云溪县的春风还未吹尽，一纸来自州府的加急文书，快马加鞭送入县衙，打破了方才的安稳闲适。自引魂人陈默伏法、彼岸花组织彻底覆灭之后，这座江畔小城便彻底褪去了往日的阴霾与惶恐，重归安宁平和。街头巷尾再无鬼神流言，茶坊酒肆之中，百姓闲谈之间，尽数是对那位年轻女仵作的称颂与敬佩。易昭之名，早已不止局限于县衙之内，而是成了云溪县百姓心中，最安稳可靠的依仗。
这些日子，她依旧每日按时当值，安守在衙署偏房之中，或是整理旧案卷宗，将此前十七桩悬案的勘验细节、毒物特征、凶手手法一一补全记录，归档留存；或是协助处理城中寻常纠纷所涉的轻伤勘验、死因核查，不求惊世骇俗，只求每一件小事都做得细致周全，不出半分差错。
经历过与彼岸花组织的生死博弈、数度直面杀机与阴谋之后，她反倒更珍惜眼前这份平淡安稳。于她而言，声名、赞誉、嘉奖皆为身外之物，她所求从不是万众敬仰，不过是以一身所学，为逝者言，为生者安，让罪恶无所遁形，让公道长存人间。偏房窗台上，每日都会有百姓悄悄送来的野花、鲜果、手工糕点，无人留名，却处处透着暖意。从前她所面对的，是尸体、毒物、鲜血与阴谋，满目皆是人性阴暗；而今她所拥有的，是烟火、善意、安稳与敬重，这世间最质朴的温暖，一点点抚平了那些直面黑暗所带来的寒凉。
县令对她愈发敬重信任，府中大小事务，但凡涉及勘验断案，必定先征询她的意见，再做决断。捕头与一众衙役更是将她视作主心骨，恭敬之中又多了几分亲近，平日里遇到疑难琐事，也愿意主动请教，再无半分当初因性别与年纪而生的轻视与偏见。整个县衙上下，和睦有序，风气清正，与此前暗流涌动、内奸暗藏的境况，判若两境。
这日午后，阳光正好，暖风穿堂。
易昭正伏案书写，将最后一桩彼岸花旧案的尸检细节整理完毕，字迹工整清丽，条理分明，从尸表特征到内脏反应，从毒物成分到行凶手法，无一遗漏，详尽周密。她刚合上卷宗，便听见院外传来一阵急促而沉稳的脚步声，由远及近，打破了庭院之中的宁静。
抬头望去，只见县令面色凝重，手中紧攥着一封封了火漆的文书，快步走来，眉宇间满是急切与郑重，往日温和从容的神态荡然无存，显然是遇上了极为棘手的大事。
“易仵作。”县令停在桌前，声音压得略低，却难掩其中急迫，“州府发来加急文书，八百里加急，直接送到本官手中，州府大人亲笔下令，命你即刻动身，前往州府衙署，协助查办一桩积压三月之久的连环诡案，事态紧急，不容耽搁。”
易昭缓缓放下手中炭笔，抬眸看向县令，神色平静无波，既无意外，亦无慌乱。自她接连破获数桩诡案、覆灭盘踞多年的黑暗组织之后，便早已料到，不会永远只局限于云溪县这一方小小的天地。州府乃至更上层的目光，必然会注意到她，而那些更为复杂、更为隐秘、更为棘手的大案，也终将落到她的肩上。
她站起身，语气沉稳淡然：“大人但说无妨，究竟是何等案情，能让州府如此慌乱，八百里加急传召？”
县令深吸一口气，将手中加急文书轻轻摊开，目光扫过上面一行行字迹，脸色越发沉重：“此案诡异至极，州府上下查了整整三月，五名青壮年先后暴毙，无一人查出死因，前四任专职仵作轮番勘验，皆一无所获，最终只能以无疾而终、天命骤逝定论。可五名死者，年纪最轻二十有三，最长不过四十二，皆是家境优渥、体魄康健之人，平日无顽疾、无郁结、无仇家，根本不可能毫无征兆猝然离世。”
他顿了顿，压低声音，道出最为诡异之处：“更离奇的是，五人死亡场景如出一辙，皆是深夜独处室内，门窗从内部紧锁，无撬动痕迹，无闯入迹象，完完全全的密室死局。死者躺在床上，神态安详，如同熟睡一般，周身无外伤、无勒痕、无中毒表征，口唇指甲无青紫，体表无任何异常，就连脉象凝滞时间都短得异于常理。”
