“这是东洋榛子。”安玉薇解释，“常州靠海，有海商从东洋带回来的。还有这些，是栗子，但跟咱们汴京的不一样，更甜更糯。”

她又让青麦取来一个小罐子：“这是南洋龙脑糖，煮茶时放一点，有清凉香气，还能润喉。”

众人都来了兴致。

安玉芷自告奋勇煮茶，安玉蔓负责烤榛子和栗子。

青禾搬来小泥炉和茶具，青麦取来银炭，不一会儿，次间里便飘起茶香和坚果的焦香。

封令宜抱着猫，看着众人忙活，忽然想起什么，凑到安玉薇耳边，压低声音问：“九妹妹，你可知道二姐姐的事？”

安玉薇正在挑茶叶，闻言动作一顿，点了点头：“昨日听说了些。”

“那你知道详情吗？”封令宜声音更低了，“我听说……”

话没说完，外头安玉蔓嚷起来：“栗子烤好了！谁要吃？”

“我要！”“给我一个！”“小心烫！”

少女们一窝蜂围过去，封令宜的话被打断了。

安玉薇拍了拍她的手：“待会儿说。”

烤好的栗子外壳裂开，露出金黄的栗肉，香气扑鼻。

榛子也用钳子夹开，果仁饱满。众人分着吃，配着龙脑糖煮的茶，说说笑笑，好不热闹。

安玉芷抿了口茶，赞道：“这龙脑糖果然特别，清香不腻，还有股凉意。”

“南洋的东西就是稀奇。”安玉英剥着榛子，“听说那边的人皮肤黝黑，眼睛是绿的，真的假的？”

“我见过。”安承梓抢着说，“常州码头有南洋来的商人，确实黑，但眼睛不是绿的，是栗色。他们说话叽里咕噜的，一句也听不懂。”

安承梓举着一颗栗子，边说边放在眼睛比划。

“你就吹吧。”安玉蔓又拆台，“你听得懂人家说话？”

“听不懂还不许我看吗？”安承梓理直气壮。

说笑间，安玉薇忽然发现少了个人。她环视一圈，问：“二姐姐没来？”

热闹的气氛顿时静了静。

安玉芷脸上的笑容淡了些，低头剥着栗子：“二姐姐……在房里抄经呢。”

“抄经？”安玉薇皱眉。

“自从退了婚，二姐姐就整日抄经。”安玉蔓叹了口气，“我们去叫她，她总说身子不适，不愿出来。”

安玉英小声道：“其实是不想见人吧。怕人议论。”

这话说得众人都沉默了。

封令宜怀里，玉雪似乎感受到气氛变化，不安地动了动。

银蹄也抬起头，乌溜溜的眼睛看着众人。

安玉薇放下茶杯，轻声问：“到底是怎么回事？昨日只听说是忠勇侯世子攀了高枝，具体如何，没人细说。”

几个姐妹对视一眼，最后安玉芷开口：“其实……二姐姐和郑世子，原本是青梅竹马。”

她慢慢说起往事。

安玉蕙与郑玉良，五年前在忠勇侯府的花宴上相识。

那时安玉蕙十四岁，郑玉良十七岁，一个温婉娴静，一个少年俊秀，两家门当户对，便定了亲。

之后五年，两人虽不能常见面，但年节时总能见上一两面，偶尔互通书信，感情甚好。

“二姐姐是真的喜欢他。”安玉芷声音有些哽咽，“她给他绣过荷包，做过鞋子，还偷偷攒钱给他买过一方端砚。我们都笑她，她还脸红。”

“那郑世子呢？”封令宜问。

“起初也是好的。”安玉英接话，“前年二姐姐及笄，他送了支金簪，说是特地去珍宝阁订制的。去年二姐姐生病，他托人送来上好的人参。我们都以为，他们是天造地设的一对。”

“那怎么……”

“今年春天，蜀王的郡主回京省亲。”安玉莜年纪小，说话直接，“那郡主去年守寡，今年不过二十岁，长得美，又有嫁妆。郑世子不知怎的攀上了她，两人一见钟情。忠勇侯府便来退婚，说是什么八字不合，其实就是嫌贫爱富——蜀王势大，郡主嫁妆丰厚，他们自然选了那边。”

安玉芋怯生生地补充：“退婚也就罢了，他们还到处散播谣言，说二姐姐八字硬，克夫。弄得满城风雨，如今各府都不敢来提亲。”

安玉薇听得心中发堵。

她虽与安玉蕙不算特别亲近，但毕竟是自家姐妹，见她受这等委屈，怎能不气？

“大伯父不是打了忠勇侯吗？”她问。

“打是打了，可有什么用？”安玉蔓愤愤，“婚已经退了，谣言已经传了。二姐姐的名声……算是毁了。”

次间里一片沉默。

只有泥炉上的茶水在咕嘟作响，窗外偶尔传来一两声鸟鸣。

良久，安玉薇才开口：“二姐姐不该为负心汉伤心自缚。这样的男人，早些看清是福气。”

“话是这么说，可……”安玉芷叹气，“女子活在这世上，本就艰难。名声一旦受损，便难挽回。二姐姐今年十九了，再耽搁下去，怕是……”

后面的话没说完，但众人都明白。

封令宜忽然道：“我听说，蜀王郡主骄纵跋扈，郑世子娶了她，未必是福。”

“那是他活该。”安玉蔓冷哼，“攀高枝？也不怕摔死。”

“好了，不说这些了。”安玉薇打起精神，重新给大家斟茶，“今日是来开心的，别为了不相干的人扫兴。”

她让青禾又取来些常州带回的蜜饯果脯，分给众人。

少女们毕竟年纪小，很快又被美食吸引，说笑起来。