“姐姐。”他声音很轻，“你不要和别人走太近。”

沈鸢看着他。

十岁的男孩，说这话时眼神却很沉，沉得像一口深井。

“为什么？”她问。

陆烬明抿了抿嘴唇：“因为…因为不安全。”

“哪里不安全？”

“就是不安全。”他固执地重复，“那些人…都不怀好意。”

沈鸢忽然笑了。

很淡的笑，没什么温度。

“陆烬明。”她叫他的全名，“你管太多了。”

陆烬明脸色一白。

沈鸢站起身，往卧室走：“早点睡，明天还要上学。”

走到门口时，她停下脚步，没回头：“粥很好喝。”

门关上了。

陆烬明站在原地，手撑在料理台上，指节用力到发白。

水槽里，碗盘碰撞，发出清脆的声响。

第二天，沈鸢在便利店又遇见周延。

“昨天没事吧？”周延递给她一瓶水，“看你脸色不太好。”

“没事。”沈鸢接过水，扫码，付钱。

“诶，不用…”

“我不喜欢欠人情。”沈鸢说。

周延愣了愣，笑了：“你这个人，真有意思。”

沈鸢没接话，继续理货。

下午客人少，周延靠在收银台边和她聊天：“你高考想考哪里？”

“本地。”

“为什么不出省？以你的成绩，去北京上海都可以吧？”

沈鸢把一罐咖啡摆正：“有家人要照顾。”

“家人？”周延想了想，“你爸妈？”

“嗯。”

周延看她不愿多说，换了个话题：“那你大学想学什么？”

“法律。”

“哇，女律师，酷。”周延眼睛亮了，“那我以后犯事了找你辩护。”

沈鸢看了他一眼：“别犯事。”

周延哈哈大笑。

下班时，周延又说要送她。

“真的不用。”沈鸢推着自行车，“我弟弟在路口等我。”

“弟弟？”周延挑眉，“你还有弟弟？”

“嗯。”

“多大了？”

“十岁。”

周延“哦”了一声，没再坚持。

沈鸢骑到路口时，陆烬明果然等在那里。路灯下，他的影子拉得很长，像一杆沉默的标枪。

“不是让你在家写作业吗？”沈鸢停下车。

“作业写完了。”陆烬明走过来，很自然地接过她的书包，“走吧。”

两人并肩往回走。陆烬明比她高半个头了，走路时肩膀偶尔会碰到她的肩膀。

“那个人是谁？”他问。

“同事。”

“他是不是对你有意思？”

沈鸢脚步一顿：“陆烬明。”

“我在。”陆烬明看着她，眼睛在路灯下很亮，“姐姐，我长大了。我可以保护你。”

“我不需要保护。”沈鸢说，“我需要你好好读书，考个好高中，然后考个好大学。”

“我会的。”陆烬明说，“但我也要保护你。”

沈鸢看着他，忽然想起第一次见到他的样子——在民政局台阶上，浑身脏污，眼睛却亮得惊人。

时间过得真快。

快到那个需要她保护的男孩，已经开始说要保护她了。

“随你。”沈鸢转身继续走。

陆烬明跟在她身后，嘴角微微上扬。

那晚睡前，陆澈又拿出他的铁盒子，把里面的东西一件件拿出来看。玻璃珠在灯光下闪闪发光，糖纸被抚平了又折起。

“姐姐。”他小声说，“我今天捡了一片花瓣。”

他从口袋里掏出一片粉色的花瓣，已经有些蔫了。

“是什么花？”沈鸢问。

“不知道。”陆澈小心地把花瓣放进盒子，“但是很好看，像姐姐的脸颊。”

沈鸢摸了摸他的头。

“睡吧。”

关灯后，沈鸢躺在沙发上，睁着眼睛看天花板。

手机屏幕亮了，是银行的还款提醒。

下个月要还三千五。

她算了一下：送报一天四十五，便利店一天九十六，家教一周两百。加起来，勉强够。

但陆澈的学校要交校服费，陆烬明的课外书要买，家里的水电煤气…

不够。

远远不够。

她翻了个身，把脸埋进枕头。

枕头里有阳光的味道——陆烬明今天晒了被子。

这个细微的发现，让她紧绷的神经松了一瞬。

但也只有一瞬。

窗外传来猫叫声，凄厉而绵长。

沈鸢闭上眼睛，强迫自己入睡。

明天还要早起。

明天还要工作。

明天还要…

活下去。

倒计时三个月。

她不知道三个月后会发生什么。

她只知道，现在的每一分每一秒，都要紧紧抓住。

像溺水的人抓住浮木。

像黑夜里的行人抓住最后一缕光。

像她抓住这两个捡来的弟弟。

抓紧了，就不能松手。

松手就是坠落。

就是万劫不复。