“嗯——”

许闻夏醒来时，就看到床边坐了个人，才想起来自己昨晚是在袁冉家里睡的。

“小冉，你起好早。”

“起床，洗漱，我送你去。”

“太辛苦了，你还要去实验室……”

还没说完，嘴就被毛绒熊捂住了，许闻夏瞪大了眼睛，还好他嘴闭得快，不然肯定要吃一嘴毛。

“我要去看看你那个队友，判断一下够不够格。”

“如果不够呢？”

许闻夏翻身下床，跟在袁冉后面缓步走到卫生间，把水龙头的把手掰到最凉，往脸上泼了一大捧。

“嘶——”确实清醒。

“那就告诉他怎么做才能合格。”袁冉自己没办法跟着一起去，有人愿意陪在许闻夏身边，他也能稍稍安心一些，其实别的都不重要，唯一衡量的标准只有是否真诚。

出发时，许闻夏的背包鼓鼓囊的，除了他自己准备的行李之外，还有袁冉给他装的一包药。

“不到万不得已不要随便吃药，但有备无患。”

“明白，袁博士。”

四区是联邦最大的一个城区，大部分的工厂都在这里，许多没能进入联邦工作的人，都选择到这里来赚钱。

巴士在一堵堵高墙中间穿过，两侧除了统一的灰黄色墙面之外，什么都看不到。

从进入四区到闸机口，用了横跨一到三区足足两倍的时间，许闻夏被突然的刹车惊醒，抽了抽鼻子。

“到了？”

“到了。”

许闻夏下了车，环视了一圈，仍旧是高墙林立，里面只有冒着烟的一栋栋楼和巨大的钢铁机器，这个曾经被大片的土地和植物覆盖的区，终究是少了生命力。

按照越秋的提醒，许闻夏为自己和袁冉都准备了口罩，两个人相视一笑，要不是眼睛和发色，几乎要认不出对方。

“许闻夏！”

越秋到得很早，昨晚他和程以南几乎一夜没睡，等到天亮才堪堪补了一个小时的睡眠。程以南怕他猝死，非要跟着一起来。

四个人在闸机口的左侧聚在一起，袁冉点了点头，不动声色的把越秋和程以南打量了一番。上次在“野萝”他就意识到这两个人只是咖啡师和洗碗工那么简单，不知道接近许闻夏目的会是什么。

“你好，我是越秋，这位是程以南。”越秋怎会感知不到袁冉的敌意，但他对袁冉的印象很好，一个敢于离开联盟的聪明人，他主动伸手示好。

“我是许闻夏的朋友袁冉。”没有从越秋的身上感知到不好的气息，也没问到不正常的植物气息，袁冉稍微放松了警惕。

“快到发车时间了，我们需要尽快通过闸机，有机会等我们回来聊。”

越秋看了眼许闻夏，顺毛的小研究员乖乖站着，等两个人做决策。

“辛苦你照顾小夏，务必，务必注意安全。”

袁冉说完上前一步，将声音压低，“你应该知道我是埃尔德的人，我不知道你究竟属于那个组织，但想来我们的目的是相似的，许闻夏虽然属于联盟，但他和那些人都不一样，遇到危险请不要抛弃他。”

“不会，我选择他就证明已经把他当成真正的队友了。”越秋说的是实话。

“有一切需要可以找我，尤其是药品和试剂。”

远处，检测员已经在催了，四人道了别，越秋带着许闻夏走到闸机口，将信息簿递上去。

“从闸机口穿过就不再属于联盟管辖区，祝二位好运。”

滴一声，厚重的铁片抬起，闸机内部两侧的出气口喷洒出浓重的白烟，越秋先一步穿过，许闻夏在后面跟着。

“咳咳咳——这是什么，好呛人。”

“消毒剂，可以在我们的身上覆盖一层薄膜，随时间一点点消失。”越秋拽着许闻夏的包带怕人走丢，“先上车，上了车我再给你细说。”

两张票和咖啡屋的栗子饼干一个价格，许闻夏走到最里侧靠窗坐着，靠过道的位置坐着越秋，黏黏乎乎的口罩都各自摘了下去。

“好便宜。”

“离开了联盟就是这样。”越秋把行李固定好，拍了拍手心蹭到的灰，“两个小时之内不要用带水的毛巾擦手和身上的其他部分，联盟的空气过于洁净，越往外走就越贴近旧纪元的生态环境，我们的皮肤需要适应时间。”

许闻夏边听，边悄悄将背包拉链拉了回去，手臂上发粘的感觉着实有些不好受，他将注意力集中在窗外的风景上，渐渐也就感知不到了。

刚出生就进入休眠，再睁眼时已经是新纪元了。许闻夏从未离开过联盟，路过的每一处都让他无比好奇。刚离开中心城时有一段土路，两旁是缠绕在一起的带刺的树，枝干间的叶片密密麻麻，没有一点能透光的缝隙，肆意生长。

再往前，成片的树墙逐渐稀少，换成了极为开阔的野草地，许闻夏几乎要将整张脸都贴在玻璃上，太多他只在书上见过的植物，一些没什么价值的花花草草。

“很惊讶？”

身后的人突然开了口，许闻夏不舍地从玻璃上下来，分给越秋一点眼神。

不看着别人讲话不礼貌。