刹那间天地异色，日月星辰都在为千丹圣手这一击而撼动。

清虚怒道：“千丹！”

可是老友再也听不见了，千丈高的怒浪袭来，看似柔劲，实则触及则腐化致死，沦落为天地间微不足道的一缕养料。

她神力尚存，再这样耗下去不是办法。

东篱下界相助云霞寨解决天兵天将，她察觉异样来助一臂之力，目标是枯手而非千丹，可如今竟然让他得以逃脱。

“啧。”

清虚长枪一转，横在胸前，正欲竭力硬抗时，忽然眼前白光一闪，剔透若琉璃般夺目。

——水面镜！

莫非……

“尊使！”

一人从天边跃来，白衣玉带，华贵仙袍上竟别几个妖界的花骨朵，在水面镜前如出水芙蓉。

闻人虞一挥手，偌大的水柱竟统统被镜子吸收在内，雾气增生，日渐弥漫，他又将镜一转，储存在里面的力量反而为他所用，涌向四方天兵。

千丹迎面受了这一击，飞出数里，躯体残破，想再恢复需要更多的时间。他到底是特殊的兵人，受了致命一击还能保留大部分的躯干，枯手的技艺该是修炼到了何种境界。

“尊使，您没事吧？”

“百妖官，我记得你应该是在……”

“我偷偷在云霞寨多待了几日，顺带想查清楚素的下落，结果玩物丧志不小心被迷花了眼。方才察觉到这里有神力波动，又有素的气息，所以赶了过来……至于局面，我大概得自己好好琢磨了。”

闻人虞收了水面镜，仔仔细细地将清虚打量一番：“您真的没有皮外伤吧？”

清虚冷不丁道：“你在为枯手揽客吗？”

“——干嘛为这个疑似凶手的东西揽客！他耍阴招，可以通过伤口传播药引，从而在体内生根发芽，成为他的兵人！”

“你怎么知道的？”

“天兵围堵云霞寨，有几个妖民中了他们的暗箭，不到半个时辰就变作不知死活的兵人。幸亏我在，凭借神力强行解根，沿着气息一路追溯到上天庭。”

清虚心下愈发淡漠，果真是走火入魔的地步。

清虚：“对了，闻人素——”

闻人虞：“您知道素的下落？他在哪里？是不是被枯手强行囚禁了？”

“不……”清虚忽然眼花，发现手腕不知何时划出一道细小的伤痕，并未在意，想来也奈若不了怎样，“你快去瑶池西，枯手会去那里，青栖……青栖会有危险。我得留在这里拖住千丹，现在只有你是自由身。”

闻人虞没反应过来，极长地“啊”了一声：“瑶池西有什么？他非得去那里干什么事情？”

清虚的脸色有些难看：“闻人素多半是被枯手所害，我观瑶池西有他镜魂所化的幻境，青栖得知后自动请缨去寻他。当时我并未觉得有什么不对，现在想来……怕是调虎离山之计。”

闻人虞瞬间变了脸色：“帝君庇护下的九重天不能见血，但镜妖的幻境是独立于天庭外的洞天！”

清虚猛地推了他一把：“快去！”

闻人虞一个踉跄，纵身朝天际奔去，白衣飘飘极快消失在清虚的视线里，化作尽头的星点。

风声渐起，星河愈淡，照彻她皎丽的脸庞。

长枪侧立，衣摆不知染上谁夺目的鲜血，淡化不食人间烟火的模样，像极了浴血修罗。

千丹逐渐重组，在人堆中扭曲起身，脖颈近乎歪瘪，毫无生气地看着她。

同他一样的，还有数以万千重归躯体的活死人。

“来吧，老友。”清虚道，“决一死战。”

-

一个时辰前。

池云停蹲在庭院地池塘边，一下一下地将盆里的糕点碾碎成渣，投喂给嗷嗷待哺的朝天锦鲤。

正打算摸下一盒点心的手一顿，转过头，极其礼貌地对来者露出笑意，温声道：“尊使，您来了。”

