宫殿阴暗，瑞兽吐香。

缭绕的烟雾，终究盖不住那浓得几乎化不开的血腥气。冰冷的玄武岩地面横陈着十余具赤身裸体的少男少女，而其中近半已是血肉模糊的尸体，双目空洞地望着穹顶。

殿中央，一个面敷惨白铅粉、唇涂猩红胭脂的人，正枕在一具同样死不瞑目的少女尸身的腹间，哼着荒腔走板的小调。

绘制着繁复花纹的厚重宫门无声洞开，让殿外的天光洒落进这地狱一般的地方。

一袭天青色直裾的云琢心如入无人之境，踏过那些不知死活的躯体，对着殿中那鬼魅似的人影，撩袍下跪：“陛下，臣听闻您昨夜又犯头风了。可好些了？”

他垂着眼，目光落在自己袍袖的织锦纹路上，强迫自己不去辨认脚边那些躯体的惨状。

那人吃吃笑了起来，嗓音粗嘎：“昨日朕依周天师之法，服了童男女的鲜嫩脏器，舒坦多啦。云爱卿此来，又有何事要奏啊？”

云琢心垂首，浓烈的腥气直钻入五脏六腑，胃里一阵翻江倒海。

那甜腻与铁锈混合的气味仿佛有了实体，化作无数细小的钩子，抓挠着他的喉管。他几乎能想象出那些脏器从温热躯体中剖出时的景象。

他强压住喉头的呕吐感，恭敬回道：“陈国易主，冉义兵变弑君，杀了陈王裘有恩。卫国闻讯，已于昨日发兵讨逆，恐已兵临城下。”

殿中骤寂，只剩更漏单调的滴答声。

就在云琢心以为陛下又将昏沉睡去时，一片粘稠的阴影，蓦地笼在他低垂的眼前。

“云爱卿啊。”

云琢心将头埋得更低。

“朕说过多少回了，这些红尘俗事，朕不关心。你整日拿这些来烦扰，莫不是……存心阻朕清净，坏朕道行，不想让朕得道长生？”

“微臣不……”

辩白未出，便被那沙哑怪异、浸透丹药金石气的声音打断：“云爱卿，朕有件顶要紧的事，只放心交予你去办。”说完，顿了顿又道：“朕听闻赵国新得一位国师，乃是那上界真仙临凡，能呼风唤雨，生死人肉白骨。朕要你出使赵国，带上绫罗万匹、黄金千两、美女百名、奴隶十万，去为朕——将那真仙请回大周。”

“……臣，遵旨。”

云琢心叩首领命，随即起身，如进来时一般，对满地骇人的狼藉恍若无睹，推开沉重的殿门，重新踏入殿门外那片刺目的苍白日光里。

天光灼目。

压抑已久的反胃感猛然上冲，他一把扶住廊柱，剧烈干呕起来，却因已经有整整两日水米未进，只吐出些酸涩苦水。

五脏六腑都在抽搐，仿佛要将方才吸入的污秽全都倾倒出来。

抬手抹去嘴角水渍，他忽然感到无比荒唐——倾举国之力，献上活人生计，只为换取一个虚无缥缈的“仙人”。

脚步虚浮地踏出内宫最后的月洞门，云家的马车已在等候。他登车坐定，在熏着淡香的轿厢内，倦怠地望着窗外景象向后流去。

长街十室九空。

疯皇帝慕容谈为永嘉公主修建黄金殿，征发三十万民夫，城中青壮为之一空。车轮碾过空旷的石板，辘辘声在死寂中格外惊心。

忽然，一个枯瘦如柴的老者扑到路中，磕头如捣蒜，身后跟着面黄肌瘦的少女与眼神空洞的妇人。“贵人！买下她们吧！只要半斗米！半斗就行啊！”嘶哑的哭嚎撕裂空气。

云琢心的目光掠过他们，波澜不起。车夫呼喝着驱赶，马车毫不停留。

没有用。

这样的场景，每条巷口都在上演。他救不过来，也买不尽。

马车驶过，路旁蜷缩的饥民堆里，迸出几声低哑咒骂：“狗官……”“慕容家的走狗！”那声音浸着毒，淬着恨，混在尘埃里。

云琢心闭上眼。

从十五岁为现在的陛下出谋划策帮他登基，封侯拜相，位极人臣起，这些骂声便沸反盈天。

他早已习惯充耳不闻。