五月初十 夜

曹殊笑了笑，把木匣子推到店主面前，又指了指康思明所在的雅间，说：“这里面的东西应该够结账了吧？”，店主小心打开木匣子瞥了眼，又“哐”地一声盖上，连声道：“何止是够了，还余出不少来…..客官不说清楚小的可不敢随便收！！”

“没什么…..”，曹殊又凑到店主旁耳语几句，店主立刻和容悦色，心领神会，忙道：“明白明白…..客官放心…小的知道什么该说什么不该说…..康公他们问起来就说是曹郎君请客结的账…..以后账都由曹郎君来结..….”，随后赶紧将木匣子塞进柜台下面，生怕晚一步就被别人发现。

木匣子内装的确实河西特产肉苁蓉，但店主眼尖一眼就瞥见了底下莹莹白玉的光泽。在胡家酒肆这等地方，见多了达官显贵的人情来往，装聋作哑才是长久之道。曹殊不过是略施小计用他们的礼结他们的账，从哪来的又回哪儿去罢了。

宋主簿和阴县丞离开后，屋内只剩下康思明和王严希两个人。康思明眉间升起一抹愁云，”据武县传来的消息，那位新来的司马可能是冲着安公来的..….自打黄德光发现了铸币一事，李、杨两相就闻着味儿，都想利用这个机会立功…..这个曹殊是圣上眼前的红人，忽然被贬到偏僻之地，不得不让人多想….”

“铸币炉不是在他们查到前就已经毁了吗？？”，王严希不屑，那个铸币炉的事他也有所耳闻，能露出线索让人发现只能怪他们无能！

康思明捋了捋下颌的棕须：“杨相老奸巨猾，怂恿圣上两次召安公进京….都被安公托病拒绝了….要是光毁个铸币炉就能了事，杨相也就不会抓着安公不放了！！”

“之前送进去那么多宝贝，现在说查就查…..要不说圣心难测呢…..”，康思明端起杯子放在嘴边，若有所思地又放下了，“铸币炉已经没了…..西窟那边不能再出什么问题！否则…你王氏不仅成不了世族，还会先一步成为阶下囚！”，康思明意味深长的看向王严希。王严希捏着手中的杯子，指节发白，猛地仰头将喝下杯中的酒。

此时已近深夜，雨不知何时已经停了。一轮孤月高悬，惨白的月光如水银倾泄在大街上，更添些许冷意。白日喧嚣的西市此时空空荡荡，脚步声显得格外清晰。

不久，一片乌云遮住月亮，长长的阳关道变得漆黑，如同一条通向沙漠的长舌。曹殊独自往子城走去，没走几步身体忽然一顿，然后步伐开始蹒跚起来，仿佛不胜酒力。

就这样晃晃悠悠地拐进一个堆满杂物的暗巷，摸着黑一直向前走直到快走出巷子时，忽然摇晃着扑到对面的一个破缸跟前大声干呕了起来。就在他低头的瞬间，手下从缸边摸到一个小石子，“嗖”地一下弹到斜对面的那一排竹竿上。竹竿受力哗啦啦忽然倒下，跟了一路的黑影冲过凌乱拦路的竹竿时曹殊早已不见了身影。

“这条巷子只有一条路….看你能去哪？”，黑影笑道。

曹殊出了巷子后看到对面有一个酒摊还未打烊，刚坐下来就听见旁边几个喝的大醉的酒客嚷嚷着什么飞天奔月！

这时，这个酒客忽然摇晃着起身还意外蹭到了曹殊，一身酒气惹得曹殊眉头紧皱。只听同桌的人扯着懒洋洋地嗓子喊道：“阿大！你要去哪？？还没喝完呢？”

“我…我..要去千佛窟….看飞天…奔月…..”，阿大满脸通红，一手指着月亮，“别人都看见了…..”，脚下一歪，扑通摔了一跤。

曹殊欲起身去扶，眼角余光又看到了那个鬼祟的身影，叹气：“又来…..”，只好起身离开。再无法装醉，只好加快脚步又拐进一个巷子然后接着阴影飞跃到墙上，顺着墙又走了不远，来到了一个客栈。

黑影如期而至，曹殊发现院中握着几只骆驼正在吃草，决定捉弄一下这个来路不详的跟踪者。曹殊先是弹出一个石子飞到草棚上弄出些声响，假装躲起来。趁着黑影靠近骆驼时，又飞出一个石子打到骆驼身上。

正在享受美食的骆驼受了惊，猛地甩头，将口中碾碎的杂草混着口水一同喷向了黑影。“啊！！他娘的！“黑影弹似的向后躲，”你闭嘴…..”

黑影看着身上的污渍，又嗅了一下胳膊，几欲作呕。忽然背后窸窸窣窣，猛地回头一看，曹殊身形挺立双手背在身后，站在月光下，衣袂飘动，眼角眉梢的幸灾乐祸之意还没完全退去，“你跟了我一路……是怕某有危险？特来护送？”

索昕既尴尬又恼羞，顾不上拂去身上的污渍，厉声道：“在下敦煌县尉索昕，看你形迹可疑遂跟踪查探…..”

“索昕？”，这个名字倒是有些熟悉，“噢….索昕…你是索大河的兄弟！”，曹殊上前两步，借着月光看清索昕的面容，与索大河倒是有几分相似。索大河是曹殊在拔谷驱赶戎族时同军过命的好兄弟，这次西行时在途中遇见押送军马的索大河还听他说起过索昕这个人。

“索大河可是没少在我面前夸赞你这个兄弟…..”

这话倒是让索昕有些不好意思。其实索大河也来信向其说过曹殊为人，所以在得知西沙州新上任的司马是曹殊时，索昕期待不已。所以想暗中观察一番这个曹殊是否像索大河说的那样，本来在看到曹殊和阴县丞等人一同赴宴后觉得他也不过如此，但又发现施计将阴县丞所赠之物巧妙地还了回去，又另眼相看。

索昕单膝跪地，双手抱拳：“在下县尉索昕….今后任凭司马调遣….“

深夜寂静，唯有驼铃声响。二人出客栈时，恰巧一辆马车经过，车夫拎着的灯笼上印着“王”字，许是听到动静，车内人掀开帘子向外张望。就在这一瞬间，所有的景物都退了色，唯有那女子的面容从曹殊的脑海中慢慢浮现出来，变得清晰。

五月十一 清晨 阴士圭案发当日

微风卷着沙山的细沙，掠过夯土的城垣，静悄悄的落在市署前攒动的人头上。市令李进将调整好的物价旬估表张贴出来，根据律法规定，市署需要每隔十天对市场商品的价格进行评估，并根据质量优劣分为上估、中估和下估，商户和百姓的交易不得超过规定的旬估价格。

张书吏瞅了眼市估表的价格泛起了嘀咕，这次番锦的上估价竟然只有七百文，与以相比少了不少。不过这也不是他这样的小吏考虑的事，一斗米才二十文，就算是七百文够多少人吃饭了。

”这….怎么突然少了这么多！！！”，人群中发出一声惊呼。果不其然旬估表一贴出就引起极大的轰动，不少胡商直呼亏本，“我刚跟绢商谈好的…这么低的价….这不是亏的连裤子都没得穿了！”