他没有半句多余言语，一剑自上而下，带起极沉的风声，直直压到我头顶。

我提剑仓促去挡，只听“铮”地一声，震得虎口一麻，膝下一软。还未来得及稳住身形，第二剑便又逼了过来，比上一剑更快、更沉，我只能本能地侧身去让，脚下也向后连退了两步。

襄王不语，再出一剑，我咬紧牙关，只能提剑去接。

他这一试，与墨玉全然不同。墨玉出剑狠厉，是为了磨我剑术，而襄王，却是招招死手。我若不全力以赴，他的剑便会立刻刺穿我的胸膛。

不过数招，我后背便已渗出一层又一层冷汗。他却逼得更紧，一剑压下时，我只觉手臂酸麻，剑身险些震脱了手，整个人也几乎撞到柱上。我方才勉强站定，襄王的剑尖早已指在我的咽喉。

恍然之间，竟像回到了洛城那一日。他说过，剑术是剑术，这份本能才是他要的。我心里猛地一紧，深吸一口气，用偏锋将他抵过。

我便在他剑下一分一秒地苦熬着。不知怎的，胸口那股被压很久的郁气竟悉数冲了上来，这些日子的委屈，惊惶，我想要尽数散在他的身上。我不再只知招架，反而连着逼出几势。

很快，我的胸口起伏剧烈，鬓边的汗沿着颈侧滑落下去。他一剑忽然重重震在我的剑身上，那剑立刻脱手飞了出去，直直插进了土里。

我眼前有些发黑，双腿瞬间一软，跌倒在地。襄王收了剑，缓步走到我的身前。

我以为他定然失望，喉间一点苦涩道：“殿下，奴婢愚笨，辜负了殿下期望。”

他将手中剑随意往架上一搁，道：“最后几式，倒是有几分对敌的狠厉。”

我有些意外，费力将身子支撑起来。他却早已转过身去，负手而立，淡淡道：“收拾行装，明日随军侍奉罢。”

我猛地抬头，不知刚才试剑已然过关，心中涌出几分欣喜，“奴婢谢殿下。”

“在军中，称属下。”他侧目望我，“营帐内服侍，规矩如内院。”

“是。”我心中涌起一丝微妙的感觉，一时不知从何说起。再回神时，他已离去。行至门口时，却突然回身道：“伤药，油膏多带些，你这般剑术，虽勉强过关，可离应付战场还差得远。”

说罢，便径直去了。

——

大祁天承五年四月，襄王率军入西境征讨。

晨雾压在城楼与护城河上，天地之间蒙上一层灰白。

长都城门敞开，襄王军容齐整，兵将列定，整装待发。

我身穿窄袖骑装，束发高挽，腰剑佩剑，立在墨玉所领的近卫之后。身下那匹黑鬃马是临时拨给我的，性子温驯。我攥着缰绳，掌心隐隐发紧，不敢有一丝乱动。

襄王策马立于最前方，肩背挺直，英姿飒爽，一身玄甲泛着沉冷微光。他还不曾下令，好像在等待着什么。

直到王妃出现在城头。她身披氅衣，目色凝重，隔着雾色向襄王微微点头。

襄王明白王妃之意，镕儿已平安送入宫中，内院那边再无后顾之忧。他并未向上多看一眼，只略一抬手，前军便已得令，就此出征，向前缓缓行进。

待出长都十里，前头传来一声短促有力的号令，军马立刻疾驰。墨玉回头扫了我一眼，只说了两个字：“跟上。”

我猛地收紧心神，双腿夹紧马腹，随着前头队列一并急冲。

长都的城门在身后迅速退远，城楼、雾色、王妃的身影，都在我眼中一寸寸缩小。晨风扑面而来，吹得人几乎睁不开眼，耳边尽是疾风与马蹄混成一片的轰鸣声。

大军循着襄王那道沉稳而冷厉的背影，一路向西，越驰越远。

长都种种，皆在身后。前路千里，仍是未知。

——

襄王已传号令，日行七百里，昼夜不眠，要在两日之内赶到玉梁川。

我遥望他的身影，战袍飞扬，风驰电掣，身形几乎与马背融为一体。帐下兵将似乎早已习惯这种节奏的行军，前军、侧骑、辎重、后卫，快而不乱。副将偶尔折返，或发号令，或传音信，也是干净利落。

行前军令已明，三百里一停，不设灶，不卸甲，军士们只允许饮半壶清水，不得饮食。

我曾问过墨玉，行军为何严苛至此。墨玉言道，“饮食之后，人会倦怠，行军速度必缓，会延误战机。”

当时我心中疑惑为何要如此争分夺秒，而眼下身在其中，才知其中疲累饥渴，竟如此难以忍受。