“我是‘君子’么？”

“是。”秋笙回得斩钉截铁。

“刘夫子曾对奴婢说，‘君子论迹不论心’，一个人的心无法被感知，事迹却可以被看见。无论抱有怎样的想法，只要所行所做依旧良善正直，便还是当之无愧的君子。”

“而殿下所做救民、惩恶、扶弱等事，本就造福百姓、益于社稷，确为君子之行。”

“其中功绩，绝不因心思是否纯粹、初衷是否至善而更改。”

“寻真将你教得很好，秋笙。”南宫扶月转过身，眉如远山含黛，目似秋水横波。

清凌凌的眸子在交织的雪色与烛光间，显出些朦胧的暖意来，她极温柔地望着离自己不过五步之遥的人。

“只是夫子应当还同你说过，君子不以私害公。”

“凡为谋事损害卑弱、牵连无辜者，皆为德行有亏、刚正不足的小人之流。”

所以呢，我不是君子了，秋笙。

论迹论心，都无法白璧无瑕。

“殿……”“姑娘。”

看着端着托盘而来的兰馥，秋笙默默咽下余下的话，退至门扉处静立。

“兰姨。”少女笑盈盈地看着来人，任由着兰馥拂雪、关窗与燃灯一气呵成。

“你……”劝诫的话涌到嘴边，却不知怎的又咽了下去，只化作一声极低的叹息。

“仔细身子。”兰馥最终道。

“本宫知晓的。”南宫扶月的语气依然轻柔，不过目光却已然转向了被搁置在几案上的托盘，“落星台送来的？”

“是。”兰馥闻言压下了心中纷乱的思绪，解释道，“灵侍说是国师的吩咐，要我今晚将药送来。”

“倒未曾提及因由，那时我忧心误了时辰，便也没细问。不过我猜许是因天太冷的缘故，所以较往日提前了些。”

长公主府与落星台往来并非不可告人的秘辛，至少京城五大家族与朝中消息灵通的大臣们皆有所耳闻，却都默契地三缄其口。

毕竟长公主府后站着的是皇帝，代表的是天下至高之权力，无论心中有何种思量，明面上都不能有分毫僭越。

而落星台后的国师，据传有着通阴阳、晓鬼神之能，神秘莫测的手段令哪怕自诩高人一等的世家子弟也退避三舍。

兼之启元二十四年先帝在位时期，国师亲赴北地祈雨，解生民大旱一事举国皆知，说是越国百姓心中救苦救难的神明也不为过，代表了无数民心。

两者相合则成了“权势”二字，然无论“皇权”还是“民势”，从来都不是容易相与的东西。

若说一个烫手山芋还可算挑战，那明知有两个滚烫的火炉烧着却还要伸手……

那便是蠢了。

何况又不是涉及家族存亡的大事，既无权力牵扯，也无利益纠葛，如何犯得着为了两方那些许交往便赤急白脸地昏招频出？

纵然皇室靠着长公主府与落星台的往来有了几分“香火情”，可在更高的筹码面前，虚无缥缈的情面又能算得了什么？

是以五大家族稳坐钓鱼台，更多是抱着看戏的心态作壁上观，对长公主府与落星台的往来除了例行公事般的查探，便再无其他。

“流水王朝，铁打世家”的戏言早已根深蒂固，因此五大世家从未觉得处在自己眼皮子底下的京城能够出现什么纰漏——

“那些探子可都避开了？”南宫扶月接过兰馥递来的汤药，随口问道。

“自然，密道前些日子便修好了，今日正好借此机会试了试。”兰馥回到。

“可有不妥之处？”闻着熟悉的苦味，南宫扶月微不可查地蹙了蹙眉，随后一饮而尽。

“大地方上没有，不过有几段路中有些暗，明日我同小蝉去说上一声便好。”兰馥利索地收好了桌上的杯盏瓷碗，还不忘从荷包中拿出两个糖霜梅脯塞到少女手中。

她弯了弯眼睛:“你这孩子，苦不知道说吗，兰姨又不会笑话你。”

“这点你得向瑾哥儿学学，哪次让他喝个药不是叫苦连天的，仗着你心软喝一碗药能骗十个蜜饯吃……”

南宫扶月怔了怔，垂眸看着手中裹着细白糖霜的梅干，耳边听着兰馥絮絮的低语，忽然觉得喉咙有些发干，竟让她一时说不出话。

她捻了一枚糖霜梅脯放入口中。

沙沙的口感，却不粗粝，纯粹的甜味和清润的果香很好地融合在一起，像是幼时记忆里阿娘做的白杏糕。

“吃完了早些歇息，盖好被子当心受凉，也别总装太多事，事情是想不完的……”

“兰姨，我不是小孩子了。”南宫扶月捏着另外一枚糖霜梅脯，轻声打断道。

“你多大在兰姨这里都是小孩子。”已走到门扉处的兰馥未曾回头，余下的声音在空旷的冬夜里渐渐淡去。

“翻了年也才十八岁呢，又还没出嫁，哪里算得上大姑娘了呢……”

望着阖上的门扉，南宫扶月没再说话，冷清下来的屋内只闻银烛泣泪之声。

良久，她将因一直攥在手心导致有些融化的梅脯放在了烛台下，静静地看着它一点点被不断滴落的蜡泪浸染、吞没、同化。

重新净了手，回到床榻的南宫扶月吹熄了屋内最后一盏灯，终于陷入夜色的室内一片沉寂，唯窗棂处透出几分落雪的白。

一夜无梦。