“呵——”柳乘风倒喝一口气，整个人脸色大变，疯了一样想要抢回来，“苏拾刃！还给我！”

苏拾刃侧身避开，柳乘风摔了个狗啃泥。

地上都是铁屑，柳乘风下巴被划破、被扎伤，鲜血淋漓，狼狈不堪。

苏拾刃并未理会地上的狼藉，他赶忙拆开密信，匆匆扫了一眼，那双幽深眸子里的寒意更浓一分。

信里，是谢敬之写给柳乘风的亲笔手令，让他尽快找到苏拾刃的踪迹，斩草除根，同时清理掉当年知味宗灭门案的所有知情人。

信中还提到了“待宫变事成，江南盐铁生意，尽数归你执掌”。

铁证如山。

苏拾刃抬眼，看向周围远远围观的江湖门派众人，举起手里的密信，朗声道：“诸位江湖同道都听清楚了！八年前知味宗灭门案，根本不是什么谋逆自焚，是当朝太傅谢敬之，联合四大家族，伪造圣旨，雇佣鬼手堂血洗知味宗！这位柳乘风，就是当年带路的帮凶！如今他们又要发动宫变，谋朝篡位，这就是证据！”

周围瞬间炸开了锅。

江湖中人，本就对世家插手江湖、血洗知味宗的事积怨已久，只是敢怒不敢言。

如今证据确凿，又是谢敬之谋朝篡位的大罪，所有人看柳乘风的眼神，都变了。

柳乘风脸色惨白，知道自己今天讨不到好处。他抹了一把下巴上的血，趁着众人哗然的空档，翻身上马，厉声嘶吼：“撤！”

带着剩下的惊涛门弟子，也跟着仓皇失措地逃走了。

危机解除，熔铁山庄的大门再次关上。

内堂里，齐磊给苏拾刃重新处理了肩背的伤口，林归雁看着那封密信，一脸振奋：“苏少主！有了这封密信，我们就有了谢敬之谋逆的铁证！这下，看他还怎么抵赖！”

苏拾刃看着密信，指尖轻轻摩挲着信纸，眼底却没有半分轻松。

他知道，这只是开始。

柳乘风逃回了中州城，必然会立刻给谢敬之传信，也必然会动用所有力量，在中州布下天罗地网。接下来的路，只会更难走。

可他没有退路。

齐磊看着他凝重的神色，忽然一拍胸脯，掷地有声：“少主！你放心！寒铁精钢、陨铁、玄铁，我来想办法！就算是豁出这条命，我也一定给你铸出天厨刀和天厨釜！从今天起，我熔铁山庄上下，唯少主马首是瞻！”

林归雁也跟着拱手：“苏少主！归雁镖局所有分号，所有镖线，全听你调遣！就算是闯昆仑、下江南，我也陪你！”

苏拾刃抬起头，注视着眼前的两人，眼底的凝重散去，露出了一抹春和景明的笑意。

他想起了上京的萧褚筠。

昨日收到阿福的密信，说萧褚筠在上京，依旧装着颓废消沉，暗地里却在策反京畿卫戍营的将领，已经有了眉目。

他在上京孤身扛着压力，等着自己回去……

苏拾刃握紧了手里的拾味刀，瞳孔如昆仑寒玉，坚定而锐利。

他要集齐材料，铸回属于知味宗的兵器；他要走遍江湖，查清灭门案的全部真相，集齐谢敬之谋逆的铁证；他要串联所有受过知味宗恩惠的门派，收拢江湖中立的力量。

他要回去，和他的陛下并肩，清剿奸佞，昭雪沉冤，守好这万里河山，护好这人间烟火。

熔铁山庄的炉火，自柳乘风退走那日起，便再也没有熄过。

齐磊带着山庄里最好的铸器师傅，日夜守在熔炉房，一遍遍调试铸器的泥范、配比铁料，只等材料集齐，便立刻开炉铸器。

可苏拾刃心里清楚，这三样材料，没有一样是轻易能拿到的。

寒铁精钢在昆仑派手里，陨铁藏在江南漕帮，玄铁被柳乘风死死攥在中州，三处地方，三处难关，稍有不慎，不仅拿不到材料，还会暴露行踪，给熔铁山庄招来灭顶之灾。

出发前一夜，苏拾刃坐在灯下，给上京的萧褚筠写密信。

烛火跳动，映着他落笔的侧脸，肩背的旧伤还在隐隐作痛，可他握着笔的手稳得没有一丝颤抖。

他把柳乘风与谢敬之的密信内容、中州的局势，一字一句写在信上，末尾只添了一句极轻的话。

「京中苦寒，望陛下按时用膳，安寝勿忧。待我集齐材料，查清真相，便归。」

信写好，封入火漆，交给了林归雁。镖队明日一早就动身北上，这封信会顺着归雁镖局的暗线，悄无声息地送进皇宫，送到萧褚筠手里。

林归雁接过密信，郑重地收进怀里。

“少主，先去哪？昆仑派远在西北，江南漕帮千里迢迢，中州的玄铁就在眼皮子底下，却也是最险的。”

苏拾刃指尖摩挲着腰间的拾味刀，沉默了片刻，抬眼道：“先去昆仑。”

他心里算得清楚，玄铁是柳乘风的命根子，必然布下了天罗地网，越是近在眼前，越不能急着动手。

唯有先拿到寒铁精钢，稳住铸器的根基，再南下江南取陨铁，断了柳乘风在江南的臂膀，最后回头来取中州的玄铁，才是最稳妥的路。

更重要的是，昆仑派是正道之首，若能拿到昆仑派的认可，他这个“朝廷逆党”的身份，就能在江湖上撕开第一道口子。

第二日天刚亮，苏拾刃便带着林归雁，换上了镖师的装束，混在归雁镖局的镖队里，离开了熔铁山庄，往西北昆仑而去。

而齐磊留在中州，一边盯着柳乘风的动静，一边筹备铸器事宜，约定好有任何异动，便以飞鸽传书联络。