漆黑寂静的暗室。
一人提灯，一人在后，台阶一步步向下，声音暗沉，回荡在空旷的黑暗中。
听到脚步声，黑暗中那道人影动了动。
最后，一头花白之人微微侧头，与站在阶下，一动不动的人影相对。
空气静默无声。
许久，空旷中忽然响起一声嗤笑。
声音低沉，笑意不带多少高兴，只有嘲讽。
那个身影回过头去，继续坐在枯草上，像一尊无悲无喜的佛像般静坐，口中念念有词。
蔺祁安知道她惯会装模作样。
好整以暇地走去她对面，南琴铺了干净斗篷在下，蔺祁安从容地慢慢坐下。
“不信神佛的人，怎么？这时候开始求佛了？”
一头花白之人睁开眼，眼珠浑浊中缠着些红血丝，两厢看去祖母孙真是格外的相像。
“说来我该像往常叫你一声祖母，可你不是。”
浑浊眼珠中升起一丝诧异，随后很快又敛了下去。
“你是何时知道的。”
“一直都知道。”蔺祁安嗓音淡淡。
浑浊眼珠更添了诧异，但嘴角却轻轻带出一声嘲弄的笑。
“枉我聪明一世，竟叫你这头白眼狼咬了，真是老天弄人。”
蔺祁安忽一听到这句话，笑意瞬间敛了下去，眼瞳阴鸷中带着红，像凝着一汪血。
“你不配。”
老夫人定定望来。
“怎么，今日只是为来奚落我的？成王败寇，输了便是输了，我无话可说。”
“如此坦荡，那蔺祁佑与蔺宣章的死传回来时，我想你定也是这副模样。”
意料之中那苍老的脊背顿了顿。
蔺祁安捕捉到，嘴角扯起，喉咙底溢出一声笑。
“好歹是你的血脉，你若真不在意，我倒佩服你。”
他起身无心再说这些。
“我今日来是要问你，在魏其伯府你除了派人杀了那个女人的丫鬟，还做过什么？”
老夫人怪异地抬起头，似乎不知他话中的人是谁。
蔺祁安眼神微眯，知道她在故意装腔作势。
老夫人回过头，心下终于知道他来此的目的。
她就知道。
这个她悉心培养，本以为已经摘了他的心的狼崽子，竟然还成了一个情种。
与他父亲一样的无能懦弱。
“以你的手段，还有什么不知道的事。”
蔺祁安知道她在讽刺他，但他听见这句话血液一瞬间回流到心脏。
她果然知道些什么。
“你究竟做了什么？”
老夫人浑浊的眼珠透出几分嘲讽的笑，“那女子我还真是小看了她。”
“本以为引她那个丫鬟的死来侯府，我再让她死心，她该乖乖畏惧着逃得远远的……不过最后的结果还是一样的，只是。”
她看向蔺祁安，看着他眼里墨瞳现出血色，毫不畏惧道：“还是你更令她死心。”
她抬起手指着他，眼角皱纹深长。
“你究竟说了些什么她才逃走被杀，不过说到底，是你害死了她，不该来问我。”
一句话，蔺祁安忽然怒意骤起，抽出南琴的佩刀抵在她的咽喉。
老夫人看着颈侧闪着寒光的刀刃，虽锋利却微微颤抖，抬起头笑道：“我带大的狼崽子，终究是要咬向我，可那些教诲，现在看来你用得很好啊，比那些个蠢货都要强。”
“你虽恨我，但你不得不承认我是你最好的老师，你的优柔寡断我帮你斩断，那些无用的儿女情长我帮你除掉，这有什么不好？！”
她摆起手仿佛觉得自己极有道理。
蔺祁安胃底一阵恶心。
眼尾带着反胃的泪意和红血丝，在暗淡的烛光下显得越发狰狞。
“你在官场的一切我都看在眼里，你手段狠辣决绝，无人不敬服不嫉妒，他们眼红你高升却又无法撼动你，这都是我对你幼时的教导，你是最该将蔺氏一族发扬光大的人，你不需要那些东西，蔺祁安……”
“你闭嘴！”
颈侧刀刃靠近一寸，薄如纸的皮肤被割开，血线顺着滑下。
“那不是教导，我不过是你手心的提线木偶，没有一日我不想杀了你！”
