巴中的春日总带着几分温润的暖意，柴家小院里早已被喜气裹得严实。临近柴民治与刘筱芮大婚的前一日，四方亲友陆续赶来，平日里安静的院落骤然热闹起来，人声、脚步声、笑语声混着院外的鸟鸣，把这座老院子衬得暖意融融。柴昆早早便张罗着接风的便饭，屋里屋外忙前忙后，脸上满是藏不住的欢喜。小蔡端着瓷碗，笑着凑到黄书记身边，嗓门敞亮又带着几分自豪：“黄书记，您是不知道，当年那些从土匪窝投诚过来的弟兄，就认我一个人管，服我、听我的。他们都说，要是没有蔡局长在，指不定还要重操旧业，继续干那些打家劫舍的勾当。前几年匪患最凶的时候，连小闯将带着队伍去弹压，都拿他们没辙，可我只要往那儿一站，场子立马就静下来，一个个都规规矩矩的。他们私下里都说，怕就怕我那枪法，指哪打哪，长着眼睛呢！”说罢，小蔡爽朗地大笑起来，眼角的皱纹里都透着当年剿匪时的英气。老邢坐在一旁，端着茶缸抿了一口，接过话头笑道：“不光是你们那边，我们那儿的坏人也都怕我。背地里还嚼舌根，说局长都是给我看门的，我才是真真正正枪法高明的那一个。这么看来，会一手好枪法，还真是能立得住威信啊！”老邢的话引得在场众人纷纷点头，席间响起一片会心的笑声，大家都是枪林弹雨里走过来的人，最懂这份靠本事与信义攒下的威望。柴昆这时擦了擦手，拉过一把木椅坐下，语气沉稳又温和：“今天就是一顿家常便饭，给大家接风洗尘，我提前说好了，这顿饭谁都不准付粮票，全算在我头上。眼下还有两三个人没到，冬兰的大哥黄真云，估摸着今儿个就能到；再就是巴中市里的老部下，迟副书记等五位同志，还有廖开学等二十位同志，其中有几位生病住院，实在没法赶来，心意我们都领了。咱们这边也有几位老战友不在了，舒富大哥、耿花花的父亲耿石匠，都已经走了，还有老战友小猴，也早早离开了我们，我至今都没找到小猴家属的联系方式，想请人家来喝杯喜酒都没机会。不说这些伤感的，大家先入席，饭菜都热乎着，边吃边等。”大婚前夜的柴家，宾客越聚越多，巴中城里许久没有这般热闹的光景了。柴家院子里搭起了一顶粗布帐篷，可依旧容不下陆续赶来的亲友，不少人只能就近找镇上的旅社落脚，即便如此，院子里依旧人来人往，喜气丝毫不减。正说着话，晨晨一路小跑着找到言言，小脸上满是兴奋：“哥，大舅来了！大舅黄真云到了！”柴振民一眼便认出了来人，前些年黄真云路过巴中，曾在柴家小住，那时的一面之缘，他至今记着。今日的黄真云身着一身笔挺的灰色中山装，头戴一顶黑色礼帽，身形微微发福，取下礼帽时，能看见鬓角藏着一绺白发，可眼神依旧清亮，神采飞扬，全然不像退休之人。霞儿一听说大舅到了，连忙从屋里跑出来，脚步轻快，脸上漾着笑意：“大舅，可算把您盼来了！好久不见，您身子还好吧？”黄真云见到霞儿，眉眼都笑弯了，伸手轻轻拍了拍霞儿的肩膀：“霞儿还是这么漂亮，出落得越发标致了。啥时候能喝上你的喜酒啊？”
霞儿俏皮地白了舅舅一眼，语气带着几分娇嗔：“大舅就知道打趣我，一心想喝霞儿的喜酒，那您倒是给我介绍一个合适的呀？”黄真云一时语塞，挠了挠头笑道：“你可是大名鼎鼎的公安局副局长，本事大、性子刚，你舅舅我哪有这个本事给你找对象？你这么厉害，寻常人谁能打得过你，这亲事难办啊，我是真没辙。”“大舅就会哄我，我哪有您说的那么厉害。”霞儿笑着挽住黄真云的胳膊，轻声问道，“舅母来了吗？怎么没跟您一块儿？”“来了来了，正带着孙子在后面走呢，几步路就到。”黄真云笑着应道。说话间，冬兰和柴昆也快步迎了出来，霞儿懂事地悄悄退到一旁，把位置让给父母和大舅。黄真云见到柴昆，连忙拱手道贺，声音洪亮：“恭喜恭喜，柴老弟，我来迟了，可别见怪啊！本来前几天就想过来帮忙，偏偏村里出了点事——几个年轻后生要采伐村口的一棵老槐树，我拦着劝了好几回，做通了大伙儿的工作，把事情平息了才赶紧动身，这才耽误了行程。”冬兰皱了皱眉，语气里满是心疼：“大哥，你都已经退休了，还管这些闲事做什么？保重自己的身体才是最要紧的。”“这哪是闲事啊！”黄真云语气郑重起来，“那棵老槐树，柴昆你肯定记得，就在村边路口，长了好几百年了。