贵客来的这一日，整个王宅上下自清晨便如临大敌。

众人严阵以待，直至晌午，才终于听见巷外传来阵阵铁蹄声响。接着，阿塔木部的金旗映入眼帘，旌旗火红的尾羽仿佛在天空中斜斩出一道血痕。

两骑当先，前马上的青年是阿塔木部少主合鲁台。他年不过二十，生得面色黝黑，虎背熊腰，一身草原人特有的粗犷气魄。

然而，比起此刻落后他半个身位的那位青年，他却顿时成了陪衬。

后马上的人约莫二十出头，生得极是出众，五官深邃又不失俊朗，左耳垂着一枚白玉耳铛，衣着一袭月青对襟长袍，腰束镶金玉带。头上黑发绾作中原士子的髻，斜插一支乌金簪，簪端缀着一缕金雕翎，褐金交映，随步微扬。

他举止风流潇洒，眉目间却暗藏锋芒。一双狭长的眼仁黑得发沉，对上便教人脊背生寒。

这正是脱脱不花幼子，阿塔木部眼下最尊贵的客人，萨尔图。

王守举早早率众跪候在门前，远远见到旗帜便伏地磕头：“小人王守举，恭迎萨尔图王子，少主大人——”

他身后的李氏也着了正装，跪地行礼。她虽性情刚硬，此刻也低眉顺眼不敢抬头。

下人们更是早躲得远远的，只在门廊柱后跪着，连大气都不敢出。他们早便听说此人行事乖戾、最爱戏弄中原人，谁若撞了他眼，那就是一场无妄灾祸。

只有赵氏恰恰相反。

她今日特意梳了个未出阁少女式样的丫髻，描了飞眉，朱唇点得艳艳，穿着新做的翠绿褙子，不顾天寒地冻也要现出窈窕身段来。

她跪在李氏身侧，看着萨尔图下马，目光不加掩饰地灼热，心中更是浪潮翻涌。

这等模样，还出身尊贵，若能攀上……她心中早已演了十出好梦。

而院中一角，阿红也跪得端正，她抬眼看见萨尔图，心中却一凛。

他和她想象中的敌人不同，没有张牙舞爪的凶相，反而看着文质彬彬。可就是这种人，往往才最危险。

她低下头，正欲避开，萨尔图却偏偏瞧见了相貌出众的她。

“那个，是谁？”他忽地停住脚步，指着燕风，微笑着问。

王守举一愣，还未开口，赵氏便凑上来，娇声道：“她是宅里收的傻子，唤作阿红。生得倒干净，就是脑子不好，平日也就劈劈柴做些粗活罢了。”

萨尔图没接话，只似笑非笑地盯着燕风看了一眼。那一眼，像是把刀，将燕风从头到脚剖了一遍。

她故作惊慌，低声呜咽两句，躲到柴垛后头。

李氏不动声色上前，微挡在萨尔图看向燕风的视线前：“王子见谅，这孩子怕生人。”

萨尔图不置可否，随合鲁台入了正厅，吩咐要热水、软床、酒肉伺候。

王宅上下一片小心翼翼，生怕惹贵人不快。

夜色降临，王宅里宴席正酣。

厅内灯火辉煌，香炉氤氲，然而一名年幼的丫头因紧张而手抖，突然将银杯摔落在地。酒水四溅，脏了萨尔图的衣角。

众人顿时心头一紧。

丫头惊惶地连连磕头。萨尔图刚皱了皱眉，合鲁台便霍然变脸，一脚将那丫头踢翻在地，暴喝道：“蠢货！污了王子衣裳，你该死！”

那丫头重重撞在柱子上，嘴角涌出血来，却连哭都不敢出声。

合鲁台竟还要拔刀：“这么没用的手不如砍了。免得再抖。”

刀出半鞘，寒光逼人。

萨尔图终于开口：“别见血。”

他语气淡淡，连眼皮都懒得抬一下。“脏。”

王守举立刻反应过来，连声应下，脸上堆满笑容：“王子息怒，息怒。这等奴才回头一定重罚，决不让她再碍贵人眼。”

他一挥手，那丫头便被拖了下去，在砖地上留下一道蜿蜒的血迹。

“去补个人来。” 李氏低声吩咐。

后院的丫头听说前厅发生的事，个个面如土色，低头不语，谁也不敢往前一步。不知谁小声道了一句：“要不……让那个傻子阿红去吧？”

众人眼神便齐刷刷地落在了角落里那个痴傻女孩的身上。

燕风低头垂眸，眼中沉静。

她其实可以不去，也确实不该去。那个萨尔图看起来是个极其敏锐的人物，在他面前还是越少暴露越好。

但她知道若再推诿，恐怕还会有别的丫头遭殃。况且，若能借此近距离观察敌人一番，也未必不是机会。

于是她没有拒绝，随着来引人的丫头，默默跟了上去。

进了正厅，艳香扑鼻。

萨尔图与合鲁台身边各有一名美妓侍奉，俱是城中最出名的花魁。王守举花了大价钱请来，只为讨他们欢心。

合鲁台早将先前的暴戾抛在脑后，醉眼迷离地任由那女子抚肩斟酒，咯咯而笑。

然而萨尔图却神色冷淡，靠坐在一侧，目光似有若无地扫过厅里每一个人。

他身边的妓子面色发白，笑得勉强，似在强忍剧痛。桌案下的袍角轻微晃动，隐约可见有只皙白如玉的手，在她腰侧若有若无地游走。

燕风垂下目光，走到李氏身后，静静侍立。

直至宴席散场，萨尔图倚着酒意，忽然扫了燕风一眼。