她走在他身侧，能闻到他身上淡淡的皂角清气。

方才关门的窘迫渐渐散去，取而代之的是一种雀跃的、轻盈的欢喜。

等他实在是好久了。

从刚搬来的时候就一直在等。

“西厢房一直收拾着的，”她声音比平日更软，“一路走来渴了吧，你先安顿，我……我去给你沏壶新茶。”

陈青停下脚步，看向她：“有劳了。”

江鱼摇摇头，转身往厨房走去。唇角悄悄弯起一个藏不住的弧度。

灶上的米饭正咕嘟咕嘟地冒着热气，她看着那袅袅白烟，心想，晚上要多炒几个鸡蛋才是。

*

燕风今日的心情也颇为舒畅。

这段日子，为了将陈青调来北镇抚司，她少不得与各衙门的同僚们应酬周旋。

起初她还觉得这般虚与委蛇甚是别扭，可几场酒喝下来，竟渐渐品出几分趣味来。

朝堂上这些平日里道貌岸然、满口仁义道德的官员，三杯黄汤下肚，便像是换了个人。

官袍一脱，什么体统规矩都抛到了脑后，勾肩搭背称兄道弟的有之，红着眼睛抱怨上司苛待的有之，更有甚者，连家中妻妾争风、外室逼宫的阴私事都能抖落出来。

燕风平日不喜饮酒，但或许是幼时饥寒交迫，常偷宫里的藏酒暖身果腹的缘故，她竟有一副千杯不醉的肠胃。

常常是整桌人都已东倒西歪、胡言乱语。唯独她眼神清明，伴装不胜酒力地伏在案上，实际上却听得津津有味。

那些半真半假的牢骚、看似无心的抱怨、乃至刻意透露的讯息，倒省了她不少力气。

于是燕镇抚好酒的名声便传开了。

今日晌午，又有人来递来帖子要请她喝酒，她本想回绝的，因为算算日子，陈青该搬来了。

但仔细看了看帖子，她又改了主意，只因帖子上面的地址写的是：

兰香馆。

此时兰香馆二楼的雅间里，南直隶淮安知府的心腹幕僚赵文渊正坐立不安。

他对面坐着个满面红光的胖子，正是京城有名的"掮客"孙百通。

这做掮客的，是京城里一种心照不宣的行当。

他们自身并无官身，却凭着玲珑心窍和钻营手段，在各方势力间牵线搭桥，最是消息灵通。

官场上许多不便明言的勾当，多半经由他们之手。

这孙百通，便是此中翘楚。

"孙先生，"赵文渊斟酌开口，"此事非同小可。再过几月朝觐开始，便什么都来不及了。"

"赵先生放心！"孙百通心中嗤笑这外地人见识短浅，胖脸上却满是真诚和自信，不厌其烦地开解道：

"欺负令东翁的那位漕运总督，背后站的是徐家。徐家是谁的人？是东宫太子！如今朝中谁不知太子与三殿下势同水火？你要对付徐家的人，不找三殿下又能找谁呢？"

他凑近些，压低声音："可三殿下天潢贵胄，岂是你我能见的？自然要从他身边得力的人下手。北镇抚司的燕镇抚，便是三殿下跟前最近的红人！"

赵文渊心中震动，面上却强作镇定："何以见得？"

孙百通得意一笑，声音压得更低："前些日子闹得沸沸扬扬的薛府抄家案，听说过吧？"

见赵文渊点头，他继续说道："薛兆可是刑部尚书，说斩就斩了。燕镇抚才出茅庐多久，哪来这般通天手段？背后站着的，你可知是谁？"

"三殿下？"

"对喽！"孙百通一副孺子可教的表情，又搓搓手指："你把难处跟燕大人一说，他转述给三殿下，一切迎刃而解。"

赵文渊心里信了七分，又问："那你确定他今日会来？"

孙百通其实毫无把握，但既收足银子，面上自是万分笃定：

"他今日定来！赵先生可知这兰香馆与别处有何不同？"

不待回答，他重重拍手。

房门应声而开，一群衣饰精致的美人鱼贯而入，个个低眉顺目，姿容出众。

仔细看，竟是男女各半。

孙百通满意地扫视一圈，又挥手让他们退下，这才对目瞪口呆的赵文渊道：

"瞧见了吧？满京城的秦楼楚馆，这几个月几乎都被北镇抚司扫了一遍，唯独这兰香馆安然无恙。不瞒你说，孙某先前也纳闷，直到今日才想明白！"

赵文渊眼睛瞪得更圆：“难道燕大人好的是……”

“正是正是。” 孙百通神秘兮兮地压低嗓子："兰香馆可是京里唯一养着小倌的地方。还有更确凿的消息，燕镇抚今日刚从上林苑监调了个人，还让那人直接住进自己府里去了。那人没什么特别的，就是生得一表人才……"

孙百通向后一靠，露出一个‘你懂得’的笑：

"我孙某人混了大半辈子了，算是悟透了。世上哪有什么真正的难事，只要你诚意给得足，又叫人舒心得紧。一切自然……水到渠成。”