赐婚旨意下来的第三天，东宫送来了聘书。

许华姜接过那叠洒金红笺的时候，正好听见外头有人通报：“太子殿下到了。”

她抬起头，就看见裴孤鸿从垂花门走进来。

身后只跟着戚书仰一个人，没带仪仗，没摆排场，穿了一身石青色的常服，腰系玉带，步履从容。日光落在他身上，把那身素净的衣料照出几分柔和的光泽。

许华姜站起身，目光落在他脸上。

他好像又看了她一眼——那眼神和殿上一样，平静，温和，带着一点说不清的探究。

“太子殿下。”许华姜敛衽行礼。

“许姑娘。”裴孤鸿还礼，又向一旁的许砚舟和周氏见礼，“冒昧登门，叨扰了。”

许砚舟连忙摆手：“殿下说哪里话，快请进。”

一行人进了正堂，分宾主落座。丫鬟上了茶，又悄无声息地退下。裴孤鸿端起茶盏饮了一口，目光落在许华姜身上。

她今日穿了一身藕荷色的襦裙，发髻简单，只簪了一支白玉兰花簪。端坐在那里，眉目沉静，看不出喜怒。

裴孤鸿忽然想起戚书仰昨日回报的话——“许大姑娘把豫王府的眼线清了个干净，一个都没留。”

一天之内，干净利落。

有意思。

“殿下今日来，可是有事？”许砚舟开口问道。

裴孤鸿收回目光，从袖中取出一张单子，双手呈上：“聘书之外，还有些琐碎事宜，需与府上商议。这是礼部拟的章程，请太傅过目。”

许砚舟接过，细细看了一遍，眉头微微舒展：“甚好，甚好。殿下有心了。”

裴孤鸿微微一笑：“应该的。”

他顿了顿，又看向许华姜：“许姑娘若有什么要求，尽管提。大婚的事，以姑娘方便为主。”

许华姜抬起眼，看着他。

这话说得客气，却也奇怪。大婚的章程历来是礼部拟定，两家商议，哪有让新妇“提要求”的道理？可他说得自然，像是在说一件理所当然的事。

许华姜想起他送来的那本《楚地风物志》，想起扉页上那句“他日得闲，愿闻其详”。

这个人，行事总有点不一样。

“殿下客气了。”她开口，声音不疾不徐，“臣女没什么要求。只是有一事，想请教殿下。”

“姑娘请讲。”

“殿下为何想娶我？”

堂中忽然安静下来。

许砚舟和周氏对视一眼，都有些紧张。哪有新妇当面问这种话的？

裴孤鸿却笑了。

他看着许华姜，目光里多了几分欣赏。这个问题，他等了好几天了。从大殿那日到现在，这位许大姑娘的表现处处出人意料。他原以为她会一直憋着不问，没想到她当着父母的面就开了口。

坦荡，直接，不藏着掖着。

“姑娘问得好。”他放下茶盏，正色道，“那我就直说——因为姑娘在殿上说的话。”

许华姜微微挑眉。

“姑娘说，想嫁个寻常人，过安稳日子。”裴孤鸿看着她的眼睛，“这话是托词，我知道。但姑娘为什么选我，我大概猜得到几分。”

“殿下猜到了什么？”

“姑娘选我，是因为我‘看起来’安全。”裴孤鸿笑了笑，“豫王府如日中天，可如日中天的东西，往往落得最快。我这个太子，在旁人眼里是摆设，可摆设有摆设的好处——至少，没人把我当靶子。”

许华姜没说话，只是看着他。

裴孤鸿继续说下去：“姑娘要的不是荣华富贵，是安稳。我给不了姑娘‘寻常’，但我可以给姑娘安稳。这是我的诚意。”

他说完，端起茶盏，又饮了一口，神情坦然，像是在说今日天气不错。

许华姜沉默片刻，忽然笑了。

“殿下说得对，那是托词。”她站起身，对着裴孤鸿端端正正行了一礼，“臣女谢殿下坦诚。”

裴孤鸿连忙起身还礼：“姑娘不必多礼。”

两人相对而立，一个穿着藕荷色襦裙，一个穿着石青色长袍，日光从窗棂透进来，落在他们身上，像是镀了一层浅浅的金边。

周氏在一旁看着，忽然觉得这两个人站在一起，还挺般配的。

许砚舟轻咳一声：“那个……既然说开了，那大婚的事……”

