焱也在微微颤抖，声音难得带上了一丝凝重：“这感觉……就像五百年前一样……”

五百年前，那场魔潮席卷天下的浩劫。

沈即墨心头一跳，攥紧了剑柄。

“先回玄天宗。”顾见疏沉声下令。

御剑飞低了些，沈即墨俯瞰下方城池，瞳孔猛地一缩。

许多空地上，赫然分布着一簇簇暗红色的东西，如同荆棘丛生却又扭曲蠕动，散发着令人心悸的血色微光。

魔种。

她几乎是失声喊了出来：“魔种！怎么会有这么多魔种！”

其他人循声望去，脸色也全都变了。

那些魔种分散地点缀在城池各处，有的小如拳头，有的已有磨盘大小，表面鼓胀着如同脉搏般一收一缩。

几人不敢耽搁，加快速度赶回玄天宗。护山大阵已经全开，金光如罩将主峰笼罩在内。

顾见疏探出神识搜寻宗主云示白的位置，片刻后锁定藏书塔，带着众人直掠而入。

藏书塔最高层。

云示白盘膝坐在中央，周身悬浮着数百本古籍，书页哗啦啦自行翻动，一行行文字如流水掠过他的识海。

他眉心微蹙，神识全力运转，额角沁出细密的汗珠。

察觉到四人到来，云示白缓缓睁开眼，所有的书籍依序落回地面。他揉了揉生疼的太阳穴，开口时声音带着连日查阅的疲惫：“你们从鲛人族回来了？避水珠拿到了？”

顾见疏点头，却无暇细说，直奔主题：“拿到了。云宗主，我们一路赶来，见玉城内外魔气冲天，城中遍布大量魔种，这到底是何时发生的？”

云示白长叹一声，眼底浮起深深的忧虑：“自你们走后不过三日，城中百姓便陆续出现精神萎靡、灵力枯竭的症状。起初以为是疫病，后来才发现魔种已经在城中蔓延开来。”

“那些原本蛰伏在暗处的魔族也倾巢而出，数量越来越多，实力越来越强。各宗门弟子日夜轮值，仍然应接不暇。如今这情形，已经算得上……小型魔兽潮了。”

他顿了顿，继续说道，“更诡异的是这些魔种的来历。我派人查过，玉城地下竟有数十处被封存的旧祭坛残骸，全被人在最近几个月里秘密激活了。几大宗门都毫无察觉，直到魔种破土而出……”

所有人的眉都拧紧了。

顾见疏握紧腰间长剑，指节泛白：“那我们能做什么？”

云示白抬手指向周围那些典籍：“我正在翻阅古籍，隐约记得有一本《净世录》里记载过对付成熟魔种的方法。只是书海浩瀚，还需些时间。”

顾见疏抱拳：“那便有劳宗主继续查阅。我等先入城清剿魔族、护卫百姓，能多救一个是一个。”

云示白看着他年轻却沉稳的面容，微微颔首：“辛苦你们了。万事小心。“

“吾辈之责。“顾见疏掷地有声。

四人转身掠出藏书塔，迎面便是一片混乱景象。

山门内外的空地上，无数玄天宗弟子在奔行调度。

修为尚浅的筑基期弟子三五成群，在城中巷道里配合围杀低阶魔物。金丹期以上的则守在城郭外围，抵御从荒野不断涌来的高阶魔族。到处是法术的光芒和喊杀之声。

沈即墨等人交换一个眼神，各自选定一个方位分头行动。

霜和焱也化为人形。霜是个银白长发的可爱少女，焱则是红发赤瞳的热烈少年。他们两人结伴去历练。

沈即墨独守南面城墙，刚才一剑斩下了一只元婴期魔物的头颅。她手腕微转，剑气尚未收回，便感觉一道灼热的目光钉在自己后背。

云昭。

沈即墨眼底翻涌起杀意，这次她没有半分犹豫，身形骤然消失在原地，下一瞬剑锋已劈向虚空某处，直逼得那藏身之人现出行迹。

云昭以扇格挡，金铁交击之声刺耳。他显然吸取了上次的教训，身上多了好几层防御法器，护体灵光如水波荡漾，硬生生接下沈即墨这含怒一击。

两人在半空中交手数十招，剑光扇影交错，打得城头碎石纷飞。

不知打了多久，云昭虽未落下风，但面上气血翻涌、大汗淋漓，明显比沈即墨吃力得多。

他忽然拉远距离，抬起扇子做了个暂停的手势。

沈即墨停下攻势，冷眼看他。

她有些不解，对方分明已是化神修为，怎么才打这么一会儿就喘成这样？

云昭缓了几息，抬手给自己施了个清洁咒，衣袍重新变得清爽妥帖，又抚了抚微微散乱的鬓发，这才不咸不淡地看向沈即墨：“怎么这么大的火气？”

