“我有信心成为在这次比赛里，上场时间最多的选手。”

“你……！！”濑见英太一口气没提上来，舌头在嘴里直接打结，“咳咳咳咳咳咳咳。”

“没事吧？”

牛岛若利见状拍过他的背，顺便把放在附近的矿泉水递过去：“试试深呼吸，会不会好一点？”

“还行。”灰发少年脸色尴尬，粗声粗气地道了声谢，想开口制止牛岛若利的动作，余光却瞥见旁边的未来王牌眼神放空，似乎正在出神。

“牛若？”

他试探性地弹了弹被教练夸赞过异常灵活的指尖。

“嗯？”被打断思路的牛岛若利不动声色地皱了下眉，“怎么了？”

濑见火速收回手：“没什么。”

“哦。”白鸟泽的未来王牌左手托腮，微微侧头，重新陷入思考。

冲绳的风总是带着来自大海的腥咸湿气，黏在皮肤上，使人身心沉重。

不像仙台的山林，哪怕刚刚下完一场让泥土全部湿透的倾盆大雨，只要走出便利店，属于草本植物的清香仍旧扑面而来。

“嗨嗨。”

突然出现的红头鹦鹉戳了戳他的肩胛骨，刚拉开椅子坐下，就懒洋洋地打了个呵欠，随口抱怨：“鹫匠教练把我也叫过来了。”

夹在他们中间的瀬见英太不自在地耸肩，还没来得及挪位置，就被天童按住大腿，偷偷指了指不远处暗中交换眼神的前辈。

空气里的微妙恶意随着数道隐蔽的窥探视线迅速散播，像绵延不息的浪潮，冲刷着这座刚刚成型的沉默孤岛。

“第一场比赛——”

战术板前的助理教练扬起手中的马克笔，提高音量宣布战术变更：“牛岛、天童、濑见首发。”

“那我们怎么办？！”

被点名要求转为替补的高年级前辈们还没来得及挺直脊背质问，就在总教练恐怖的逼视下主动减弱了气势，声音越来越小：

“……这可是我们最后一次参加IH大赛了啊。”

“所以呢？”

鹫匠教练不耐地用笔尖戳着战术板，在上面画了个大大的叉：“我们一直以来的理念是什么？”

“狮子奋迅。”

“还有呢？”

刚刚还是刺头的前辈迟疑了一瞬，小心撇了眼坐在远处的牛岛若利，绞着手指磕磕绊绊道：“……强、强者当如是。”

说完就顿坐在椅子上，低着头，一言不发。

“继续。”

鹫匠教练呼出一口气，重新强调了比赛当日的重点安排，语调丝毫没有波动，仿佛刚才的事件只是一个微不足道的小插曲。

“牛岛。”

战术会议结束后，他叫住被外界寄予厚望的未来王牌，直视着比自己高出大半个头的少年，叮嘱道：“后天是你第一次以白鸟泽高中部代表的身份在IH大赛出场。”