大理寺卿裴正刚要上前宣读供状，桃之却连眼角都没扫他一下，径直走向章家权臣的首位，原身的亲叔父，老谋深算的平国公——章远庭。

“裴寺卿且带人退到廊下，本宫既是坤宁宫的主位又是章家的女儿，有些家务事得先和长辈们关起门来理清楚。”

裴正等人心下了然，本就是怕请不来皇后才派过去摆龙门阵的，目的已达到，躬身退下。

章远庭静静地负手立于灵柩一侧，那一身深蓝色的仙鹤补服在昏暗的烛火下沉得发黑，宛如一尊浸透了墨汁的索命判官。

他那双老眼微微眯起：“娘娘，阿翠可是你宫里出来的。太后娘娘无辜暴毙，您若是给不出说法，这大朝国的凤印怕是就得易主了。”

随着他这一声冷哼，殿内众人齐刷刷看向桃之，神色各异。桃之却稳坐如山，非但没有半点局促，反倒捏着盏盖，漫不经心地敲点着瓷沿：“叔父，阿翠到底是不是本宫指使的，当真重要吗？”

她蓦地抬眸，眼神犀利如刃，在那忽明忽暗的火光里，端的是睥睨：“皇太后姓章，难道本宫就不姓章了吗？章家是我在后宫唯一的依仗，本宫还没蠢到去自断双臂。在这儿唱什么红脸白脸，一家人何必说那两家话。”

章远庭眉头深锁，正欲反驳，桃之却反手一按，生生压住了他的话头。

“姑母恨先皇，更恨那贱妃留下的种。为了泄私愤，她给皇帝下毒，玩的是自损一千伤敌八百的昏招，当真是老糊涂了！她死得其所。若皇帝真死在她手里，届时天下大乱，您是想指望那还没怀上的稚子？还是觉得那帮各怀鬼胎的老王爷里这能挑出新的人选，谁能保证新主不会为了博取贤名，拿章家的血去祭旗，顺道堵了天下文人的嘴？”

这两年她和皇太后密切往来，对章家以及章远庭有所了解，这个宫中恐怕能毒杀太后还能活下来的——只有同一姓氏的章少微一人。一个被锁在深宫里，被皇帝冷落整整两年，一朝获得宠爱便急着顶替太后，胆大包天利欲熏心的无知妇女。

殿内针落可闻，唯有烛火一两声毕剥响动，桃之见章远庭眼神游移不定，心知火候已到，便恰到好处的收了那咄咄逼人的凌厉：“叔父，咱们章家的目的说到底不过是保住这百年的世家地位，不让那些寒门庶子上来分食权力。本宫以为，只要皇帝活着章家就是名正言顺的辅政功臣，他病着章家便是这江山实际的主人。”

说了这么多她不免有些口渴，低头喝了口茶，才将真正想说的说了出来：“说到底，在这深宫里本宫终究只是您的侄女，往后不论大事小情，自然是您说什么侄女便愿意做什么。”

果然，说到此处，殿内沉闷的气息如冰雪消融。

章远庭沉默良久，突然像是听到了什么妙事，抚掌发出一阵豪迈的大笑，笑声回荡在空旷的宫内，甚至震落了灵幔上的灰尘，眼中再无半分阴鸷。

“太后娘娘操劳半生突发心疾薨逝，此乃天意难违。老臣虽悲恸万分，却也只能感念天命。”

春季的天气最是莫测，方才还是一线晴光，转瞬便泼下了漫天冷雨，太后往日蜗居的宫殿在水汽中逐渐模糊。桃之跨出门槛时，大氅边缘已被飞溅的雨水打湿，

在她身后的殿内，那个曾自以为只手遮天的女人成了一具尸骸。

大理寺卿裴正候在廊下，见桃之步履平稳，眼神沉静地走出来，便知里面的风云已定。他理了理袖口，对着桃之深深一揖，语带深意：“娘娘辛苦。太后娘娘忧劳成疾，终是随先皇去了，这宫里的局势往后还得仰仗娘娘。”

他话音未落，却发现桃之根本没在听，她的目光越过裴正的肩头，直直地望着重重雨幕。

裴正一愣，顺着她的视线转头望去，只见漫天交织的冷雨中一个墨色的身影孑然伫立，皇帝不知何时过来的，换掉了一身繁复沉重的龙袍，只穿着一件墨色常服，手里撑着一把油纸伞。

