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苦药猛地从床上坐起，头发凌乱，里衣黏在皮上微微透露出些肤色——终于醒来了！

像是做了场噩梦，她的胸膛猛地起伏着，那充满凉意的眼睛在心里怎么都散不去。

窗外是阴天，苦药有些分辨不出现在的时辰；宿醉的后果终于呈排山倒海之势向她袭来：浑身没有力气，最明显的是头部，像是被重锤敲击晕沉沉的，脑海中一片混沌。

她又躺回床铺上：一动思绪太阳穴便泛起密密的疼，便不再去试图回忆那个古怪的梦。

还好今日无事，程十鸢似乎又离开了自己身体里，自己不如好好休息一番，养足精力去迎接几日后的考核。

苦药闭上了眼睛，本错乱的呼吸渐渐平静下来。

距离小考还有三日，陈云秋越发焦灼了起来。

这次的瓶颈期格外长，从去年冬至延续到如今。

她自知自己天资不好，家中人皆是农民出身，无法为自己提供修炼上的帮助和依靠，只能夜以继日的拼命修炼，而不被那些新生所赶超。

她是从剑阁第十一层一步步爬上来的。

年少时总以为只要自己勤奋修炼，便能抵消那些差别，如今想来自己真是太过天真；血脉和家世像是坚不可摧的屏障，将她牢牢的隔开。

先前罗浮长老虽说秘境人选在前四层选拔，但她总觉得若是能进到第三层，机会便更大了些。

人间里，种田总是苦的。风吹日晒，依靠着天公作美。每当她回家看到父母的脸庞，难免想到归一派那些长老：明明年逾过百，却还是青年模样，多么令人心寒。

命，她改不了。

但自己若是能进入南海秘境，哪怕带出一颗灵果，便能让父母一年里不用劳作。

陈云秋实在是静不下心来，也明白此时再修炼只会让自己愈发疲惫，恐生心魔，便收起剑坐在崖边一棵松柏下。

目及所处云烟缭绕宛若人间仙境，远处景物时隐时现。她扭头欲拿起身后的水壶，却正好撞上一个淡绿身影。

“阿蔓？”

那身着绿色衣裙的少女比陈云秋瘦小许多，被发现后，她有些不自在的移开目光，挽了下耳边的碎发。

木蔓是名医修。

陈云秋刚入门时，便时常不要命的熬夜修炼，一天只睡三四个小时。时间久了自然吃不消，便用打工的钱买丹药来补救。随着她去医轩的次数愈多，且常在药房遇到木蔓——她也是为了挣灵石而当值。二人家境相似，父母都是平民出身，便渐渐熟络起来。

她是自己在归一派唯一交心的朋友。

“云秋，给你的药丸。”

木蔓靠着陈云秋坐下，把一小瓷瓶塞到她的手里，凑近了，她便看到陈云秋那比上次分别时变得憔悴的脸：她变得像久不浇水的苗芽，正在慢慢枯萎。

眼睑下的乌青与皮肤的分界线愈发明显；方才递出瓷瓶时，手指触碰到她因焦虑而无意识撕出毛刺的指甲边缘，刺得自己为之一颤。

木蔓隐下眼中的担忧，换上寻常平淡的语气，道：“这丹丸虽能提升精力，但效果肯定没有睡一觉好。”

“我也想睡，但总觉得对眼下来说太奢侈了些。”

陈云秋淡然道。

她习以为常的拔去瓶塞，抖出一颗紫色丹丸塞入嘴中。熟悉的药香充满了口腔，药效极快在她体内开始发挥作用。四肢登时便有了些力气。

片刻，她再次看向木蔓，眼睛比方才更亮了些。

“你今日怎么有时间来了？我本打算日落后自己去天和堂拿的。”

木蔓耸耸肩，向她解释道。

“你们不是快要考核了吗？长老说怕有些人心术不正，妄图作弊来获得升层的机会，便打算派几个弟子这几日守着那些放禁药的库房。我被分到最后一天，这几日便没我什么事了，权当放假。”

禁药算是医轩的一种黑话：与江湖上那些禁药不同。后者多指邪修那些违背天道，反人伦炼就的宝贝。而他们更多指能瞬时让人功力大涨，突破修为的丹药。

归一派，不，是所有名门正派，都强调顺应自然规律，不急于求成，做揠苗助长之时。只有在必要之时，才会使用这些丹丸。

陈云秋闻言忍俊不禁，笑道：“就你这身板，普通剑修一阵风便把你扇飞了，你们长老也是心大。”

“是啊，”木蔓幽幽回答道，“谁知道他们怎么想的。”

两人一时间都无话，一个看地一个看天。此时云雾散开，露出远方山峰边上挺立傲然的松柏。木蔓的眼睛眨了眨：就像她心目中的云秋……

她绝不允许任何灾难将松柏折断。

木蔓看着前方，轻轻的开了口。

“云秋，我从来都希望你赢。”

……