刀刃颤动得更厉害。
“刘嬷嬷是我的奶娘，也是母亲的旧人，我犯错你惩罚我，她不忍心给我送了一次饭被你发现，你便要打死她，我不过求了一句情你便要我亲眼看着她被打死。”
“我不屑这样的教导，扳倒你们，就是我这么多年唯一忍下你的目的。”
似终于这句话刺激到她，老夫人双目圆睁。
“你同你那爹一样的不知感恩，一样的白眼狼，若不是我，你安能有今日！”
蔺祁安忽地一笑，随后拧眉，眸底是被激怒到疯狂的亮色。
他脸颊颤动，英挺的侧脸在此刻无比阴郁。
“你不配提他们……”
他收起佩刀，得到了他想要的答案，他克制下自己想要杀人的冲动转过身要走。
却在要上台阶时，最后道：“蔺祁佑和蔺宣章死的那天，我会带着消息来看你，还望你好好活着。”
暗室中再次沉寂下去，仿佛连呼吸声都没有。
走出来，外头依旧漆黑。
雪下得极大，风声中仿佛有谁的声音在呼啸。
他站在原地，南琴要为他打伞他抬手制止了。
莫名想到这样安静的雪夜，她究竟在何处取暖，又与谁在一起，或悲或喜，他都没办法再参与就觉得心口无比空旷。
知道了一切又如何。
他不信她真的死了又能做什么，他能去哪里找，天地之间蓦然一片茫然。
支走了南琴。
他独自提灯顶着大雪往府中高处走去。
假山上一处亭台是府中最高处，他踩着积雪，脚下笨重，衣摆早已湿透，满头雪白仿佛将他鬓边染成白发。
寒风吹得人直打颤，他胸口粗喘终于站到上面。
抬眼望去却发现还是不够高，不过只能看到府外一点距离，想要在这样的黑暗中看清什么，几乎不可能。
那个念头在心头愈演愈烈。
他不管她在何处，不管付出何种代价，他要找到她，不惜一切！
-
江南此刻的寒夜中。
屋外霖霖雨声，寒风吹得门窗“呼呼”作响，而屋内的炉火上，铁架上放着一锅汤，正“咕咚咕咚”冒着香气。
孟宣夹起那煮熟蜷起的肉放到戚窈碗中，再夹了两块嫩豆腐。
“如何？”
戚窈吹了吹咬了一口，豆腐已经入味，淡淡咸香溢满口齿。
她抿着笑点点头：“好吃。”
孟宣终于得到满意的评价，笑着看着她鼓着腮慢慢咀嚼着，眼睛都移不开。
戚窈注意他的目光，转头与他对视，不过一瞬便眨眨眼睫垂下，脸颊微红。
孟宣将她耳畔碎发拨到脑后。
随后又亲自夹了菜要喂她，戚窈害羞地不愿吃，孟宣笑着逗了逗她，最后作罢道：“好了不闹了，快多吃些好去去寒。”
戚窈点点头。
孟宣正色道：“以后不用再来书塾接我，这天寒地冻的若受了寒便不好了，再有几日书塾便放年节了，不再每日出门，我们也好好准备过年的东西。”
“你说没见过江南是怎么过年的，今年我便带你好好看看，必不叫你失望。”
戚窈很是满足，放下碗依偎进他怀里，心里都是被幸福溢满的，甜的暖融融的感觉。
两个月的朝夕相处，虽不长，却足够让她看清自己的心。
她觉得，若是同孟宣过完这一辈子，那便是极幸福美满的了，并且。
前些日她便将自己的真实身份告诉了他。
告诉他自己的真名，以及京城的一切遭遇，但还是私心地将那个人抹去了，她还是没有勇气将那些不堪的过去都说给他。
或许这个秘密会随着她一直隐瞒下去。
孟宣开始讶异，之后便止不住地红了眼眶。
戚窈那天鼓起勇气将那些伤疤都揭开，果然还是如想象中的一样疼，只要一日不忘就痛一日。
孟宣听后，口中久久说不出话，他只道她一个人竟是受了这么多苦。
或许只有真正在乎你的人，才会真心心疼你的过往。
感受着环抱住自己的双手，戚窈嘴角不自觉笑起。