从结果上看并无差别。”

“您更重视结果，重视死亡。可您是姻缘神，您不应该更在乎活着的生命吗？”

“你的话太多了，人类。”

“十分抱歉。因为这些话，我无法对身边任何人说起。”

“一个人都没有？”

他稍作沉默，皱紧眉毛，“……曾经有过，有一个。”

“节哀，少年。”这是一件遗憾的事，我有类似体会，“往好处想。你还年轻，生命之路漫长。坚韧与耐心是人类的美德。没有神明，你们一样可以生存。反之则是另一回事，但这不是身为人类的你应该深究的。与妾身保持距离吧，少年。你应该当妾身从未出现。”

我松开手中的刀，它没入脚下的影子，如同沉入水中。这一幕令他睁大眼睛，想必他会识趣地尽快离开。

“明日夏至的祝仪，你最好也不要参与。”我补充道。

“感谢您的提醒。但，恕难从命。”他不仅没离开，态度还变得强硬。他直视我，“您的态度与立场，我基本明白了，感谢您的回答。同样，我会告知您我的想法。您可以不在乎，但您也说了：没有神明，人类一样可以生存。反之则是另一回事。希望您记住我微不足道的个人情绪。

“我们在进化的路上走得很远。这条路并非由智慧和善意砌成，每一级垫脚石都曾是温热的血肉。我们献祭同胞，以内部的分化与镇压完成力量的积累。接着屠戮异族，毁灭和替代与自己不同的相貌、语言和信仰，也以无数巨兽的灭绝实现征服。最后，利用理性与工具，剥下你们的神性，将你们变成可被解剖、利用的客体。

“这就是人性。我们是从血泊中爬行，踏着尸骨前进的种族，会将屠刀指向自己曾崇拜的一切。这样充满野心与恶意的种族，我是其中之一。当心爱之物被伤害，底线被践踏，无论对方是怎样傲慢的存在，我也会发疯，令之流血。”

看上去斯文冷静的少年，竟说得出这种狂妄的威胁。喉咙间谜样的压迫感再度加重。他很有胆量，敢威慑非人之物。在他眼中，包括我扮演的白鸫在内，神明就是傲慢的化身吧。

可如果我真的违背他的警告，做出越界的行为，他要如何令我流血？甚至，让我死亡？

有意思。我反而兴奋起来。

“您不让走中间，是因为那里有什么吗？”他望向台阶正上方，虽然在提问，但口气确定。

直觉这么灵敏，为什么还要逗留。我不会作答的。我催促，让他带上家人尽快离去。

“不，她并非家母。”哀伤从他眼底迅速划过。

不是血亲，那就是继母。我暗自猜测。无论如何，能和我交流不是好事，我可以不计较他的挑衅。何况和他对话，我脖子一直受到莫名的压迫。就算为自己着想，也要和他拉开距离。我再次示意他尽快离开，同时集中精神，想要探查我们之间是否存在无形的“线”。

木兔光太郎作为雄真榊，他与我有白线相连。那这个人呢？

我集中精神，把力量汇聚到眼窝。

红色。

一抹刺眼的红色骤然浮现。我与少年之间竟存在一根红线。一端系在他指间，而另一端……

我抚摸喉咙。这根红线正缠绕我的脖子，随时要勒进皮肤里。难怪会呼吸发痛，胸口难受。

“您怎么了？”

“别动。”

我呵住少年。

他稍微靠近，喉间的压迫感就更加强烈。这不是错觉，距离越近，红线缠得越紧。切割的痛楚清晰传来，他要是再走近一步，我可能要身首分离了。因为这死亡迫近的危机感，我做了最坏的打算。

“你，叫什么名字？”我问。

他微微一怔，回答说——

“京治。赤苇京治。”