屋内一片寂静，只剩下地上破碎的茶杯与未干的水渍，衬得气氛愈发沉闷。
载沣缓缓站起身，走到东珠身边，轻轻叹了口气，语气满是无奈与疲惫，眼底的清冷褪去，多了几分柔和：“载洵打小就这样，被宠坏了，性子急躁又任性，凡事都爱争个高低，我这个做兄长的，也只能多让着他几分，慢慢就习惯了。”
东珠看着他眼底的疲惫与无奈，心底满是心疼，伸手轻轻握住他的手，指尖温柔地安抚着他，语气带着几分认真与关切，补充道：
“我知道你为难，一边是政务，一边是亲弟弟，你不愿伤了兄弟和气。可载沣，你好歹是他的亲兄长，更是监国摄政王，不能这般一味地任由他的性子来。他如今这般骄纵任性，不分场合、不分轻重，以后若是在政务上也这般行事，迟早要吃大亏的。”
载沣看着东珠认真的模样，听着她恳切的话语，眼底闪过一丝动容，他轻轻拍了拍东珠的手，语气平淡，却带着几分了然：
“我知道了。”
简单的四个字，藏着他的无奈与默许——他并非不知载洵的性子，也并非不懂纵容的危害，只是身为兄长，身为摄政王，他有太多的身不由己，一边是兄弟情深，一边是家国重任，终究只能在两难中勉强权衡。
东珠看着他眼底的疲惫，没有再多说什么，只是轻轻依偎在他的肩头，伸手轻轻拍着他的后背，无声地安抚着他。她知道，载沣的难处，她无法替他分担太多，只能在他疲惫、无奈的时候，陪在他身边，给他一丝温暖与慰藉，提醒他莫要太过迁就，莫要太过委屈自己。
书房内，檀香依旧袅袅，地上的破碎茶杯还未收拾，却因两人的依偎，多了几分温情。
宣统二年是载沣监国摄政的妥协之年。国会请愿一浪高过一浪，资政院议员步步紧逼，朝野上下对立宪的呼声几乎要掀翻紫禁城。
他在内外重压之下，被迫宣布缩短预备立宪年限，做出退让，可骨子里，他依旧坚持亲贵集权、皇族内阁的老路 —— 他不信汉人，不信立宪派，更不信那些口口声声 “救国” 的革命党。这一年，革命党暗杀与立宪派请愿并行，京城内外风声鹤唳。清廷早已陷入内外交困的绝境，外有列强环伺，内有民心离散，看似依旧巍峨的大清江山，实则已是千疮百孔，摇摇欲坠。
这日傍晚，醇王府书房灯火长明，气氛凝重得几乎喘不过气。载沣将载洵、载涛、良弼及几位中枢重臣召至府中，商议国事。案上堆满奏折与电报，每一份，都写着危局。有人主张再退，有人主张强硬，有人忧心兵变，有人忌惮暗杀。
争论声此起彼伏，载沣端坐主位，一身青色蟒袍，眉眼清冷，神色倦怠，只静静听着，极少开口。他眼底藏着化不开的疲惫，仿佛这万里江山、这满朝风雨，都压在他一人肩上。直到夜色渐深，众臣才陆续告退。载洵满腹牢骚，一路嘟囔着离去；载涛眉头紧锁，也跟着告辞。唯有良弼，被载沣一句 “你留一下”，留在了书房。屋内瞬间安静下来，只剩下烛火跳跃的轻响。
载沣缓缓起身，走到窗前，望着沉沉夜色，沉默良久，才低声开口，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的茫然：
“良弼，你说…… 那些革命党为什么，到底为什么非要跟大清对着干？非要不惜一切推翻你、搞垮你。”
他语气很轻，没有摄政王的威严，反倒像一个被逼到绝境的年轻人，在寻求一个答案。良弼上前一步，神色肃然，低声为他剖析：
“王爷，革命党所争的，早已不只是一两件政事。他们要的，是共和，是推翻帝制。在他们眼里，我大清便是异族统治，便是落后腐朽，非毁之不可。他们信的是另一套道理，讲的是另一个国，与我们，早已不是一条路了。”
载沣静静听着，指尖微微攥紧，心头一片冰凉。他忽然觉得无比疲惫 —— 他努力集权，努力立宪，努力稳住朝局，可到头来，对面的人，要的根本不是妥协，不是改良，而是要他和这大清，一同消亡。
他闭上眼思考着。烛火摇曳，映着他孤峭的背影。窗外夜色如墨，屋内心如山。大清的天，快要撑不住了。而他，是那个站在最前面，硬撑着不肯倒下的人。可再沉重的江山，也挡不住一隅安稳。
连日来，载沣忙于政务，东珠在醇王府虽有下人悉心伺候，却也难免觉得冷清。这日午后，东珠陪着载沣在庭院中散步，看着庭院中盛放的海棠，忽然转头看向身边的载沣，眉眼间带着几分娇憨的期盼，轻声说道：
“载沣，我在府中也闲来无事，想着叫载洵、载涛家的福晋们来府里坐坐，你看可好？”
载沣低头看向她，清冷的眉眼间瞬间染上温柔，伸手轻轻揉了揉她的头发，语气温和又宠溺，语气中满是纵容：
“你说了算，我让人去吩咐让她们明日过来便是。”
自东珠住进王府，他便总想把最好的都给她，不愿让她受半分委屈，更不愿让她觉得孤单，这点小事，自然是全力应允。东珠闻言，脸上瞬间绽开笑容，眉眼弯弯，眼底满是欢喜，轻轻挽住载沣的胳膊，载沣看着她欢喜的模样，嘴角也不自觉地勾起一抹浅淡的笑意，连日来的政务疲惫，仿佛也消散了几分。
次日上午，醇王府的偏厅被收拾得雅致整洁，案几上摆着精致的茶点与鲜果，暖融融的阳光透过窗棂洒进来，显得格外温馨。东珠身着一袭淡粉色刺绣旗装，盘发间点缀着细碎的珍珠与点翠，眉眼间带着几分温婉，却又不失格格的尊贵，端坐于主位之上，身后站着两名贴身宫女，神色平静地等候着载洵、载涛两位福晋的到来。