薛琅笑道：“我家玉蝉儿为着知交契友的病情日夜不安，婆母夫君也跟着焦心，怕她小小年纪急出个好歹来，今日知我过府三恩四请要跟着过来，叫我给拦下了。”

“那孩子是个好的，难为她肯求你，只看在她面上，再试这一回。”长公主面色和缓多了，“我原先以为你不是个安分的，现下看你连小姑子的欢心也愿意讨，想必是存着好好过日子的心。”

“殿下说的是，从前没指望的事儿，如今有了，再不往好日子里奔，便是连外祖家养我护我一场也辜负了。”

空空子施针三回，江流儿夜间就能囫囵睡到天明，饭食上也进得欢实多了，长公主怎能不喜，态度大转，哪里还有半点儿轻慢，就是她半夜兴出来要吃豆花六合鱼这样磨人的菜式 ，公主府的后厨也是人仰马翻地给收拾出来，她连房门也不必出，给送到床边用的。

见时机差不多，空空子再提福报一事。

“殿下最不耐烦旁人提及这等怪力乱神之说，为着小贵人的福泽绵长，我还是得多这个嘴。”

江流儿一日盛一日的红润脸色便是她空空子拿乔托大的资本，长公主爱恨分明，初见时有多少忌惮鄙夷，这时就有多感恩戴德，恨不能给她立个生祠供起来。

“神医有话便说，只要是为着我儿好的，便没有我不能做的。”

空空子笑道：“殿下或许知道生死有命，人生出来福报祸事都是定好的，却总有人不及福祸相抵，早早撒手人寰，实在是可惜的很。”

“神医的意思可是要我寻些福报未显，寿夭已降之人给我儿添福？”

“正是。”空空子道：“只是明火执仗将好端端的人拉来，必然不妥，都是人生父母养的，未免太仗势了。”

“有理。”长公主点点头，面有难色，这些年为着江流儿治病，又被参上些“暴虐荒诞”的名头，虽她早没心思管朝堂之事，为了今上的颜面，也不得不收敛许多。

“我听闻京中许多节妇，未有子嗣夫婿早亡，这便是天灾掩过福报，大好青春蹉跎而过，困在夫家孤苦伶仃，本家心有余而力不足，郁郁早亡，这便是福报未至，寿数先消。”空空子拢着手，目光满是身为医者的悲悯，“草民年少随长辈游方四海，十停天下走过七八停，极北之地有一无名处，终年积雪不化，那处女子高挑窈窕，凿冰捕鱼，徒手搏熊竟都不输于男子。”

“那既是苦寒之地，必得要强才活得下去。”长公主亦生出些赞许意味，颇为神往道：“既然如此，想来婚配嫁娶之事亦不寻常。”

“正是不寻常呢，那处女子选婿居然是靠着身手比试来的，结亲后脾性不和，竟也是打斗不休，非争出个高下不可，有打一辈子也能过的，也有早早丢开手，男再娶，女再嫁的，那样的苦寒之地，无论男女老少，居然个个壮实，岂不是奇事儿么。”空空子拢着手，目光直直望去，再不打颤，这时长公主身上再无刻意发散的威压。

长公主默了片刻，摁着眉心道：“我明白神医的意思，这事儿不难，竟是两全其美的大造化，只难的是如何办好。”

空空子在公主府住了大半月，枝头的杏花落尽，薛琅才在醉香楼见到她。

“想来公主府的伙食不差，你似乎圆了些。”薛琅坐在顶楼的雅间儿里，倚着窗台看街景。

“那是。”空空子毫不见外，落座后捉了她腕子就把脉，片刻后撂开，“你这脉象可没什么起色，苍耳还是差些火候。”

“她又不像你，根正苗红扎扎实实学了十多年。”薛琅笑道：“我家小苍耳命苦，还没药台高就给送来京城，本事没学全呢，吃人不吐骨头的事儿先见了不少。”

空空子早按捺不住好奇，“长公主已经往江家去了三回了，小姐怎么知道她会从孙掌珠下手？”

“八年前殿下还在军中时就提出孀妇再嫁一事，只当时温知书院三百夫子齐写请愿书，以为亡者为国捐躯已是大义，再不能因生者虚妄欢愉令亡者寒心，又有周夫子首当其冲，檄文激越，大有以死明志的决绝，皇家从前误她婚事，再不能担负欺压孤女的恶名，这事便不了了之了。”

薛琅把玩桌上茶盏，袅袅烟气氤在她眉间，眼神亦是温润，“意气风发之时尚且无可奈何，这时节有心也无力，殿下自己吃尽了望门寡的苦头，能就救出一个是一个罢了。”

“你这一说，她却是个有情有义之人，比那些假模假样的酸夫子像人多了。”空空子道：“若不是为江姑娘攒福，这事儿因别的由头再兴起一回，怕是她也愿意奔走的。”

薛琅撇撇嘴，“不说这个，江流儿的病何时能断根？”

“弱症难愈，余毒可清。”空空子道。

薛琅心头一跳，“什么毒？”