村里的小年轻不懂它的来历，嚷嚷着要砍了卖钱，我能眼睁睁看着不管吗？”柴昆闻言，眼神瞬间柔和下来，语气里满是感慨：“大哥说的原来是那棵大槐树，它常常出现在我的梦里，这些年我一直想回去看看。那棵树上藏着太多故事，在我心里，它就是护佑我们的神树。”“还是柴昆懂我。”黄真云点了点头，“我不同意砍树，一来它是咱们村庄的标志，十里八乡的人都认得这棵树；二来它是咱们当年见面相聚的象征；三来它见证了咱们一家人的兴衰起落。我心里还盘算着，等过些日子，以这棵树为中心建个小旅游点，带动村里的经济，让乡亲们都能过上好日子。”黄真云的话刚说完，言言、晨晨、蔡明华、刘筱芮，还有几个年纪稍大的孩子一下子涌了过来，围着黄真云叽叽喳喳地喊着“大舅”“大叔”，吵着闹着要听大槐树的故事。黄真云看着这群满眼好奇的孩子，笑着摇了摇头，只好把他们领到院子外的帐篷里，找了个木凳坐下，准备慢慢讲。“小朋友们，我给你们简单讲讲这棵树的故事。”黄真云清了清嗓子，语气温和，“老槐树各地都有，可没有咱们村那棵粗壮高大。想当年，柴昆还是个不到二十岁的小青年，为了救我父亲，耽误了回家的路。我父亲那年老体衰，临走时把一个重要的木匣子忘在了槐树下，柴昆发现后，就守在树下等我父亲回来取。左等右等，始终不见人，他便自己上山锯木头、扛木料，在槐树旁搭了一间小木屋，自己买米买面买油，就这么守着木匣子等了整整三年。过往的行人都知道这件事，十里八乡都传遍了，有人说他傻，在荒凉的野地里盖房子守一个木匣子，傻得没边了。可傻人有傻福，后来我父亲得知了这件事，让我去槐树下找他，把他请到家里做客。也就是那一次，柴昆认识了我妹妹黄冬兰，也就是现在你们的妈妈、霞儿的妈妈。
那时候冬兰年纪轻轻就已经是地委书记，早早走上了革命道路，还记得她给柴昆讲毛主席诗词的模样，我估摸着，就是那时候，两个人心里就种下了情意。后来柴昆终于把木匣子交到我父亲手上，我父亲拖着病弱的身子，提笔把原先木匣上‘山野信义少，江湖风波多’的字句，改成了‘山野信义重，江湖良善多’。就这一改，彻底改变了柴昆和冬兰的命运，也让‘诚信’二字，刻进了咱们家的骨子里。孩子们，你们说，咱们村的这棵老槐树，叫什么名字好听？”孩子们七嘴八舌地喊起来，有的说叫“良善树”，有的说叫“诚信树”，还有的坚持叫“大槐树”。黄真云哈哈大笑：“都好听，都有道理，要不咱们一天换一个名字叫！”言言站在人群里，认真地摇了摇头：“不行，只能有一个名字，就叫诚信树！”霞儿站在帐篷门边，听了言言的话，也重重地点头：“对，就叫诚信树！”黄真云看向一旁的柴民治，笑着问道：“民治，你说说，为什么要叫诚信树？”柴民治涨红了脸，支支吾吾说不出话来。霞儿上前一步，朗声说道：“大舅，我来说三点，大家听听在不在理。第一，诚信是做人的根本，不管是做生意、做农活，还是开商店、开饭馆，干什么都离不开诚信，没了诚信，一事无成；第二，为人处世要以诚信为本，心里装着诚信，活着才有劲头、有底气；第三，诚信是对上孝敬父母长辈，对□□谅儿孙后辈，是代代相传的规矩。我说完了，不对的地方，大家尽管补充。”黄真云率先鼓起掌来，晨晨、言言、刘筱芮、蔡明华也跟着用力鼓掌，连声叫好。帐篷里的掌声格外响亮，屋里的大人和老人都听得清清楚楚。柴昆缓步走了过来，脸上带着欣慰的笑意：“你们刚才说的话，我都听见了，说得很好，孩子们都长大了，有长进了。我也赞同叫诚信树，不过我要补充一点。”众人瞬间安静下来，目光都落在柴昆身上。柴昆顿了顿，语气坚定：“我要说的是坚持永远。大家明白吗？诚信不是一时的事，要立下恒心，一辈子做到底。不管遇到什么困难、什么挫折，都要坚守诚信，小时候坚持做，到老了依旧不改变，这才是永远的诚信。好了，我就说这么多，大家继续聊。”话音落下，帐篷里响起更热烈的掌声与叫好声，每个人的心里都被“诚信”二字填得满满当当，一股暖流在人群中流淌。蔡明华望着众人，眼眶微微泛红，轻声说道：“我小时候，父母总教育我，人无诚信不立，人无善良不配做人。那时候年纪小，似懂非懂，却一直照着父母的话做。