他缓缓开口，语气平和，没有辩解，只是轻声诉说着心中的疲惫。

“本王拼尽全力，整顿朝纲，严防新军，可终究还是无力回天。任用袁世凯，是饮鸩止渴；坚守摄政之位，也只是徒增煎熬，非但救不了大清，反而会让更多人陷入苦难。”

终前一日，袁世凯称遇刺受惊，托病不入朝，紫禁城上下早已人心惶惶。次日天未亮，隆裕太后便下懿旨，急召军机大臣、内阁总理与宗室亲贵入宫，开御前紧急会议。殿外太监连声传召，连平日极少参与朝政的宗室子弟，也被一一传进。隆裕特意点名：叫良弼即刻入殿。

众人鱼贯而入，殿内鸦雀无声，只闻衣袂轻响。隆裕端坐于主位，面色憔悴，声音带着难掩的慌乱：

“如今事到如今，诸位都不必见外。南方乱事日紧，京中人心浮动，眼下到底该怎么应对，你们只管直说。”

她顿了顿，看向总理大臣：

“你先讲。”

总理大臣上前一步，躬身回话，句句转述袁世凯的意思。话里虽未明说，可一字一句，都在往清帝退位上引 —— 要朝廷让权，要共和，要皇室自保，分明是逼宫。

话音未落，殿中已是一片死寂。

良弼按捺不住，猛地出列，朗声道：

“太后！万万不可！袁世凯心怀叵测，借乱要挟朝廷，断不能再予兵权！臣请太后，即刻罢斥袁世凯，重新组阁，另选忠勇能臣，率军前赴武汉，弹压叛军！大清宗社，绝不能就此断送！”

隆裕心头一动，颤声问：

“你说…… 派有能力的人前去。那谁有这个能力？”

这一问，殿内瞬间落针可闻。王公大臣们一个个垂首低头，无人应声。有人偷眼相看，有人屏住呼吸，谁都清楚 —— 北洋军只听袁世凯，天下已无可用之兵，更无敢战之人。满殿文武，竟无一人敢应。隆裕望着这一片死寂，眼圈渐红，良久才轻轻叹出一声，声音哑得几乎听不清：

“…… 罢了。明日再议。”

散朝之后，良弼满腔愤懑，步履沉郁，刚走到府门前石阶上，忽听得暗处一声爆响。炸弹轰然炸开，火光冲天，碎石四溅。良弼重伤倒地，双腿尽断，血流不止，被人急急抬入府中施救。弥留之际，他睁目长叹，字字泣血：

“炸我者，英雄也。我死，大清遂亡！”

言毕气绝。满朝之中，最后一个敢战、肯战、能战、愿以死护社稷的宗室，就此殒命。

第二日，再开御前会议。隆裕端坐殿上，抬眼一望，心瞬间凉透。往日济济一堂的王公大臣，今日竟只来了三四个人，稀稀拉拉，站在空旷大殿里，格外凄凉。隆裕声音发颤，几乎不敢相信：

“怎么……就来了这几个人？”

无人应答。她目光缓缓落下，停在人群中唯一还称得上分量的人身上 ——醇亲王载沣。她吸了一口气，颤声问：

“载沣，眼下这局面，你有什么主张？”

载沣微微低头，神色平静得近乎淡漠，语气轻淡，却字字清晰：

“太后圣明。太后想怎样主张，便怎样主张。”

没有对策，没有激昂，没有誓死护朝的决心。只有一句听天由命。隆裕浑身一震，再也撑不住。眼泪夺眶而出，顺着脸颊簌簌落下，她捂住口，哽咽难言，半晌才泣声道：

“如今别的都不指望，只求能保全我们母子两条性命，便是最紧要的……”

一语落地，殿内再无声息。只剩太后压抑的哭声，在空荡荡的养心殿里，轻轻回荡。