“督促地方行为，那不好吗？”

“好？年前来督查，你觉得各县衙能让官员空手回去吗？县衙没钱，钱又从何处出？有点心机的县老爷搜刮民脂民膏，清正廉洁的县老爷因为送得少了得罪上面，最后朝廷拨钱时要不下来，最后受苦的还是百姓。”

苏玉关欲要说什么，却又被周岩打断：“你以为刚正不阿就好了吗？好官不是愚昧的朽木，游刃有余才是长久之计，不得罪上面，又能治理好一方那才是真正的好官。”

“今日听君一席话，言春受教了。”苏玉关说。

“没什么受不受教的，你眼中的腌臜事在百姓眼中却是习以为常的，多在民间走走，你自然什么都懂了。”周岩起身，“馄饨也吃了，想必言公子的目的也达到了，那我们就此拜别吧。”

“还没有达到。”苏玉关也起身，将举荐信重新叠好塞进周岩的口袋，“看清事实固然重要，但前提是你足够强大，否则这一切都是蚍蜉撼树，自讨没趣。”

“言公子……”

“周公子小小年纪便心系苍生，想必日后也会为这天下黎民呕心沥血。”苏玉关说完深深地行了一礼，“如此，言某便拜别了，期待日后与周公子相见的那一天。”

……

周岩还未从自己的真实身份中缓过神来，他刚进府中，下人就通知他有客人在等他。

周岩心里一惊，随即有了主意。

“你们还是这样穷追不舍吗？”

周岩看着屋内的几名男子。

“我父亲跟你们同流合污，但我可不会。我是朝廷要员，是绝不可能做出背叛大陈的事的。”

“我知道周大人品行高洁，刚正不阿，但您的这份忠诚也要分对谁。如果我们告诉您其实您的真实身份是大夏皇子，您又当如何呢？”

周岩面上作出诧异之色，心中却已有了盘算。

“所以，您是否同意与我们合作呢？您想想看，我们西州是很好的盟友，我们给您一个皇帝的宝座，您只需给予我们一点点土地，这笔交易可划算得很。”

周岩低头抚额，让人看不清他的表情：“抱歉，这一切来得太突然了，我需要时间消化。”

这次不是强烈的拒绝，那就有戏。

“这是我们的联络金牌，如果陛下想与我们合作，就请到南城布庄来找我们。”

周岩没有说话，几人互相看了一眼，默契地离开了。

而再抬头时，周岩起身，将金牌收进一个小盒子中，锁进了柜子里。

……

春香楼里，几名妓女围着一个身材精壮的男人，男人喝得两颊绯红，不时与妓女们亲嘴。

突然，敲门声响起，男人不耐烦道：“谁啊。”

门外传来老鸨的声音：“宫大爷，有人找您，说是月小姐的人。”

“哦，是老婆。”男人笑嘻嘻地推开黏在他身上的妓女，敞开腿无所禁忌地冲着房门喊：“进来！”

房门打开，几名士兵走进来，神色冰冷，男人却殊不知已是大祸临头，仍然囔着鼻子直哼哼：“是不是你们月妃娘娘又忍不住了？那个骚女人……”

其中一人瞬间亮出腰间佩剑：“月妃娘娘岂是你这等肮脏下贱之人可以羞辱的？今日我等特奉娘娘之命，前来取你狗头！”

男人看见寒光岑岑的利剑，瞬间酒醒了大半，屁滚尿流地往床下钻，那几名侍卫全部抽出宝剑，伴随着女人们的尖叫声，他们劈刀向床铺斩下。

男人边躲边饶命，胳膊被利刃刺中，痛得他嗷嗷大叫，但这些士兵哪肯给他喘息的机会？直接将他从床下拖出来就要斩首！

就在关键时刻，一支飞箭射出，挡下了要取男人性命的宝剑，紧接着窗户破开，几个黑衣人顺着窗户鱼贯而入。

场面顿时变得一片混乱，刀剑相撞之声，杯盘碗盏碎裂之声，以及男人的哀嚎声混杂一片，而混乱之中，男人被人薅着脖领子从窗口扔下，他撞在下面接应的马背上，感觉内脏都要被压扁了，紧接着坐在他身旁的人全然不顾他的死活，纵马狂奔。

也不知跑了多久，男人被扔在草地上，口吐血沫，早已在一旁等候多时的眉姑姑用手帕掩鼻，一脸嫌弃：“这么一个贱货，月妃娘娘也真下得去口。”

添福在一旁说：“好歹是抓到了，这下可算是人赃并获了。”

眉姑姑示意那些黑衣下属：“绑起来，好好看管。”

下属得到指令，带着昏厥的男人下去了。

“下一个，就是苏玉关了。”

……