裴孤鸿回过神，又坐回去，继续商议章程。许华姜也坐回原位，偶尔插一两句话，条理清晰，言之有物。

裴孤鸿听着她说话，心里的好奇越来越重。

这位许大姑娘，不仅行事果断，对朝廷的规制、各部的职掌也了如指掌。礼部拟的章程，她扫一眼就能指出几处不合时宜的地方，说得头头是道。

一个深闺女子，哪来的这些见识？

他想起原著里的许华姜——那个女子温婉怯懦，最后跟着豫王府满门抄斩。眼前这个，分明是另一个人。

不对，不是另一个人。

是另一个人生的另一种可能。

他忽然想起自己穿进这本书前，室友问他的那个问题：“如果给你一次重来的机会，你会选什么？”

他当时没回答。

现在他看着许华姜，忽然有点懂了。

重来一次的人，眼神是不一样的。

大婚的日子定在三月初八。

礼部说是吉日，钦天监说是吉时，许华姜没什么意见。她只有一个要求——一切从简。

周氏不乐意：“你可是太傅府嫡长女，嫁给太子，怎么能从简？”

许华姜握着母亲的手，轻轻捏了捏：“阿娘，越简单越好。”

周氏看着她，忽然想起那日清出去的四个人，想起女儿说的那些话。她叹了口气，没再坚持。

三月初八，天还没亮，许华姜就被青棠叫起来梳妆。

里三层外三层的嫁衣，沉甸甸的凤冠，一层又一层的胭脂水粉。她坐在铜镜前，看着镜中的自己一点点变得陌生。

上一世，她也穿过嫁衣。那时候她满心欢喜，想着从此以后就是豫王府的人了，想着杜令章会对她好，想着这辈子有了依靠。

那时候镜中的自己，眼睛里全是光。

这一世，镜中的自己眼睛很平静。

青棠在一旁絮絮叨叨：“姑娘真好看，这凤冠一戴，跟画上的人似的……”

许华姜听着，忽然开口：“青棠。”

“嗯？”

“到了东宫，凡事小心些。”许华姜看着镜中的她，“多看，少说。有不妥的地方，回来告诉我。”

青棠愣了一下，重重点头：“奴婢记住了。”

吉时到，花轿起。

许华姜被扶进轿子，耳边是震天的锣鼓声、鞭炮声、贺喜声。她端坐在轿中，手里握着苹果，眼前是一片大红的盖头。

轿子晃悠悠地往前走，穿过长街，穿过人群，穿过三月的春风。

她闭上眼睛，在心里默默算着时间。

上一世，她从这条街嫁去豫王府，用了半个时辰。这一世，去东宫，要多久？

不知道。

但她知道，这是她选的路。

东宫到了。

轿子落下，有人掀开轿帘，一只修长的手伸进来。

许华姜微微一怔，随即把手放上去。

那只手干燥温热，稳稳地握住她，把她扶出轿子。然后那只手松开，一条红绸塞进她手里。红绸的另一头，被另一个人握住。

跨火盆，拜天地，入洞房。

一切按部就班，一切规规矩矩。

直到所有人都退出去，房间里只剩下他们两个。

许华姜坐在床边，眼前还是一片红。她听见脚步声走近，然后是一道轻轻的声音：

“我揭盖头了？”

许华姜：“……殿下不揭，还等什么？”

裴孤鸿笑了一声，伸手揭下盖头。

眼前忽然明亮起来。许华姜眨了眨眼，就看见裴孤鸿站在面前，穿着大红的喜服，正低头看她。

“饿不饿？”他问。

许华姜愣了愣。

不是该喝合卺酒吗？不是该说那些吉祥话吗？怎么第一句是问饿不饿？

裴孤鸿像是看出她的疑惑，指了指桌上：“那边有吃的。我让人准备的，也不知道你爱吃什么，就各样都弄了点。”

许华姜顺着他指的方向看去——桌上摆着七八碟点心，有枣泥糕，有桂花糖蒸栗粉糕，有松子百合酥，还有一碗热气腾腾的银丝细面。

她忽然有些恍惚。

上一世洞房花烛，她饿着肚子坐了一夜，等杜令章应付完宾客回来，说了几句场面话，然后……

她收回思绪，看向裴孤鸿：“殿下吃了吗？”