一旁的白砚生心思更细：“大人的意思是……那凶徒或有胆量，敢来袭击官差？”

燕风抬眼，目光掠过门楣上高悬的“北镇抚司”匾额。夜色渐浓，那金字也显得沉黯。

她道：“那人连皇子都敢杀，又岂会将区区官差身份放在眼里？更何况，战书，他不是早已递来了么。”

说罢，她像是才想起宗恂尚在一旁，转过身，面上重新端起那副商讨公事的客气神情：“不知宗将军可否赏光，这几日也屈尊暂歇寒舍？案犯凶狠，若有将军在旁震慑，在下心中也踏实许多。”

宗恂笑笑：“自无不可。说来也巧，我今日恰好从禁军营中取了些随身衣物，倒也便宜。天色已晚，不知燕大人今日可还有别的安排？”

“没了没了。” 燕风摆摆手：“前几日奔波赶路，今日又劳顿整日，还是早些歇息为好。”

说到这儿，突觉得腹中空空，这才想起晚饭尚未着落。中午那顿馄饨已是她咬牙请的客，如今囊中更显羞涩，连再去馄饨铺子里凑合一顿也显得艰难。好在家里倒是被江鱼处处种了小菜，鸡舍里鸡崽子也不少。看来，只得回家张罗了。

于是她又补充道：“晚膳便在我宅中用吧。只是我那擅厨的表妹眼下不在，我手艺实在粗陋，便只能委屈各位，尝尝我的手艺了。”

*

待一行人回到燕风那处还算气派的宅院，安顿好住处，天色已彻底暗了下来。

几个属下哪里真敢让上官动手张罗饭食，不待吩咐便各自忙碌起来——

杨胜利落地生起灶火，严炳安挽起袖子处理了几只倒霉的小鸡，白砚生洗菜切配，陈青则翻出了面粉开始擀面做饼。

小小的厨房里顿时挤满了人，锅碗碰撞，烟火气蒸腾而起。

院中石桌旁，便只剩下了燕风与宗恂。

在外人远远看来，这两人相处还是拘谨疏离的。

但当柴火噼啪的爆响和锅铲翻炒的响动充斥小院后，宗恂眼中的客气悄然褪去，取而代之的是一种更深邃热烈的注视。

他轻声问：“今日身上可还自在？”

燕风不自觉扶了扶面具：“这个……先不提，今日白天发生了许多事，我找你来确实是要请你帮忙。”

“对了，你此番悄然离营南下数日，营中……可曾惹出什么麻烦？”

宗恂望着她刻意避开的侧脸，眼底的笑意如星火般闪烁，无论如何也压不下去。

他道：“是有一点麻烦，好在尚可转圜。说来也是托了三皇子的福，禁军中有人牵扯进那桩糊涂事里。营中正为此议论纷纷，人心浮动，倒是没什么人留意我这个闲人又去哪里游山玩水。”

燕风惊道：“你昨夜方归，竟也知晓了？我以为此事上下皆被严令封口，毕竟说是要保全老三死后的那点体面。”

“说是要封口。可这等事，如何真能密不透风？营中一处突然空了许多床位，且皆是相熟的同僚。那些老兵油子，你也是知晓的，三杯黄汤下肚，还有什么话是撬不出的？”

“如此说来……” 燕风沉吟：“你可知参与此事者，人数可多？除禁军外，可还有别处人马附从？”

宗恂的视线始终未离开她，此刻微微点头，笑道：“你我所想，果然一处。这也正是我觉得蹊跷之处：人太少了。少到连刑部大牢都未填满。处置起来也甚宽松。只惩办了几个为首的，余众竟都放过了，好似是因为‘自首从宽’。”

他又道：“但也有种说法，从宽是因为根本就没打起来。谋逆乃诛九族的大罪，本该是箭在弦上、不得不发，可事到临头，参与者竟稀稀落落。胜算全无，聪明人自然知道该如何选。”

燕风听完紧锁眉头：“难怪……”

她低声道：“难怪那日七公主曾言，刺杀三皇子之人，实则阴差阳错救了她一命。这般看来，这场‘造反’从一开始便漏洞百出。那三皇子……说不定真是遭人构陷。”

她忽地抬眼，眼中充满疑惑：“难道真是他？”

“谁？”

“今日我入宫面圣，皇帝说了一大篇父子兄弟的场面话，话里话外……却是将手明晃晃点在了东宫。”

宗恂道：“若只看结果，太子确是最大得益者。这几年，三皇子一党明里暗里对东宫的打压从未停过。”

“不过说到底，真相究竟如何，或许并不重要。端看……上面的人，希望相信哪一个了。”

“你说得对。” 燕风嗤笑一声，“老爷子自己不想担废储的恶名，便盘算着推我出去做这个急先锋。为着‘犒赏’我，倒是大方，一口气给我升了两级。”

“那你待如何？”

“案子自然要查。”燕风正色道：“这凶徒太过危险，留不得。但他有他的盘算，我自然也有我的路数。但在这之前，有件事我必须要告诉你。”

燕风视线扫过厨房里几个忙碌的属下，轻声道：

“我带来的这几个人里……恐怕出了内鬼。”

话音未落，宅院大门外，突然传来了‘笃笃’的拍门声。