“微臣裴正，参见皇上。”裴正当即撩袍跪地，身后的随从亦齐声跪倒在雨泥之中。

桃之冲到云珩身前站定，还没看清他的表情就被重重揽入怀中，那把油纸伞倾斜着坠入积水，溅起一圈零碎的涟漪，雨水瞬间将他的肩头浇透。

怎么突然抱她？

桃之侧过头见裴正等人依然低头跪着，要拍拍他背的手悄悄又收了回去，这才小声道：“不是让让你老实待着，你这样折腾身体吃得消吗？”

云珩没吭声，避开桃之探寻的视线，弯腰拾起伞重新遮在头顶，两人心照不宣的往坤宁宫走。

桃之正胡思乱想，直到行至一处朱墙转角，没及时发觉前面的人停了步子，一头撞了上去。

鼻尖被撞得生疼，她轻嘶一声抬起头，却撞进了一双黑漆漆的眼里。云珩正垂头看着她，面无表情。

桃之正想揉揉鼻子，云珩的手却先她一步伸了过来，在她鼻尖上轻缓揉捏，耳边只有细密的雨声。

桃之被这没来由的静默弄得缩了缩脖子：“……干嘛？”

几缕墨发若有若无地扫过桃之的脸颊，距离实在太近，她有些无所适从的往后退，却发现退无可退。

云珩只是杵在原地，眼睫如扇面般垂着，看不清情绪，整个人却严丝合缝地将她堵在了墙角。

桃之身子往后仰了仰，试图在那股冷冽的松木香气里抢占一点氧气：“干嘛呀到底，为什么不说话？”

云珩又往前凑了半寸，目光像是在她脸上描摹，指尖停在她的鼻头轻轻点了一下。

他问：“你是不是替太后给章家当棋子了？处理的很好，但是太过激进。章远庭没那么简单，皇太后对他而言也不止给我下毒那么一个作用，那是他的眼线，是他在宫里的耳目。”

桃之不置可否，耸了耸肩让他继续。

云珩叹了口气：“执棋的人多的是办法，如果不老实下场会很惨，你何必去蹚这道浑水？很麻烦……你不会喜欢的。”

桃之仰起脸看他：“你受章家制衡动不了她，就算解决了也会有下个章氏顶上来，所以才没解决她对不对？现在我来当这章氏女，起码能保你不再喝那个药……闻起来太苦了。”

云珩笑了笑：“喝呗，当皇帝更苦。”

桃之翻了个白眼，一把拍开他还揉着她鼻子的手，从鼻子里哼出一声：“那就一起等死吧，反正我现在处境已经这样了，只要和章远庭的想法对着干想来也活不久。”

云珩垂眸看着：“怎么，桃大小姐这是要和我殉情？”

嗓音低柔得像是在耳语。

奇怪了，分明还是那副熟悉的皮囊，以前觉得帅的很单一，那五官回想起来总觉得有些模糊，怎么和云珩相认后越看越觉得精致，嘴唇薄薄的，上唇线条却微微上翘，就是唇色有些淡……

要是用力按一下，血色会不会一点点透出来，变成粉色。

一张一合的……是不是在说话来着？

桃之晃了晃脑袋，才听得更清楚了一些：“……&#*$……咱们合作，不然你想要的悠闲生活，迟早会被章远庭那个老贼毁掉。”

“……什么？怎么合作？”

云珩皱了皱眉，抬眼看她：“没听清楚吗？离得这么近，你耳朵是不是有问题？我说里应外合，打配合。”

他停顿片刻，确定桃之在听着，才继续道：“世家不止章家一个，谢家被章家压了多年早就有了异议，可以先扶持谢家起势，让他敢和章家争，再提出重建漕运体系的要求，打开国库抛出油水，让两家为此争到两败俱伤……再找个自己人回笼势力，只是我穿来就忙着上早朝批折子，还没顾得上养出自己人。”

桃之眨了眨眼。

这是不想着去死了？

桃之忍不住勾起了嘴角：“靠谱的人选我有，裴家的二公子，裴知序。毒死太后的药就是他给我搞来的，我们合作良久，没有更好的人选。不过他不受家中青睐，得先协助他成为裴家掌主。”