沈即墨剑尖直指他咽喉，声音如淬寒冰：“玉城的事，又是你干的？我真该在上次就一剑杀了你。”

云昭像是听到了什么天大的笑话，唇角弯起，眼底却毫无笑意：“杀我？你还没那个本事。”

他慢条斯理地展开扇面扇了扇风，“而且，我不妨再告诉你一遍，这些本来就是你该做的事。你的好父亲定下的计划。我的好妹妹，你怕是一点都没把我的话放在心上。”

沈即墨握剑的手紧了又紧。

云昭歪了歪头，语调轻飘飘地继续道：“等父亲亲自出来的时候，我看你怎么办。到时候，怕是母亲想保你，都保不住了。”

沈即墨冷哼一声，没有接话。

云昭瞧着她那副油盐不进的模样，也收起了笑脸，带了几分烦躁：“避水珠依旧没拿到吧？“

“就算拿到了，我也不会交给你。”沈即墨冷声道。

云昭翻了个白眼，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“给不给我无所谓，反正父亲要的是珠子，不是你交不交的态度。你拿不出来，那就是你的罪过。这次我是真的没办法替你兜底了。”

沈即墨心头一紧，面上却不动声色：“父亲……他何时出来？”

云昭似笑非笑地看了她一眼，“当然是魔种全部成熟的时候。也快了……“

说完这句，他不等沈即墨再发问，身形化作一道黑烟消散在风中。

沈即墨立于城头，海风猎猎吹动她的衣袂。她垂下剑尖，许久没有动。

这几日，有顾见疏、沈即墨四人在城中坐镇，玉城的局势终于得到了喘息。

那些高阶魔族被他们轮番清剿，低阶的则由各宗门弟子练手，城内的伤亡数字总算止住了攀升。

偶尔有从外地逃难而来的凡人和散修，在街头巷尾远远瞧见沈即墨御剑掠过的身影。

一个商人模样的男子望着那道白色的剑光远去，忽然一拍大腿，眼睛发亮地喊了出来：“我想起来了，是玄霜仙子！”

旁边一个农妇探过头来好奇地问：“玄霜仙子是谁啊？“

商人指着沈即墨离去的方向，“刚刚那个白色衣服的仙子，看着小一点的那个，她就是玄霜仙子，在东边的时候，她就经常除魔救人……”

以沈即墨的神识，她也听到了那些话，然后唇角微微勾起。

顾见疏注意到了她的变化，笑了笑，“玄霜仙子真是心善。”

被顾见疏这么叫，沈即墨有些不自在，她瞪了顾见疏一眼，加快御剑速度，赶到了他的前面。

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这边厢，云示白终于在藏书塔的瀚海书山中找到了那本泛黄的《净世录》。

他枯坐三日未眠，眼下乌青一片，此刻却目光灼灼地指着其中一页，对赶来的顾见疏道：“找到了。上面写得很清楚，魔种成熟之后，会持续向周围散发魔气，以活物的生气为养料继续生长。凡人沾染太久会重病甚至丧命，修士若不慎被魔种缠身……则会从仙堕魔。“

顾见疏神色凝重。

云示白翻过一页，手指点在一段朱砂批注上：“想要彻底拔除成熟魔种，唯有用禅宗圣地中、日日受佛经千年熏染的金莲。将那金莲碾作花粉，混以无根净水洒于魔种之上，便可令其枯死。”

纸页下方，绘着一朵重瓣金莲的画像，花瓣层层叠叠，光华流转，仿佛隔着纸面都能感受到一股祥和清正的佛气。

几人四目相对。

沈即墨率先开口：“必须去一趟禅宗。“

顾见疏颔首，握紧避水珠所在的玉盒，沉声道：“此地需要有人帮忙，我和小墨两人去便足够了。今日休整一夜，明日一早，我们便启程前往禅宗求取金莲。你们则留在这里帮忙。”

公良景想了想，没有反驳，“好师兄，我和师姐会保护好这里的百姓的。”

顾见疏点点头，拍拍他的肩膀，“好。”