“这是你捏的？”
裴孤鸿点点头。
许华姜沉默了一会儿，忽然笑了。
“从礼，你这手艺……挺别致的。”
裴孤鸿的脸更红了。
“我尽力了！我本来就不是搞艺术的！”
许华姜笑得直不起腰。
笑完了，她指着东宫旁边的一个小泥人。
“这又是什么？”
裴孤鸿顺着她的手指看去——那是他捏的一个小人，本想捏成两个人并肩站着的样子，结果捏成了两个圆球堆在一起。
“这个……”他咳了一声，“这是我和你。”
许华姜愣住了。
她看着那两个歪歪扭扭的圆球，忽然有些鼻酸。
“我和你？”
裴孤鸿点点头。
“我本来想捏得像一点，结果……”
他没说完，因为许华姜忽然抱住了他。
“京妙？”
许华姜把脸埋在他胸口，闷闷地说。
“从礼，谢谢你。”
裴孤鸿愣了一下，随即笑了。
他反手抱住她。
“谢什么。你喜欢就好。”
两个人蹲在沙盘旁边，抱着。
阳光落在他们身上，暖暖的。
远处，青棠和戚书仰又躲在廊下偷看。
“戚大人，”青棠小声问，“殿下和娘娘在干什么？”
戚书仰眯着眼看了半天。
“好像是……在赏沙？”
青棠挠挠头。
“沙有什么好赏的？”
戚书仰叹了口气。
“你不懂。这叫情趣。”
青棠似懂非懂地点点头。
九月二十二，夜。
王阁老府的书房里，气氛比前几天更凝重了。
王阁老坐在案前，手里拿着一封信。信是从江南来的，说的不是别的事，正是他那八千亩地的清田结果。
一万三千亩。
一亩都没漏。
戚书仰那个混账，真的把他家底查了个底朝天。
“阁老。”一个门生小心翼翼地说，“太子那边，这是要跟咱们撕破脸了。”
王阁老没有说话。
另一个门生说：“要不，咱们找世子商量商量？”
王阁老抬起头，看了他一眼。
那眼神冷得吓人。
门生赶紧低下头。
王阁老沉默了很久，忽然开口。
“世子那边，最近有什么动静？”
门生们面面相觑。
有人答道：“世子那边……好像没什么动静。周济的案子，他也没再催。”
王阁老的目光微微一凝。
没再催？
按理说，杜令章应该急着把周济的案子办成铁案，逼许太傅出来。可他怎么突然不动了？
除非——
王阁老的心猛地一沉。
除非他知道了什么。
他想起那天杜令章来的时候，提起周济那个案子，是他自己“查出来”的。
可他从来没告诉杜令章，那个案子是怎么查出来的。
他当时只顾着高兴，没往深处想。
现在想想——
杜令章会不会已经知道，是他故意漏的消息？
王阁老的脸色变了。
“来人。”
一个门生上前。
“去查。这几天世子见过什么人，接触过什么消息，都给我查清楚。”
门生领命而去。
王阁老靠在椅背上，闭上了眼睛。
杜令章这个人，他了解。
心狠手辣，从不手软。一旦知道他被人利用，绝不会善罢甘休。
现在按兵不动，是在等什么？
还是在准备什么？
他不知道。
但他知道，从今往后，他和杜令章之间，有了一道裂痕。
这道裂痕，不知道还能不能补上。
九月二十五，早朝。
今日的朝堂终于有了点动静。
有人弹劾王阁老——不是太子的人，也不是杜令章的人，而是一个平日里从不惹事的小御史。
弹劾的罪名是：纵容族人，横行乡里。
证据是江南清田时查出来的那些事。
王阁老站在朝堂上，脸色铁青。
他看向杜令章。
杜令章面无表情。
他又看向太子。
裴孤鸿站在那里，神色平静得像一潭深水。
皇帝看了一遍折子，抬起头。
“王爱卿，你有何话说？”
王阁老深吸一口气，上前一步。
“回陛下，臣确实约束不力，请陛下降罪。”
皇帝沉默了一会儿，忽然笑了。
“王爱卿，你这认罪倒是爽快。”
王阁老低着头，不说话。
皇帝挥了挥手。
“罚俸一年，回去好好管教家人。”
王阁老叩首谢恩。
朝会散了。
王阁老走出大殿，杜令章从后面走上来。
“阁老好涵养。”
王阁老看了他一眼，没有说话。
杜令章笑了笑，从他身边走过。
王阁老站在原地，看着他的背影，目光阴沉得可怕。
东宫里，许华姜正在看那份弹劾的折子。
“小御史？是你安排的？”
裴孤鸿摇摇头。
“不是。”
许华姜愣了一下。
“那是谁？”
裴孤鸿想了想，忽然笑了。
“是他自己的人。”
许华姜的目光微微一凝。
“王阁老自己安排人弹劾自己？”
裴孤鸿点点头。
“这叫以退为进。罚俸一年，不痛不痒。但这样一来，别人就不好再拿这事弹劾他了。”
许华姜沉默了一会儿，忽然笑了。
“这老头，果然不简单。”
裴孤鸿看着她。
“你猜，他接下来会干什么？”
许华姜想了想。
“他会去找杜令章。”
裴孤鸿挑了挑眉。
“为什么？”
“因为他要稳住杜令章。”许华姜的目光很平静，“他知道杜令章已经起疑了，他得想办法把这层关系补上。”
裴孤鸿点点头。
“那你猜，杜令章会怎么做？”
许华姜微微一笑。
“他会装作什么都没发生。”
裴孤鸿看着她，忽然笑了。
“两个人互相演戏？”
许华姜点点头。
“对。演戏。”
窗外，九月的风吹进来，带着一丝寒意。
秋天，越来越深了。