四月十五，深夜。

裴孤鸿坐在书房里，手里拿着一封信，眉头紧锁。

信是从山东来的。密报。

“山东民变，已聚数千人，为首者自称‘替天行道’，攻陷县城三座。当地官府镇压不力，恐将蔓延。”

他把信放下，揉了揉眉心。

原著里，山东民变发生在六月。现在是四月，提前了两个月。

为什么会提前？

他闭上眼睛，在脑海里翻找那本读了八遍的《大楚风云》。

第四卷第三章，山东民变。起因是加征赋税，百姓不堪重负。豫王府趁乱收拢人心，以“平乱”为名向朝廷索要兵权。

他以为自己蠲免了钱粮，这事就不会发生。

可它还是发生了。

只是换了理由——不是加征赋税，而是春荒绝收，官府救灾不力。

裴孤鸿睁开眼，盯着桌上的信。

蠲免钱粮只能减负，不能饱腹。百姓要吃饭，官府不开仓，他们就自己抢。

这事，他知道。

可他没想到会这么快。

“殿下。”

门被轻轻敲响。

许华姜推门进来，手里端着一盅汤。她看见裴孤鸿的脸色，脚步顿了顿。

“出事了？”

裴孤鸿点点头，把信递给她。

许华姜接过来看了一遍，放下信，沉默了一会儿。

“山东的粮仓，”她开口，“是谁在管？”

裴孤鸿抬头看她。

许华姜继续道：“春荒绝收，百姓要吃饭。粮仓里明明有粮，官府为什么不开？”

裴孤鸿的目光微微一动。

“你的意思是——”

“有人故意的。”许华姜放下汤盅，在案前坐下，“逼百姓造反，然后……”

她没有说完。

裴孤鸿替她说完：“然后让朝廷乱起来。”

两人对视一眼，都从对方眼里看见了同一个名字。

杜令章。

裴孤鸿站起身，走到墙上挂的舆图前，目光落在山东的位置。

“他想让朝廷乱，好让豫王府有机会出兵平乱。一旦兵权到手——”

“就收不回来了。”许华姜接道。

裴孤鸿点点头。

两人沉默了一会儿。

许华姜忽然问：“殿下知道山东粮仓是谁的人吗？”

裴孤鸿想了想：“山东布政使李崇义，是内阁首辅王大人的门生。”

“王大人是中立？”

“表面中立。”裴孤鸿摇摇头，“实际上，他谁都不信，只信自己。”

许华姜沉吟片刻，忽然站起身，走到舆图前，站在裴孤鸿身边。

“如果李崇义不是豫王府的人，那粮仓不开，只有两种可能。”

她伸出手指，点在山东的位置。

“第一，他真的不敢开。怕开了仓，朝廷追究他救灾不力的罪责。”

裴孤鸿点点头。

“第二，他被人威胁了，不敢开。”

裴孤鸿看着她，目光里带着欣赏。

“你觉得是哪一种？”

许华姜想了想：“都有可能。但不管是哪一种——”

她抬起头，看着裴孤鸿。

“都得先让粮仓开了再说。”

裴孤鸿忽然笑了。

“许京妙，”他说，“你知不知道，你这个样子，很像一个人。”

许华姜挑眉：“又像殿下那个世界的人？”

裴孤鸿点点头。

许华姜也笑了。

“那殿下那个世界的人，遇到这种事怎么办？”

裴孤鸿想了想，忽然有了主意。

“有句话叫‘先斩后奏’。”

许华姜看着他，等他说下去。

“李崇义不敢开仓，是因为怕担责。那如果有人替他担了这个责呢？”

许华姜的眼睛亮了。

“殿下要亲自去山东？”

裴孤鸿摇摇头：“我去不了。太远了，来不及。”

他顿了顿，看着许华姜。

“但可以让李崇义以为，有人替他担责。”

许华姜明白了。

“借他的刀，开他的仓。”

裴孤鸿笑了。

“聪明。”

两人相视一笑。

窗外夜色正浓，月光透过窗棂洒进来，落在并肩而立的两个人身上。

第二天一早，一匹快马从京城出发，往山东的方向疾驰而去。

马上的人，是戚书仰。

他怀里揣着一封信。信上盖着太子的印，内容只有一行字：

“奉太子令，山东开仓赈灾，一切后果，东宫担之。”

五天后，消息传回京城。

山东开仓了。

三万石粮食发往各县，灾民领粮而归，聚集的乱民散去大半。为首的几个被当地官府拿下，民变平息。

裴孤鸿看着手里的信，长长地舒了一口气。

许华姜坐在他对面，也在看一封信。

看完了，她抬起头。

“戚书仰的信？”

裴孤鸿点点头。