读书写字，饭后小憩，日子似乎过得缓慢了些。

黎姣姣醒来后脖颈处隔得僵硬，她微微移了移头，被枕玉的凉意惊得一激灵，但还是躺着没动弹，探着耳朵发呆，门外坐着两个小丫头，压低了嗓子嬉笑打闹着，稍微远一点，有几个婆子呼呼喝着凉汤，不知道哪里来的鸟儿吱吱呀呀乱闹，有双步子噔噔踩来，停在门口，然后门被轻轻推开，那双步子点地，不留心根本发觉不了房里多了个人。

“春苗？”

“哎哟，姑娘您醒了？可是我吵醒了您？”

说话间，春苗打起帐子，午后发亮的日光照到黎姣姣脸上，她皱眉，“还是喜欢雨天，光听雨声都觉得心静，这出了太阳，天也吵、地也吵，人更是没个嘴闲。”

“天天下雨哪成呢！姑娘行行好，留个晴日给我们吧，这马上要端午了，还指望着去瞧竞渡呢。”

正如春苗所愿，往后一连三四个晴日，五月初四的傍晚，鄂州城的街巷里已经弥漫着艾草的清香。

春苗激动得整晚恨不得睁着眼睛过，初五这日天还未亮，听鸡鸣三两声，她就伺候主子起床，浴房里已经备好一桶兰汤，汤面上飘着艾叶、菖蒲和新鲜采摘的兰花，热气袅袅升起，满室清香。

浴罢兰汤，黎姣姣素衣坐在妆台前，春苗从妆奁黎取出一支豆娘，是金银丝编成的蝶形头饰。

“是季华送来的？”

“是的，除了这些首饰，马大婆也送了几分点心食盒来，说是为端午特意做的新口味，按姑娘的吩咐，都往各院备了节礼送去。”

“绣红阁怎么说的？”

“许小姐问给枕流居送没，我便照姑娘的话回复了。”

她果然还瞒在鼓里，黎姣姣左右摆动头，欣赏豆娘藏在发髻中闪耀的光泽，恍如蝴蝶停靠。

出门前，春苗在她手腕处系上五色丝线，一边缠一边念：“但愿今年无病无灾。”

到了内堂，许玟素已经早早请过安在等着黎姣姣了，她刚俯下身子三拜，就被许玟素拉起来，嘴里急着：“外祖母！大舅妈、二舅妈，我们还赶着去西郊采艾呢，再迟些，都要被采光了！”

老太君和大太太对视相笑。

二太太笑骂了一句，又叫身边婢女给她们一人挂了个香囊，黎姣姣接过，又盈盈一拜，才跟着许玟素往外走。

出府正好刚上初生的晨光。

高挂车帘，街边花花绿绿的门楣就显了出来，挂着艾束、吊着红绸艾虎、贴上朱砂符，家家檐角下左右挂了两串小粽子，轻飘飘地晃荡在马儿跑过的街巷里。

车沿上两个小丫头夹着车夫坐，春苗摸出一支绢花豆娘递给蕊儿，嘲笑她道：“前几日才送你的花儿，今个怎么没见你戴？早就晓得你是个马虎的，守不住东西，瞧，还是我有准备，再给你支吧。”

蕊儿眼睛一亮，笑嘻嘻接过，反手给自己戴上，又用手绕过车夫去戳春苗的腰，春苗笑着扭腰躲。

车夫吆喝起来：“两位姑奶奶，歇息会吧，这车准给你们晃悠坏了。”

许玟素耳朵尖，她在里头喊：“蕊儿你可当心些，一头栽下去可没人带你去瞧竞渡了！”

一车的女儿嘻嘻哈哈，笑语直到西郊。

日头虽早，人却不少。

比着停靠了好些马车，马儿们从鼻子里喷出热气来相互问候，黎姣姣下了车晃眼扫过一辆辆车上悬挂的家徽，鄂州几大望族都在这里了，果然许玟素没说错，这端午是鄂州最重要的节日之一了。

再去找许玟素的身影，她远远跑到另一头去了，小溪流过两侧的艾草长得最好，也是挤满了五彩斑斓的小姐们，蕊儿身子骨瘦，脑袋一钻蹲着的后腿一用力，活像只兔子，屁股左右扭动硬是给自己姑娘挤出了空位。

许玟素也是眼尖腿急，左腿迈上去右腿支着后蹲下来，还不忘扭头朝黎姣姣招呼：“姐姐！快来！”

这太丢人了，黎姣姣举手，可惜今日是件小臂，衣袖遮不住她的脸。

“姑娘您放心！让奴婢去给您抢蒿草吧！”春苗兴致冲冲留下这句话，也墩墩跑过去，挤到许玟素身边，两个丫头分别往左右挤，给许玟素留足的位置，她捞起袖子眼疾手快地抢摘翠绿笔直的草枝。

“哎呦！”

不知哪位小姐叫了一声，就见蹲着的女孩们软趴趴倒了一边，她们支起身子又左右去推搡别人，哎呦声此起彼伏，黎姣姣更是不敢靠近了。

她们争的不是草，而是斗草的面子。

许玟素扭着身子退出来，小心翼翼捧着一株车前草，她举起凑到黎姣姣眼前，欢喜道：“瞧！叶宽根白，又嫩又韧！”

“定是无人能敌！”蕊儿在旁应和，春苗拿手指轻轻摸了摸，也是一脸憧憬。

被三人挤着带到另一边，已经围了一圈人，当中已有两人蹲着，以草茎相勾，各自用力向后拉，断者输了还摔个屁墩，再取下自己腰间香囊恭恭敬敬递给对手，嘴里还大声念着：“祝小姐新年无忧康乐！”

说完顶着个大红脸又去挤着拔草了。

赢家站起身拍拍自己身上的泥土，将香囊系好，黎姣姣定睛，她居然挂了有数十个。

她一招手，窜出个短打婢子抱起一筐草，她随手拿起一根，像只猫儿，挺起胸脯胡须高高扬起，问：“怎么？还有人敢和我比吗？”

“王家小三！我来！”

没拦住，许玟素扬手将自己的草梗高高举起，冲到里圈去了。