宋繁觉得自己可能命里犯冲。

洗衣、洗碗、劈柴，这三样她好不容易干得顺手了，柳三娘又给她派了新活。

“前头人手不够，”柳三娘说这话的时候，眼皮都没抬一下，“你去前头帮忙端茶倒水。”

宋繁张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

前头。

青楼的前头。

她一个黄花大闺女，要去青楼前头端茶倒水？

柳三娘像是看穿了她的心思，冷笑一声：“怎么，不愿意？那行，后院的茅房也该刷了——”

“愿意愿意。”宋繁立刻点头，“我这就去。”

柳三娘满意地哼了一声，挥挥手，让一个小丫头带她去前头。

——

宋繁是捂着鼻子进的前头。

不是她想捂，是鼻子受不了。

脂粉味太浓了。

浓得化不开，浓得呛人，浓得她一进门就连打了三个喷嚏。

“阿嚏——阿嚏——阿嚏——”

带路的小丫头回头看她，眼神有点奇怪。

宋繁摆摆手，想说没事，结果又是一个喷嚏。

这地方，简直是把一整年的脂粉都倒在一个屋里了。

她揉了揉鼻子，抬眼打量四周。

花花绿绿。

这是她唯一的感受。

到处是花花绿绿的帷幔，花花绿绿的衣裳，花花绿绿的首饰。姑娘们穿着花花绿绿的裙子，脸上涂着花花绿绿的脂粉，在客人中间穿来穿去，笑得花枝乱颤。

宋繁眼花缭乱，感觉像掉进了一个染缸。

“愣着干什么？”柳三娘不知道什么时候出现在她身后，推了她一把，“去，把那桌的茶续上。”

宋繁端着茶壶，战战兢兢地往那桌走。

那桌坐着两个男人，一个胖一个瘦，正色眯眯地盯着台上的姑娘看。宋繁走过去，手抖得厉害，茶壶嘴对着杯子，半天没倒进去。

“哎哟喂——”胖男人转过头，看见她，愣了一下，“这是新来的？怎么这身打扮？”

宋繁低头看了看自己。

一身半旧的青衣，头发随便扎着，脸上干干净净，脂粉未施。

在这花花绿绿的地方，她确实像个异类。

“我、我是端茶的。”宋繁结结巴巴地说。

胖男人上下打量她一眼，嘿嘿笑了两声：“端茶的？长得倒还周正，要不也坐下一块儿喝两杯？”

宋繁头皮一麻，手里的茶壶差点掉地上。

就在这时，柳三娘的声音及时响起：

“宋繁！”

宋繁如获大赦，放下茶壶就跑。

柳三娘站在楼梯口，脸色不太好。等她走近，压低声音说：“算了算了，你别在前头待了，去后院抓鸡。”

“抓鸡？”宋繁一愣。

“今儿有大人物来，厨房等着用。”柳三娘瞪她一眼，“快去，抓完杀了交给厨娘。别在前头杵着，客人都被你吓跑了。”

宋繁：“……”

她长得有那么吓人吗？

但不管怎么说，逃离前头总是好事。宋繁二话不说，转身就往后院跑。

——

后院。

鸡。

宋繁站在鸡笼前头，看着里面那几只活蹦乱跳的鸡，陷入了沉思。

抓鸡。

她这辈子没抓过鸡。

鸡长什么样她知道，鸡怎么叫她知道，鸡怎么吃她更知道——但鸡怎么抓，她是真不知道。

“不就是只鸡嘛，”她给自己打气，“还能有多难？”

她打开鸡笼的门，伸手进去。

鸡没抓着，鸡飞了。

那只芦花大公鸡扑棱着翅膀从她手边窜出去，落地就跑。宋繁一愣，反应过来，拔腿就追。

“别跑——站住——”

鸡当然不会站住。

它在院子里撒欢儿跑，一会儿往东，一会儿往西，一会儿绕着石榴树转圈，一会儿又往柴火垛后面钻。宋繁跟在后面，跑得气喘吁吁，头发散了，衣裳乱了，脸上也不知道什么时候沾了泥。

“你给我站住——”她弯着腰，双手撑着膝盖，大口喘气。

那只鸡站在不远处的墙根儿底下，歪着脑袋看她，像是在挑衅。

宋繁深吸一口气，猫下腰，蹑手蹑脚地朝它靠近。

一步。

两步。

三步——

鸡扑棱一下，又飞了。

这回它往月亮门的方向跑。宋繁咬牙追上去，眼看就要追上了，她往前一扑——

扑了个空。

鸡从她手边溜走了，她整个人扑在地上，啃了一嘴泥。

宋繁趴在地上，欲哭无泪。

一只鸡都抓不住，她还能干什么？

就在这时，头顶传来一声笑。

不是那种偷偷的笑，是那种毫不掩饰的笑，带着点促狭，带着点趣味，笑得光明正大。

宋繁抬起头，看见一双靴子。

青缎面的靴子，干干净净的，鞋头一点泥都没沾。靴子往上，是一袭月白色的长袍，袍角绣着银色的暗纹，看着就很贵。再往上——

一张脸。

一张很好看的脸。