她小心翼翼摸到通道的尽头，眼前豁然开朗。四五个熔炉内的火焰带来灼热的气浪，赤膊的铁匠满身是汗，在火焰的映照下微微反光。

他们低着头一下又一下的捶打着手中的铁料，旁边堆放着新淬出的横刀和数量不小的箭簇。

一支小队正推着车接受洞窟门口守卫的检查，随后通过洞窟并穿过长长的甬道来到山体内部，将刚刚锻造好的横刀和箭簇装上车，然后再顺着原路返回。

黑衣人细细观察着四周，之前只是听别人的描述，直到自己亲眼所见后才发现这里产出的铁器数量远远超乎想象。所有铁匠身带镣铐，活动受限，里面热浪袭人，工作环境十分恶劣。

有些洞都是未完工的半成品，边缘土石坑坑洼洼，极易塌落碎石。忽然”哗啦”一声，一块松动的黄土从她脚下的崖壁剥落。

尽管洞内时不时传出有节奏的敲打声，但这块黄土恰巧就落在了一名守卫的跟前。

守卫眼尖，看见洞口闪过一个黑影，大声呼喝：“有人！！有人！！！在上面！”，所有人都惊住了，密不透风的铁通。

霎时间，数支火把齐刷刷照向崖壁。同时，三支羽箭破空而来，”叮！叮！叮！“，接连三声钉在洞口的墙上，箭羽还在震颤。

黑衣人毫不迟疑，形如狸猫般迅速转身后撤，所有的通道都已经烂熟于心，让她飞速穿梭在废窟的通道中。

身后脚步声、呼和声、飞箭声紧追不舍，这些洞窟曾是僧侣的禅房和经窟如今都已荒废，洞窟内部相互串联岔路极多，窟口外面有的架有栈道，有的则空无一物稍加不慎一脚踩空就会掉落山崖。

在逃脱的过程她想尽办法声东击西给自己的逃脱争取时间，七绕八拐之后她终于逃到了远离废窟的一边，此处山崖上开凿的洞窟比西窟那侧少多了，自然守卫也不多。

窟口下方的草垛里发出一声闷响，两名守卫闻声而来。她喘息未定，两道银光砍向草垛的同时一支袖箭从草垛中飞出直取那人喉头，闷哼一声后热血从袖箭周围静静涌出。

她蹬地而起，立刻将两指放入口中，吹出一声急促的哨声。河对岸的柳树林中，一匹红枣马扬起前蹄，踏着河水飞奔而来，驮起黑衣人向西疾驰。

废窟的守卫此刻才赶过来，纷纷上马追击。耳边的羽箭声“嗖嗖”不绝，躲闪不及，“噗嗤”一声穿过她的左肩，热血瞬间洇透黑衣。她闷哼一声伏低身子，紧紧抱住马颈。

所幸这匹枣红马是来自西域的良驹，身形矫健，速度极快，将身后的追兵甩开一大截。

耳边的风声呼啸，不知奔跑了多久，迷糊中她惊觉枣红马已经接近西边流沙的边缘了。

“糟了！！现在进入流沙地就等于自寻死路……”，黑衣人惊醒，可是枣红马跑得太快并没有要停下来的意思。

天地之间一片黑暗却仍有轮转不停地星月洒下淡淡光芒。大事未尽绝不能在这里被抓住，“对不住了！胭脂！”，黑衣人悲叹后摸出靴子内藏着的匕首用力扎入马臀。

枣红马发出一声痛苦的悲嘶，扬起前蹄并将黑衣人甩了出去，她接连翻滚几圈后借势滚入了不远处干枯的河道内。那匹负痛的枣红马随着黑衣人的一声叹息，疯魔般带着追兵的视线朝着那片流沙地，头也不回的扎了进去。

追赶而来的守卫陆陆续续停了下来，“别追了，那人已经进了流沙地….八成是没命走出来…赶快回去戒备，以防调虎离山！”，他们在原地徘徊片刻，最终渐行渐远，从原路返回。

十六日 清晨

晨光熹微，又是一夜未眠。今日是五月十六，算起来从曹殊来到这里不过才短短六日，却像是六十日。

密室内的蜡烛燃到底，自然熄灭了。屏风后的人影，揉了揉布满血丝的眼睛。然后将一张旧黄的过所夹在书卷内，忧心忡忡地离开密室。

玉坊后院，宝珠刚要抬起胳膊伸懒腰，发现两条胳膊像锈住一样。这才发现自己竟趴在案几上睡了一夜，“哎呀！”，她轻敲脑袋，“我只是想眯一会儿….怎么睁眼天亮了！！哎呀！！”

她看见案几上放着一个烛台，纳闷自己未曾放过烛台，难道是….是娘子来过？“哎呀呀！哎呀！！”，宝珠又用力的敲自己的脑袋，懊恼道：“一定是娘子有事叫我….左等我不来…..只好自己过来，见到我睡着了！！！”

“真是！真是….”，她推开窗见半边朱霞，“贪睡误事！贪睡误事！！”

不久，她端着热粥来到郑月明屋外，心情忐忑，轻轻扣门，“娘子….奴婢端来了热粥….”，屋内无声，没人回应。

“娘子？”，她更加小心翼翼的喊了一声，暗自怀疑“…难道娘子出去了？还是回府了？这可糟了，哪有主子自己出去，奴婢在家睡大觉的道理！！”