西侧庭墙顶正是不走寻常路的清虚尊使。

清虚跳下来：“在做什么？”

池云停：“喂鱼。”

清虚仔细一看，这不食人间烟火的朝天锦鲤已经快胖成球，看上去和人间河豚有几分亲缘关系。

“朝天锦鲤虽然可以偶尔投喂鱼食，但你不觉得……它们有些过于肥硕了吗？”

“胖点好啊，以后烤来吃了都能有几两肉。”

说辞。

清虚又看向他身旁摆起来半人高的点心盒：“你在用什么喂鱼？”

池云停头也不抬：“点心。”

他又叹了口气，环住膝盖：“都是枯手让下人仿照人界口味做的，我不会吃他的东西，丢了又浪费，索性就让这群鲤鱼长点肉，也算不辜负主人的一片心意。”

清虚的眼神略带嫌弃：“那家伙的东西你径直丢了就是，总不会有什么好的，还不如郁萧的。”

池云停故作轻松地笑了几声，悬着的心略微放松，一双琥珀色的眼睛明亮无比：“他们都不在，您想说什么事情吗？”

“嗯。”

他们在桃树下的圆桌面对面坐下，花瓣落进茶壶，激起一圈波纹。

清虚：“近来我私下查证，确实发现了一些不对劲的地方，这愈加验证我的猜想，只不过还差最后一点……也是我最难以接受的证据。”

“天下还有您难以接受的事情？”

“没有人会对老友变作毫无生气的兵人无动于衷。哪一天闻人素变作兵人，你会比我更难以接受，因为你柔弱敏感、重情重义，将在意的人看作比性命还重要的存在。”

听到闻人素的姓名，池云停的脸色有一瞬的空白，随后被回想的沉思所取代：“没有枯手的药引干扰，我的记忆也逐渐恢复，那些过去所遗忘的或多或少想起来一点……阿素带我进入幻境，可醒来后却不见他的踪迹，大概也是枯手做的。”

他记起来以后，一直试图打听闻人素的下落，可枯手似乎无时不刻在关注着他。

每当池云停想出门的时候，他总会恰好路过，明里暗里逼迫云停待在院落里，守上几个时辰才肯离去。池云停无可奈何，他只是肉体凡胎，肉搏绝对不行，至于智取，对方的强制力并没有给他这样的机会。

虽说一口一个您，一口一个大人，但枯手温柔刀的行为让池云停始终觉得——在他眼里自己只是一个展柜里独一无二的漂亮娃娃，超出范围的一举一动都会受到约束和管制。

“我在瑶池西侧探测到一股记忆里的神力，是一面微弱到透明的幻境碎片。”

“我去看看。”

清虚：“不行，太危险了，你一个人万一有什么不测什么办？”

池云停探了探身子：“没什么大不了的，我哪怕再弱小也有基本的自保力量，金珠的部分已经被我吸收掉了。更何况我实在是……很担心他，就像您说的，比性命还重要的存在。”

清虚双手抱臂，池云停就这样不甘示弱地与她对视，二人大概僵持了有两三分钟，终究是清虚败下阵来，勉强点了头。

“虽说不知道那两人去了何处，危机四伏，但至少现在是安全的。”清虚站起身，对池云停扬了扬下巴，“乱局将至，在暴风雨来临的宁静前，将你送回去不失为一种选择。”

瑶池西有一片偏僻的密林，常年青绿，此刻却如同寒冬，覆盖上冷白的积雪，踩在雪面上不觉有几分存在的寒意。

初日透过白雪的反照，映射出薄弱到若隐若现的幻镜，眯着眼只能看清大概的轮廓，脆弱到池云停认为可以一拳打碎。

清虚站在几步外，拂去肩上的落雪，若有所思地环视周围，确认无误后才开口：“如果他在里面，无论如何也得保护好他的神魂，可不能让风吹散了。”

池云停“嗯”了一声，没有问如果不在该怎样。他冥冥之中有股预感，闻人素绝对会在幻镜中休养残破的躯体。

他临别时回头一瞥：“回见。”