“每一位死者的掌心之中，都紧紧攥着一枚半片雕琢的白玉海棠，玉质温润，雕工精细，绝非寻常百姓所能拥有。现场干干净净，没有打斗痕迹，没有遗留物品，没有外人出入痕迹，完美得如同从未有人出现过一般。州府官府彻查三月，排查亲友、仇家、生意往来，甚至连市井无赖、江湖浪人都一一核查，却始终找不到半点儿与凶手相关的线索，如同此人凭空而来，又凭空而去，不留半分踪迹。”
消息传开之后，州府城内人心惶惶，白玉海棠索命的流言一夜之间席卷全城，比云溪县此前的山魅、女鬼、邪祟之说更为盛行。百姓入夜便紧闭门窗，不敢独行，不敢独居，稍有风吹草动便惶恐不安，富庶人家更是惶惶不可终日，生怕下一个被玉海棠选中的便是自己。州府知府焦头烂额，数次上书，却始终无法破案，压力巨大，这才想起云溪县那位屡破诡案、戳破鬼神迷局的女仵作，亲笔写下加急文书，点名要易昭前往州府，主持勘验，破此死局。
“白玉海棠，密室猝死，无迹可寻。”易昭轻声重复，眸色微微一沉，指尖无意识轻点桌沿。
这般案情，比彼岸花组织所涉案件更为诡异难辨。彼岸花组织尚有固定手法、惯用毒物、层级分工可循，而这玉海棠案，凶手手法干净到极致，现场无破绽，尸体无异常，密室无漏洞，几乎颠覆了寻常断案的逻辑。越是完美无缺的案情，越说明凶手心思缜密、行事冷静、手段高超，且对勘验之道、官府流程极为熟悉，懂得如何抹去一切痕迹，如何将人为命案，伪装成天命所归。
捕头闻讯匆匆赶来，听闻案情之后，脸色骤变，满是担忧：“易姑娘，这案子太邪门了，五个人死得一模一样，连仵作都查不出死因，显然是硬茬子，比陈默那伙人还要难对付。州府那地方龙蛇混杂，权贵众多，一不小心便会引火烧身，要不……属下陪您一同前往，也好有个照应？”
他实在担心易昭孤身一人前往人生地不熟的州府，面对如此诡谲凶险的连环命案，又要周旋于权贵与暗流之间，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。
易昭微微摇头，语气平静却带着不容置疑的坚定：“不必过多劳师动众，人多反而眼杂，容易打草惊蛇。凶手能在州府眼皮底下连杀五人，且全身而退三月之久，必然在城中布有耳目，甚至可能渗透官府内部。大队人马护送，动静太大，只会让对方提前戒备，销毁最后的线索，隐藏得更深。”
“可是……”捕头依旧放心不下。
“没有可是。”易昭抬眸，眼底掠过一丝专业锐利的光芒，“越是无迹可寻，越有被忽略的细微破绽；越是完美密室，越有刻意营造的人为痕迹；越是死因不明，越有超出寻常认知的行凶手法。我去州府，不为声名，不为嘉奖，只为查明五桩命案真相，让五位逝者沉冤得雪，不让凶手继续逍遥法外，祸害更多无辜之人。”
县令看着眼前这位身形纤细却意志坚定的少女，心中既敬佩又担忧。他深知此案凶险万分，稍有不慎便可能引火烧身，甚至牵扯出背后更为庞大的势力与阴谋，可他更清楚，易昭心性坚韧、专业过人，整个州府乃至周边地界，再也找不出第二个人，能像她这般，从毫无破绽的尸体与现场之中，找出真相，撕开伪装。
“既然你心意已决，本官便不再劝阻。”县令沉声道，“我即刻为你备好通行文书与快马，再派两名精干、低调的衙役暗中护送，不与你同行，只在远处照应，确保你路途安全，不被人暗中暗算。州府知府已收到消息，定会对你以礼相待，全力配合你勘验查案，若有人敢刁难阻碍，你可直接持本官书信，向知府大人申诉。”
易昭微微躬身行礼，语气诚恳：“多谢大人体恤安排。”
她转身走入偏房，不过片刻，便已收拾妥当。没有多余的行囊，没有繁复的物品，只一个简单的布包，里面装着她最常用的勘验工具：数枚干净银针、一柄薄而锋利的勘验小刀、洁白棉布、用于记录的纸笔与少量辨别毒物的简易试剂，简洁轻便，一如她本人，利落干脆，不拖泥带水。
长发束起，换上一身便于行动的素色短打，褪去往日仵作常穿的素色长衫，少了几分文气，多了几分利落飒爽。她迈步走出偏房，阳光洒在她身上，身姿挺拔，眉眼清澈，没有半分远赴险地的惶恐与不安，只有一往无前的沉稳与笃定。