连夜从周家逃出来，周家人还没发现。可天亮就会追，我得赶在前头。

老宅的钥匙被搜走了，我绕到后巷翻墙进去。茶树底下扒开浮土，油布包还在——三张茶引，一张地契。

茶引揣进怀里。地契不能带身上，万一被抓就全没了。我从发髻里摸出娘的银簪。将簪子和房契用油纸包好，塞进灶灰里。

天亮前必须离开。老宅不能待，也不能去老吴那里。

只有去城外的净莲庵，我五年前去过。庵里会短暂收留无路可走的女子——守寡的、避祸的、被夫家赶出来的。官府睁只眼闭只眼，只要别闹出乱子。净真师父给无望的女子们留了一条活路。

我摸黑走了两个时辰，天亮时找到山门。敲了半日，一个小尼姑探出头来。我把身上仅剩的二十文铜钱塞给她，说求师父收留。

净真师父见了我的模样，没多问，只点点头。

“后头有间柴房，先住着。”

头几日提心吊胆。

第五天，山门口来了周家的两个婆子。她们不进门，就蹲在山道口，轮换着守。

第十二天，香客多。我换了仆妇的衣服，混在人群里出了山门，绕过后山钻进林子，一路跑到五里铺。

老吴正在院里劈柴，看见我这身打扮，愣了一下。

“苔囡囡？”

“老吴叔，我想把茶引卖了。”我从怀里摸出那三张引票，“你帮我找个人。”

老吴接过去看了看，把柴刀放下，在衣襟上擦了擦手。对着光看了看茶引印鉴，又摸了摸纸的成色。

“清河坊有家沈记铺子，掌柜姓沈，做交引生意七八年了。”他抬起头，“人实在，不坑人。”

“带我去。”

“现在？”

“现在！”

一个时辰后，我站在沈记铺子门口。

铺子不大，柜台后头坐着一个中年男人，正低头翻着账本。他听见动静抬起头，看见我和老吴，微微一愣，随即站起身拱了拱手。

“老吴叔。”

老吴侧身让出我：“沈掌柜，这是我东家的闺女，姓陈。”