从那天起，宇文佳妮还是常以“姐姐”的身份劝赵路阳回去上学，可他每次都摇着头拒绝。他语气里带着点固执的自尊：“没听过哪个大男人要靠女孩子的钱读书 —— 我有自己的打算。这世上没上过大学的人多了去了，不也照样把日子过好？我也可以。”这次宇文佳妮没再争辩。她太了解赵路阳的脾气，知道他认定的事，再劝也没用，不如安安静静陪着他。之后的日子，两人还是各自上班：他在洗车店埋头擦车，她在KTV店里忙活儿；到了晚上，宇文佳妮总会算着他下班的时间，提前在常去的路边摊占好位置，点上他爱吃的炒青菜和一碗热粥。吃完饭，两人并肩走回出租屋，一路聊着白天的琐事，到了对门门口才道别。宇文佳妮总惦记着他的工作，好几次提起：“冬天快到了，洗车时水溅在身上会结冰，要不我帮你找个室内的工作？”赵路阳每次都笑着摆手，语气里带着点不在意的坚定：“比这难的坎我都熬过来了，冷点算啥？我对现在的工作挺满意的 —— 每个月除了房租和生活费，能攒下不少，这些钱正好给聆月攒着，等她明年考上大学，就不用爸妈愁了。”说这话时，他眼底亮了亮，像是有光在闪 —— 那是对妹妹的期待，也是支撑他咬牙坚持下去的底气。原来心里装着在乎的人，再苦的日子，也会生出往前走的力量。

日子就这么平静地迎来了冬天，赵路阳还在洗车店守着那份活儿，双手被冷水浸得满是冻疮，对学习，他却始终没放下。宇文佳妮知道他的心思，一有空就陪他跑遍了福江的大小书店，从高数教材到专业辅导书，帮他挑了满满两大袋 —— 看着这样一个本该在校园里发光的人，却困在洗车店、只能靠啃书本圆大学梦，宇文佳妮心里总免不了一阵酸涩。21岁的宇文佳妮，也经历过高考，只是她打小就不是块读书的料，最后只混了个普通文凭。出来工作这三年，她见遍了人情冷暖：她在KTV做收银，那里鱼龙混杂，三教九流的人都接触过，见过太多明里暗里的龌龊事，黑的白的早都看惯了。她留在KTV，无非是为了多挣点钱，可心里一直绷着根线 —— 只做领班的本职工作，绝不越界。谁要是敢碰她的原则，她半分面子都不给。之前有个醉酒客人对她动手动脚、纠缠不放，她先耐着性子明确警告，对方却变本加厉，还出言不逊。宇文佳妮没再忍，抄起桌上的空啤酒瓶就砸了过去，那人瞬间满脸是血，直挺挺地晕在地上，半天没起来。这一闹，她也算在KTV里“一战成名”。之后再没人敢在原则上招惹她，就算有不知情的客人想找茬，旁人一提起她“砸瓶子”的事，对方立马就收敛了，个个对她敬而远之。