姜沅看着鼻青脸肿的薛兰庭，满腔郁火仿佛被按下暂停键，一时不知如何反应：“你这……”

萧风扬不是自矜自傲不欺负小辈么，她对他起了杀心，都全须全尾出来了，那薛兰庭这又是……？

她保守地想了个可能性，“你尿他头上啦？”

薛兰庭拿帕子擦着鼻血，一把鼻涕一把泪：“那萧风扬不是个五六十岁老头么，我进去后见了个年轻人，就问他：‘你是谁，萧风扬那老匹夫呢？’那人当时脸就黑了。”

“之后又问了我几个不知所云的问题，我听得云里雾里，就说：‘你这白毛怪，再吵，我就叫我师父来收拾你了！’他问我我师父是哪个，我说：‘我师父可是大名鼎鼎的萧风扬，比你们这些奴仆强多了！’他听完就笑了。我气得想让他瞧瞧我的厉害，就空拳搏虎，用一身蛮劲招呼了百八十招，他忍无可忍，把我踹出来了……”

姜沅忍不住道：“你是真傻还是假傻，那人就是萧风扬。”

薛兰庭大吃一惊，帕子都掉到地上：“啊？那这可咋办！”

姜沅道：“走呗！两个人都把这儿的主人得罪透了，还能咋办？”

薛兰庭瑟瑟缩缩跟在她身后出了门。见她步子稳健生风，不似有伤，不禁暗中松了口气。又想起静室中那一滩水渍、一把断剑，懊悔没多喂那人几招，最好是能把脸打花，拔几根白毛出来逗人乐呵。

姜沅回头瞪他：“还不快点，你想继续待在这儿吗？”

“不想！”薛兰庭立刻道，急忙跟上去，刚想露出个笑，不小心扯到脸上伤口，疼得龇牙咧嘴。

姜沅脚步不自觉放慢，心中忽而酸涩：“倘若他真的拜师成功，我定与他断交，视之如仇。可如今他失败，我心中却觉欢喜轻松，莫非我真的是一个见不得别人好的小人？”

随即又反驳：“不对！姜沅啊姜沅，你怎又钻这种牛角尖？任凭他人如何看你，你万万不可看低自己。君子如何，小人又如何，我想当什么就当什么。该死的萧风扬，竟扰我心境。”

两人由北返南，比来时少说了许多话。

姜沅远眺白云绿水，烟霞川峦，也消不去腹中半分烦闷。薛兰庭倒是与来时无二，叽叽喳喳的，便是从前她养的那只翠鸟，都没有这般啰嗦。

薛兰庭愁道：“那萧风扬使的什么邪功，我脸上这淤青几天了都消不去，薛伯伯可是夸过我玉树临风来着，往后我如何见人呀！”

姜沅凉凉道：“玉树临风的薛大侠，你不如找个大夫好好看看内伤。我可听说了，有人受过他一掌，初时毫无征兆、活蹦乱跳，七日后，竟在家中五脏六腑衰竭而死了。”

薛兰庭打了个寒噤，捂住肚子，如同身受。

这时，官道上响起一阵仓皇的脚步声。

“救命啊！救命！”

几个五大三粗的汉子，手持长刀，满目凶色，追着一位纤瘦的覆纱女子。

薛兰庭惊道：“阿渠姑娘？”

阿渠在茶摊上的义勇掀纱之举，让二人对她颇有好感，击散几个地痞后，薛兰庭问道：“你怎么会在这里？”

此地属南北交界地带，再往下便是沅江。阿渠向二人道了谢，将乱糟糟的鬓发拨弄到耳后，声音中掩不住惶恐悲痛：

“自那一事后，几个江湖人联合打砸了老伯的摊子，老伯气急攻心，就这么去了……我虽逃出来，却不认得路，无处可去，还不小心得罪几名游侠……幸好撞见了二位少侠。”

一边说，一边落泪，“我、我虽不会武功，但懂些医术，识得些草药。若、若是二位少侠不弃，阿渠愿肝脑涂地！”

“你要跟着我们，当真？”薛兰庭瞪大眼，“你快帮我看看，我这脸，能治不——”

本不愿揭人伤疤，姜沅依旧留了个心眼：“既擅长医术，那你这伤又是……”

阿渠抚着脸，轻声道：“是我自己毁的容。”

姜沅皱眉。阿渠继续道：“早些年家人对我非打即骂，我便出离家门，跟随一热心药师谋生。后来药师仙逝，我入了镇上的药铺打杂。有一日，铺里来了一位贵人。”

“那贵人权势滔天，又极好美色，便欲强纳我为妾……我不从，便自毁容貌，保全了性命。可惜寻常药铺见我脸有顽疾，得罪权贵，不敢收容。从此东躲西藏，流落异乡。”

姜沅垂眸道：“抱歉……”

阿渠吸了吸鼻子，微笑道：“没事的姜少侠，已经过去了。你们见我不像其他人如见夜叉，阿渠便已心存感激。”

阿渠给薛兰庭开了个药方。此后一路，她见着什么野草药便顺手拾进背篓，几日光景，薛兰庭脸上那块怎么都不肯褪的淤青，竟真淡了下去。

路过下一个小镇，阿渠正要进药铺抓几味内服的稀药，薛兰庭眼疾手快，一把将药方抽了去：“阿渠姑娘，我来吧，怎么好总麻烦你？”

阿渠忙道：“这是我应该——”

“他自己的伤。”姜沅截断她的话，“又不是不能动了。你做得够多了，让他去吧。”

阿渠还想说什么，薛兰庭赶紧拿着药方出了门。来到药铺，正等着伙计抓药，忽觉侧旁一道视线落过来。

他扭头，便见一个粉衣女子倚在柜台旁，桃腮杏脸，色若春花。见他望来，水波潋滟的眸子，对他俏皮地眨了两下。

薛兰庭摸了摸自己的脸，心下纳闷：“沅兄不是说淤青已看不大出了么？怎的她这般盯着我瞧？”

回客栈后，将药材交予伙计煎熬。薛兰庭一打开客房的门，就被眼前的景色吓了一跳。

屋内不知何时变了模样。灰扑扑的旧梁悬起数道红绸，垂垂曳曳，烛影里轻摇慢展，空气中弥漫淡淡馨香，活似谁家的喜堂。

薛兰庭疑是走错门，正要抽身而出，那门却“嘭”的一声自动闭合。

他回过头。却见床帏之中，伸出一只纤纤素手。

“小郎君，春夜苦短，怎么还傻站着呀？”

……

运功一周天结束，姜沅吐息，缓缓睁开眼。

“交给伙计就好了，你不必如此。”

阿渠收拾碗筷的动作顿了顿，抬头，眼中竟有盈盈：“姜少侠，阿渠也想为您分忧。”

“既让你同行，便是将你当我二人的朋友。朋友之间，不必再做下人的事。”说到“朋友”二字时，不知为何，她竟想起薛兰庭在草原上说那话的神情。

阿渠咬着唇，道：“可朋友，也是要互相关怀的。姜公子，阿渠虽不知您近日发生何事，但见您神色，总觉得……有些难受。”她靠近榻沿，看着姜沅冷淡如白玉的脸，“我幼时跟着师父学过几年推拿，能通气血、解郁结。您若是不嫌弃……”

话还未尽，隔壁突然传来几声桌椅砸地的闷响。

姜沅目光一凝，立刻起身持鞭，踹开薛兰庭的房门，顿时被泻出的一室红光刺得半眯起眼。