是夜，外头有刷刷的雨声，单调得让人心里起腻。

赵秉礼的思虑不能集中，纸上半天点不出一个字来。

他是个谨慎性子，又去查了两次，把心放进肚子里。

看来这回，可真让他逮着了——

他特意买了市面上最糙的竹纸，边角还毛着，叫人在上头用歪斜的字迹写了几个大字——公子受辱，襄王女所为。

薄薄的一张纸，就这简单的十个字。

他捏着纸看了三遍，嘴角慢慢牵起来。

这就够了。太精致的饵，鱼儿反而是不肯咬的。

越是粗陋，越像那么回事。给高门大户当差的哪个不是战战兢兢、如履薄冰的，都生怕出了错。

这是当年他干爹教的招数，通风报信的东西哪能写得毕恭毕敬？必须得抖得连字都写不利索。

“送去。”他把纸条折好，递出去，“买了人送到宋大人手边，仔细点，别用上次的。”

这头宋相果然收到信，却按下不表，禁言回来传信时一五一十汇报。

赵秉礼不急，这充其量只是个开胃小菜，要的只是在宋相心里埋下颗怀疑的种子。

又过一日，内廷小宴。

他安排的人在酒桌上一唱一和：

“你可晓得，我家管事月中去采买，路上遇到件事。”

“襄王爷家的掌上明珠又闯祸了。”

“可不是。”有人接话，“打了丞相府的公子。”

“哟，那可是宋大人的独苗，这么无法无天了？”

“打了就打了呗，人家是世女，谁敢怎么着？"

“哟，无凭无据的事你敢乱说？”

“外头都传遍了，就宋大人蒙在鼓里，你说我要不要说......”

......

廷宴设在一临水小阁，外头下着雨。雨水顺着亭角淌下，流成了一条线。

赵秉礼站在廊下听着其间的话，如老僧入定般。

打人者逍遥法外，受害者闭门不出。那个无法无天的丫头，听说还在鹏举楼喝酒，喝得是满面红光。

这是什么道理！

宋相是什么人，他也要敬重三分。如今他儿被打了，打人的那个连句软话都没有。

这口气，咽得下去？

咽不下去的。

他也咽不下去。

最后这一棋，他没急着走，即便没少走过。

赵公公的宅院里养了二奇人，一会仿声，二会仿字。这些年他没少擅用其人来栽赃构陷。

要举报的东西，是他亲自盯着人写的：襄王的口吻要像，幕僚的附和要真，字里行间还得和透出的风言风语符合——襄王父女毫无悔意。

话是假话，但谁说假话就不能杀人？

反正这事转来转去也怪不到他，他这么做只是叫宋相别蒙在鼓里，好好治一下襄王世女，他也能借着出一口恶气。

他安排的人当天就把那封记录递到宋枢继母手里。

这人他打听过，对前头留下的儿子冷淡疏离，从不管事的。但冷淡归冷淡，到底也是丞相府的人。

这种事，她不敢瞒。由她来交，显得最真实也最合适。

赵秉礼坐在值房里，一口一口喝着冷茶。

他觉得陆子琅看他的眼神，就像看一块石头。

不对，石头还碍事，她看他就当什么都没看见！

他放下茶盏，凝神细思：按理说宋相宋理安那老货早就收到了东西，他会是什么表情？

他能想象得到那张老脸发燥的模样，想象那双手把纸攥成一团，想象他在书房里踱步，越想越气，越想越咽不下这口气。

然后这老货就会想起那个无法无天的丫头，想起她爹，想起他们恶劣的行径。