孟尘淡淡道：“段长老，师兄弟们，见笑了。孟尘先告辞，见谅。”言罢，他朝苏厌山伸出手，苏厌山见状，将手放到孟尘掌心 ，跟着孟尘离了厅堂。

“那公子哥刚才说的是什么意思，夹菜罢了。”苏厌山不依不饶，非要问出个所以然来。

孟尘看上去心情还不错，眉眼间略带笑意，丝毫不受方才孟之的影响。他道：“不是什么要紧的。阿凊只是与你不和。”苏厌山飞了一个白眼，颇为无语。

“父亲离开是因为，今日的菜都是母亲爱吃的。”孟尘仰头，看着远处的火树银花，耳畔是远方传来的鞭炮焰火声。他收回目光，带着苏厌山回到祠堂。“今天，是母亲的忌日。”

父子二人间最大的隔阂便在这儿了。孟尘何尝不知自己方才的做法杀诛人心？他到底不知如何放下，而孟之也不知如何面对曾经发生过的一切。

祠堂被夜色笼罩，门半开着，应当是孟之进去了。孟尘不愿打扰，便带着苏厌山离开。“你先前买的焰火呢？我们叫上桑荷，一起玩焰火吧。”

苏厌山买的焰火种类繁多，什么花样都有。桑荷点了一支，玩得不亦乐乎，抱起一把便兴冲冲地分给师兄弟们了。孟凊在一旁看着，撅起嘴不愿靠近。孟尘拣起一支焰火，递给他。

孟凊道了声谢，接过后说：“尘哥哥，对不起，刚才我不该冲动的。”

孟尘道：“无妨。”回过头，见苏厌山已经玩了一把焰火，丢了几支在地上。此时微雪点点，覆在带着余温的筒身，分秒间融成水珠，消失不见。

半空炸开一朵绚丽的彩花，随夜风散成星星点点的光。朱砂看得尽兴了，又带着苏尽闲将所有焰火都玩了个遍。宋争懒懒地瞧着，目光却落不到实处。

人间除夕，欢声达旦。细雪纷纷却无丝毫寒意，反倒是千家欢笑，万家灯火，人人喜气洋洋，等待新年到来。将归山隐入暗处，唯有山上那抹火花，昭示着一丝人气。

宋争遥望远处的群山。朱砂与苏尽闲闹够了，便走到宋争身边，将焰火递给他，道：“师父，你不想玩玩吗？”

宋争摆手：“我以前玩过很多，都腻了。你们玩去，别打扰我。”

待朱砂回到箱子旁，苏尽闲好奇地道：“师姐，师父在看什么？”宋争看起来洒脱不羁，但其实他总是心事重重的模样。朱砂挑拣着地上的烟火，道；“他啊，在看心上人。”她将多余的焰火装回箱子，目光瞥见坐在洞口的宋争。冷雪点点，落在他披散着的头发上，落在他火红的衣襟上。他也不拂，任自己成个雪人。

朱砂喉间发出叹音：“他是和自己过不去呢。他在看尧山，尧山上有他惦记的人。阿闲，你不是一直想下山，像我一样，为师父做事吗？马上就能了。”

苏尽闲闻言，神采焕发：“此话当真？”

朱砂笑道：“我还能骗你不成？不仅如此，你还会认识新的伙伴。”见苏尽闲诧异的神色，她又道：“明日我便带你去见见他们。这也是师父的意思。”

苏尽闲显然是愉悦的。上将归山这么久，他几乎没有下过山，为师父办事。师父看上去并不急着让他下山历练，可是他已经将师父教的功法都练透了。只听朱砂道：“明日，你会见到三个与年纪相仿的少年人。身着莲色劲装、长发高束的女子名为铜雀，她是我的徒弟。僧人模样、沉默寡言的那位名为门南，他可是位不好惹的主。面容清秀、腰佩白色玉兰的是佩兰，他算是师父一手调教起来的。”

苏尽闲默默记住朱砂的话：“我该如何称呼他们？”

朱砂一手托腮，一手把玩着一支烟火筒，思考片刻后道：“门南和佩兰算是师父的半个徒弟，你直接喊师兄也可以。铜雀的话，我想，她不会介意你叫她的名字的。”

苏尽闲摇头道：“不行，这样恐怕不妥。”

朱砂不由得笑了，笑着笑着就拍了一下苏尽闲的脑门：“那你唤她师侄吧，她会削了你的，哈哈哈哈哈哈。”

苏尽闲挠挠头，有些难为情地道：“那我还是，叫她的名字好了。”

这时，宋争起身，最后一眼望向隐入黑暗的尧山，低头拍拍身上的雪，走到朱砂身旁，漫不经心地问：“交代好了吗。”朱砂应一句，宋争继续道：“他们是我帮孟尘培养起来的耳目，算是孟尘的人。”

朱砂闻言便补充道：“铜雀刀法精湛，她是幻泯宗的最强女修。门南的外家拳很出色，他是悟机门的大弟子。佩兰少年得道，是藏锋山的弟子。”

宋争此人，浪迹江湖多年，无亲无友，惯常孤身一人。若不是那年遇到孟尘，想来他应当会真的隐姓埋名，从此与世无争。被尧山“逐出”师门的那年，宋争自诩清高，奈何摆脱不了自己魔族后裔的身份——因而他既修不了仙，也成不了魔。浑浑噩噩地过了半年，四处逃避尧山的追杀，狼狈不堪。

那一年的除夕夜，他实在饥渴，坐在木桥底下，想找些鱼虾果腹。热闹的河面，常常划过一两艘雕梁画栋的船只，宋争什么也找不到。他走进一家客栈，小二张罗着给他点菜。宋争也不知怎么，就进来了。他身上没有钱，什么都吃不上。

他有些窘迫，对上店小二热情的模样，更加难堪。就在此时，他无意间瞥见，不远处的桌前，一名身着靛青华服的少年，含笑打量着自己。

孟尘。

自此，孟尘与他成了默契的同伴。他逐渐了解这名七窍玲珑的凡人少年，发现此人心思深沉，不容小觑。

不论是铜雀，还是门南与佩兰，都是孟尘安排宋争去穷乡僻壤寻来的有灵根的凡人。宋争带他们修仙，再安排他们成为孟尘在各大宗门的耳目。

他本不欲参与这些纷争，只是孟尘这一盘棋太大。大到他不得不成为孟尘的谋士，为之出谋划策。只要身在江湖，就没有人可以独善其身，宋争如是，尧山亦如是。

山下火树烛龙，热闹非凡。青衣男子望着远山的淡影，手中的酒已凉透，他并不在意，仰头饮下。