夜色沉沉如泼墨，将整座兖州城轻轻裹进深寂之中，方才停歇的冷雨给青石板路覆上一层薄薄的湿凉，晚风掠过街巷，卷走了雏儿坊残留的血腥与喧嚣，只余下几分清寂的凉意漫在空气里。周寡英俯身将谢卫稳稳打横抱起，足尖轻点便翻身上了那匹通体乌黑的骏马。

他没有唤来随行的侍卫，也没有扬鞭疾驰，只是任由骏马踏着缓慢而沉稳的步子，在空寂的长街上缓缓前行。

马蹄敲打着湿润的石板，发出清脆而低缓的声响，一圈圈荡开在静谧的夜色里，昏黄的月光从云层间漏下，轻柔地洒在两人相贴的身影上，将那道依偎的轮廓拉得漫长而柔软，竟生出几分不该有的温情。

他将少年牢牢护在自己身前，手臂稳稳环在他的腰腹之间，力道克制而轻柔，像是抱着一件易碎的珍宝，连呼吸都下意识放得极轻，生怕惊扰了怀中人分毫。

可被拥在怀中的谢卫却浑身紧绷如弦，脊背绷得笔直，每一寸肌肤都透着难以掩饰的僵硬，从未与人这般亲近的不适感如同细密的电流，密密麻麻窜遍四肢百骸。

他不习惯这样温热的触碰，更不习惯被人如此小心翼翼地护在怀里，那股透过衣料传来的清晰体温，让他心头一阵慌乱无措，胸腔里的情绪翻涌得几乎要冲破喉咙，再也无法忍受这般暧昧到窒息的贴近。

趁着马儿缓步前行的间隙，谢卫猛地一挣手腕，毫不犹豫地从马背上轻轻跃下，脚尖稳稳落地的瞬间，便迅速后退半步，与那匹马、与马背上的人，拉开了一段疏离的距离。

周寡英下意识收紧手臂，却还是晚了一步，只得轻轻勒住缰绳，任由黑马安静地停在路边。他低头看向站在夜色里神色淡漠的少年，那双素来带着轻佻笑意的桃花眼中，飞快掠过一丝不易察觉的失落与无措，却并未上前强迫，只是安静地翻身下马，缓步走到他的身旁，沉默地陪着他站在微凉的风里。

两人并肩立在街角，不远处的巷口恰好挂着一盏暖黄的灯笼，柔和的光晕静静铺洒开来，照亮了旁边一间冒着腾腾热气的点心铺子。铺内灯火通明，甜香混着面香随风飘来，铺前人头攒动，排队的人挤得水泄不通，在清冷寂静的夜里，显得格外热闹温暖。周寡英的目光微微一亮，下意识便以为少年是方才受了惊吓，又或是饿了馋了，才会主动挣脱下马，他唇角不自觉扬起一抹浅淡而温柔的笑意，不假思索便伸出手，想去牵谢卫的手腕。

“你是不是想吃这个？我带你过去买。”

温热的指尖刚一触碰到谢卫冰凉的皮肤，谢卫便像是被滚烫的炭火烫到一般，猛地用力挣脱开来，力道大得近乎决绝。

他没有说话，只是抬眼，认认真真、仔仔细细、一寸一寸地端详起眼前这张脸。

眉目清俊如画，轮廓利落优越，鼻梁高挺笔直，唇线分明柔和，笑时带着几分玩世不恭的纨绔轻佻，静时却又藏着说不尽的温柔缱绻。这张脸，曾无数次血淋淋地出现在他前世的梦魇与恨意里。他想起自己前世权倾朝野、一手遮天之时，曾命人将眼前之人打得遍体鳞伤、奄奄一息，弃于乱葬岗不顾；想起自己数次派出顶尖杀手，赶尽杀绝，欲将他彻底除之而后快；想起最后兵戎相见、绝境对峙的那一幕，是他步步紧逼、狠绝无情，亲手将这位曾经满心待他的世子，逼至走投无路，逼得他含冤而死，连一句辩解都未曾留下。

