周家那场闹剧过后两日，巷口恢复了往日的平静。杨大哥和李大哥照旧在对面茶摊坐着，一个喝茶，一个望风。

可我心里清楚，铺子要立住脚，不能光靠人守着。我得赶快找一样营生，本钱小，周转快，能让这条巷子里的人愿意走进来。

第三日一早，有牙人来了。

他在门口站了站，目光扫过货架，又往里头那间挂着布帘的小屋看了一眼，才迈进门槛。

“陈娘子，我姓马，城南牙行跑腿的。老吴叔说你这儿新开张，缺个供点心的路子。”

我请他坐下，从灶间端了一碟前日买的酥油泡螺，又点了一盏茶。

马牙人尝了一个，点点头：“街口那家做的？我认得出。”

我把账本翻开，指着那几笔开销给他看：“我这儿想卖些酥油泡螺、蜜饯梅子。单买价钱贵，想寻个长期供的，价钱公道就成。只是本钱薄，头一回不敢进太多。”

马牙人看了看账本，点点头。

“行，我给你跑一趟。街口那家酥油泡螺的作坊，我认得。隔壁巷子还有一家做蜜饯的，货也不错。”他顿了顿，“头一回，先拿二十个酥油泡螺，半斤蜜饯。你先试着卖，卖得动再加量。价钱按包销的价给你，比零买便宜两成。”

我愣了一下：“二十个，人家作坊肯卖？”

马牙人笑了：“我是牙人，跑的就是这个。你跟他说要五十个，他肯。你跟他说先试二十个，卖完再加，他也肯。”

两日后，天刚蒙蒙亮，一个半大孩子拎着竹篮站在铺子门口。篮子里酥油泡螺码得整整齐齐，蜜饯梅子用荷叶裹着。

马牙人跟在后面，把账本递过来：“酥油泡螺二十个，一文三个，六文。蜜饯半斤，一文一两半，七文五。合计十三文五。零买得十八文，省了四文五。”

我付了钱，又从怀里摸出五文递过去。

“马牙人，跑腿费。”

他愣了一下，笑了，把钱接过去。

“下回要多少，提前一日说，一早送到。”

夜里，我把账本摊在灶间的桌上，把今日的进出记在“分合账”上。现在都是支出，但可以慢慢来。

第二日一早，我去巷口找那个卖花的婆子。

“阿婆，你这茶花，三文两枝卖不卖？”

婆子看了我一眼，点点头。

我买了四枝，花六文。回铺子后用麻绳扎成小束，一束两枝，搁在门口的木架上。

杨大哥探过头来：“陈娘子，这是做什么？”

“买杂货满五文，送一束花。”我把一束花搁在他桌上，“杨大哥帮衬了这些天，这束送你。”

杨大哥愣了一下，笑了。