朝贺大典落幕时，暮色已漫过紫禁城的琉璃瓦 ，朱红宫墙内的钟鼓余音渐歇 ，唯有檐角未消的积雪，在暮色中泛着清冷的白光。

东珠随一众命妇退出太和殿 ，踩着青砖上的残雪 ，裙摆扫过阶前未化的雪粒，发出细碎的声响。朝贺时的庄重与肃穆仍萦绕心头，她垂着眼 ，指尖还残留着跪拜时触

到的冰凉金砖触感 ，耳边偶尔传来太监们低低的传报声，衬得这座帝王居所愈发幽深寂静。

接下来几日 ，紫禁城的节庆气息未减 ，却少了元旦当日的繁文缛节。东珠的日子渐渐恢复了往日的沉静，却又因即将赴醇王府读书的消息，添了几分细碎的期盼与忐忑。

每天向慈禧太后请安后 ，便在窗前的暖榻上静坐，翻看身边仅有的几卷古籍 ，或是临摹字帖—彼时京中尚未有自办的女学堂，宫中女子的启蒙，多是这般依靠自学或是请私教 ，偶有听闻南方通商口岸女学兴盛，东珠心中难免生出几分向往 ，却也只敢藏在心底，不敢外露半分。

这日午后，管事嬷嬷亲自前来，身后跟着一名传旨的小太监，带来了明确的旨意：三日后，东珠迁居醇王府，与醇亲王一同在府中读书 ，暂住王府西路偏院，直至学业有进再另行吩咐 ，嬷嬷细细叮嘱着注意事项：

“醇王府乃是亲王府邸，先生皆是饱学士，姑娘前去，是要与醇亲王一同受教 ，府中东路是家祠与

佛堂 ，西路是起居与读书之所 ，你暂住的偏院紧邻读书的宝翰堂—那是王府的大书房 ，五间北房，陈设雅致，藏书众多，每日辰时与亲王一同入堂听课，未时课后可在院中温书，姑娘只需安心住下、潜心向学便是。”

东珠屈膝领旨，垂着眼应道 “东珠谨记 ”。

接下来的三日，东珠便开始默默准备赴王府读书的物件。她没有过多的珍奇之物 ，只捡了几卷自己平日

里临摹顺手的字帖 ，一方常用的砚台 ，还有一支磨得圆润的毛笔，仔细地用素色锦缎包好 ，放进小巧的书箱里。赴醇王府读书的前一日傍晚，东珠坐在回廊上 ，望着远处紫禁城的角楼 ，

暮色四合，宫墙连绵，遮住了远方的天际。她知道，去醇王府读书，不仅仅是学习学识 ，更是一次走出深宫

小院落 ，窥见不一样天地的机会 ，也是一次对自身的历练。

她轻轻抚摸着手中的书箱 ，心中暗暗打定主意，到了王府，定要认真聆听先生教诲，多读诗书，不负这份恩典，也不负自己心中的期许。

夜色渐深，宫中的灯火次第亮起 ，映着朱红的宫墙与青灰的瓦顶，静谧而庄严。

东珠起身回屋，宫女早已备好了温热的粥品—按着清宫“过午不食”的规矩 ，晚餐只能吃少量点心与粥品，即便她次日要赴王府读书 ，也不能例外。

她小口喝着粥回想传闻中醇王府的布局与书房的模样 ，心中的忐忑渐渐消散，取而代之的，是满满的期待。