一桩桩，一件件，如同淬了毒的针，密密麻麻扎在他的心头，刻成永生难忘的伤痕。

周寡英被他这般直白而沉重的目光看得微微一怔，只当他是害羞别扭，或是依旧心有戒备，也不再勉强触碰，只是抬手轻轻揉了揉他柔软的发顶，语气里带着几分不容拒绝的温柔，又藏着几分小心翼翼的叮嘱，像是在叮嘱一个放心不下的孩子。

“你就在这里等我，不要乱跑，不许走。”

“我去给你买，很快就回来，一定等我。”

谢卫望着他眼底真切得毫无杂质的暖意，心口莫名一阵紧缩，沉默了许久，久到晚风都吹得发丝轻扬，终究是轻轻点了点头。

周寡英这才彻底放下心来，转身朝着人潮拥挤的点心铺子走去，可每走三步，便忍不住回头望一眼，生怕一转身的功夫，站在灯下的少年便会消失在无边的夜色里。一步三回头，目光里的牵挂与在意毫不掩饰，直白得让人心头发烫。

那家点心铺子生意火爆至极，铺前挤得人挨人人挤人，喧闹声、谈笑声、叫卖声混在一起，可在黑压压的拥挤人群之中，周寡英的身影却依旧格外显眼夺目。一身玄色锦袍衬得身姿挺拔如松，气质矜贵优越，眉眼俊美出挑，哪怕被人群淹没，哪怕被烟火气包裹，也难掩一身浑然天成的贵气，一眼便能从茫茫人海之中清晰认出。

谢卫静静站在暖黄的灯笼下，一动不动地望着那道在人群中穿梭的背影，心底翻涌着复杂到难以言说的情绪，酸涩、冰冷、抵触、茫然，交织成一团解不开的乱麻。

他对自己再好又如何？

他这般在意自己、牵挂自己，又能怎样？

他们本就不该相遇，不该相识，更不该有这般多余的牵扯。提前遇见，从一开始就是一场彻头彻尾的错误。

付出真心？

真是可笑。

前世的他，手握权柄，翻云覆雨，最不缺的就是旁人的讨好、追随与逢迎，连真正剖心掏肺的真心都不屑一顾，弃之如敝履，更何况是这一世，这般轻飘飘、看似温柔的好。

他在心底冷冷自嘲。

眼前之人待他温和，待他特别，不过是见他有几分浅薄的姿色，把他当成一个新鲜漂亮、暂时合心意的玩物罢了。就像看待坊中那些供人取乐讨好的小倌一般，新鲜劲一过，兴致一散，便会毫不留情地弃之不顾，再也不会多看一眼。

他绝不会做那种为了一点虚情假意便昏了头、丢了尊严的蠢人。

夜色已经深浓得化不开，谢卫踩着满地微凉的月光，刚一踏进这座冷清又熟悉的小院，还未等他抬手拂去肩头沾染的夜露，一股毫无预兆、暴戾至极的劲风，便已经从阴影里猝然袭来。

没有任何声响，没有任何预警，只有一记势大力沉、带着十足恶意的飞踹，狠狠砸在了他毫无防备的胸膛之上。

沉闷的撞击声在寂静的院落里格外刺耳，谢卫整个人瞬间被这股巨力掀得向后踉跄而去，脚步根本无法站稳，身体失控般撞在身后冰冷坚硬的廊柱上，脊椎骨传来一阵钻心的钝痛，疼得他眼前骤然发黑，金星乱冒，喉间一股腥甜猛地往上涌，又被他死死咬牙咽了回去。他狼狈地撑着柱子才勉强没有倒下，单薄的身躯微微颤抖，每一次呼吸都牵扯着胸腔的伤口，火辣辣地疼。

而这一切，不过是院落里那人，随手一挥的惩戒。

谢卫缓缓抬起头，顺着那道充满压迫与轻蔑的视线望去，心脏在刹那间狠狠一缩，像是被一只无形的手死死攥紧，连血液都几乎冻结。

院子中央的石桌旁，坐着一个人。

一个他就算死过千万次，就算魂飞魄散，也绝对不可能忘记、更不可能认错的人。