直到今天，我才真正懂了诚信的道理，真心感谢各位长辈的教导。”言言也低下头，有些愧疚地说：“我以前总觉得，爸爸妈妈是在战争年代里锤炼出来的，才有今天的风骨，现在才知道，我想错了，错得离谱。风骨不是时代给的，是自己守出来的。”晨晨叹了口气，眼神里多了几分成熟：“我以前总以为，长大以后什么都会好起来，现在才明白，好好活着太难了。没有诚信、良善这些品格，就算活着，也活不出人的精彩。”刘筱芮攥着衣角，轻声说道：“我以前总觉得，人长得漂亮、有钱花，就是最幸福的事。今天听了这么多，才知道做人要有准则，要守诚信、存良善，找到做人的根本，才能无往不胜。以后我一定要严格要求自己，不丢本分。”
黄真云看着这群懂事的孩子，心里满是欣慰，缓缓说道：“我年轻时做骡马交易生意，认识柴昆之后，从他身上学到了诚信处世、良善做人的道理，生意越做越顺，后来乡亲们选我当村长。这么多年，我始终没忘初心，靠着诚信做人，连任了好多届村长，前几年才退休。这一辈子，别的没学会，就学会了守着诚信过日子。”正说着，冬兰走了进来，笑着招呼大家：“孩子们，别光顾着说话了，咱们这儿能人多，想说的话以后有的是时间，先吃饭，饭菜都要凉了，吃过饭再慢慢聊。”席间，老邢放下筷子，语气凝重地说起了正事：“我看最近的报纸，中央老领导都在强调，吃饭是天大的事，必须当成首要任务来抓。咱们国家八亿多人口，吃饭从来不是小问题。建国这么多年，解决吃饭问题，一直是咱们共产党奋斗的重要任务，要是连老百姓的温饱都顾不上，咱们怎么对得起人民？只要大家群策群力，总能想出好办法，吃饱饭，才能好好干革命。”老张等老邢说完，拍了拍小蔡的肩膀，笑着打趣：“老邢当年可是剿匪总司令，厉害得很，两次就把残余土匪消灭得干干净净，狙击手立了大功。要是没有老邢，咱们的蔡公安局长，哪能闲下来喝这杯喜酒啊！”小蔡摸了摸头，笑着感慨：“老哥们就别打趣我了，我也不年轻了，在你们眼里还是小伙子，其实我都快当老岳父了。你们总觉得我是捡了便宜才当上局长，可全国的政治形势大家都清楚，哪能真闲下来？那时候公安局的工作变了样，每天读报纸、一请示三汇报，晚上睡觉都在背诵毛选，我从没觉得苦累，反而觉得其乐无穷。我不懂什么与人斗的门道，只知道与天斗、与地斗，更知道诚信处世、良善为本，这些都是黄书记、柴市长教我的，他们立了好榜样，我就照猫画虎，对老百姓好的事多学多做，对老百姓不好的事绝不沾边，少说话、多干活。就这么干了十多年，老百姓吃的苦我都吃过，老百姓会的活我也不差。眼看就要退休了，心里还憋着一股劲，想再干点实事，不白活这一辈子。”老杨接过话头，语气深沉：“小蔡说的都是大实话。我们这些从枪林弹雨里闯出来的人，战功不值一提，到最后都是普普通通的老百姓。我打心底里佩服黄书记、柴市长，他们始终保持革命本色，一辈子没变过。靠的是什么？靠的是诚信处世、良善为本，这就是一颗红心向着党。眼下的难题还有很多，不是我们这些人能指点江山的，我老杨已经是日落西山，日子不多了，能看见国家有希望、有光明，就觉得很幸福了。大家说，是不是这个理？”这时，霞儿和蔡明华都想开口说话，霞儿温柔地笑了笑：“明华妹妹，你先说，我随后再说。”蔡明华点了点头，语气带着几分少年人的赤诚与耿直：“谢谢霞儿姐。我性子野、调皮，不如霞儿姐温柔能干，但我知道自己的身份，用现在的话说，就是官二代。我见过不少官二代仗着家里的权势欺压百姓，民愤极大，尤其是小闯将那伙人，无法无天、为所欲为，拿着报纸指手画脚，我早就看不惯了，好几次都跟他们的流氓习气对着干，靠着我爸爸的威名，倒也没吃亏。我现在就盼着，能不能早点取消□□，老百姓是我们的衣食父母，不能再让他们受委屈了。还有，那些打江山的老同志们，为什么不能好好安享晚年？让他们吃饱穿暖、晒晒太阳，不用谈什么老有所为，只要衣食无忧、安度晚年，把建设祖国的担子交给下一代，咱们的国家才能越来越强大。我说完了，该霞儿姐了。”霞儿站起身，语气平和却坚定：“我话不多说，在座的都是我的长辈，资历、阅历都比我丰富。