风雪像是发了狂一般，不再是飘缓的降落，而是横掠而密集的抽打在脸上，打的脸一阵生疼。

越是跟着那黑影往前走，寒风就越是汹涌，仿佛要阻挠他们离开这片林地，又像是急于将他们推向某个未知的终点。

冰冷的空气无孔不入，穿透层层衣物，侵蚀着所剩无几的体温。

伊森和杰克斯不得不互相搀扶着前行。

杰克斯的肩膀被伊森用力架着，他自己也尽量稳住身形，分担一部分伊森在深雪中跋涉的艰难。

每一步都陷得很深，拔出来要耗费极大的力气。

他们的呼吸在狂风中变得破碎而急促，喷出的白雾瞬间被撕散。

而前方领路的黑影却仿佛与这恶劣的天气融为一体。

他脚步稳健，节奏均匀，在积雪中行走如同平地一般，甚至没有太多深一脚浅一脚的踉跄。

他走得不快，但那种毫不费力的从容，在对比下更显出身后两人的狼狈。

而且，他的路线并非沿着看似笔直的道路，而是不时地、毫无预兆地左拐一下，右折一下，仿佛在遵循某种只有他知道的、隐形的路径。

伊森眯起被风雪刺痛的眼睛，努力聚焦在前方那个几乎要消失在雪幕中的背影上。

肺里的空气像是要烧干了，腿沉得像灌了铅。

他咬了咬牙，用尽力气，朝着前方喊道：

“黑弩先生！请、请等一下！可以慢一点吗？我们……有点跟不上了！”

他的声音在狂风中显得微弱而嘶哑，但前方那身影似乎还是听到了。

黑影停了下来，顿了顿，然后缓缓转过身，面向他们。

他就那样静静地站在风雪中，像一尊黑色的岩石雕像，没有催促，也没有回应，只是等着。

这无声的等待比催促更让人感到压力。

杰克斯和伊森拼尽最后的气力，互相拖拽着，跌跌撞撞地向前挪动，终于缩短了那段看似不长、却又遥不可及的距离。

当他们终于气喘吁吁地停在黑影面前时，二人几乎连站稳的力气都没有了。

伊森弯着腰，双手撑在膝盖上，大口喘气，杰克斯也扶着他的肩膀，胸膛剧烈起伏。

黑影低头看了他们一眼即使隔着风雪和兜帽的阴影，杰克斯也能感觉到那视线在自己和伊森身上扫过。

然后，他动作有些迟缓地，从厚重的外套内侧，取出了两个东西。

那是两个密封的、深色的小木桶，样式古朴，有点像……

“圣伯纳犬的酒桶？”伊森眼睛一亮，惊呼出声，尽管声音带着疲惫。

他曾在纪录片里见过，阿尔卑斯山区的圣伯纳犬脖子上会挂着这种小木桶，里面装着白兰地，用于救助雪山遇险者。

他没想到会在这里见到实物。

黑影没有解释，只是将两个小木桶分别递给他们。

入手沉甸甸的，桶壁竟然是温热的，隔绝了外界的严寒，暖意透过手套传来，让人精神一振。

伊森几乎是迫不及待地拧开了自己那个木桶的盖子，一股混合着奶香和可可的甜腻热气扑面而来，在这冰天雪地里无异于天堂的诱惑。

他仰起头，“咕咚咕咚”喝了几大口。

温热的液体滑过冰冷的喉咙，流入胃里，迅速扩散开一股让人舒适的暖流，僵硬的手指和冻麻的脸颊似乎都恢复了一点知觉。

而杰克斯却迟疑了。

他握着小木桶，没有立刻打开。

他看着伊森满足地呼出一口白气，又警惕地看向面前沉默的黑影。

热可可？在这种地方，随身带着热饮？虽然桶壁的温热可以解释为贴身保温，但一切都透着蹊跷。

这液体安全吗？

他拧开盖子，凑近闻了闻。

浓郁的可可香气，带着糖和牛奶的味道，似乎没什么异常。

他又看了一眼伊森，后者已经喝了大半，除了脸色红润了些，并无异样。

理性在挣扎：如果这个人真想害他们，之前有一百次机会，何必多此一举？现在给他们热饮，更像是……救助？而且，他们确实急需热量，身体正在失温的边缘徘徊。

没有时间犹豫了。

刺骨的寒冷和逐渐模糊的意识催促着他。

杰克斯一仰头，将小木桶里温热甜腻的液体灌了下去。

暖流迅速席卷全身，驱散了部分寒意，冻僵的四肢百骸仿佛都发出了舒服的叹息。

然而，几乎是同时，一种奇异的晕眩感袭上大脑。

眼前的景象开始晃动、重叠，黑影的身形变得模糊，风雪声似乎也远去了，只剩下自己沉重而缓慢的心跳声。

热可可带来的暖意变成了令人昏沉的困倦，像一张柔软的、温暖的网，将他包裹、拉拽……

“扑通！”

伊森先支撑不住，身体一软，毫无预兆地向前扑倒在雪地里，手里的小木桶滚落一旁，剩下的褐色液体汩汩流出，融化了周围一小片白雪，腾起微弱的热气。

杰克斯眼睁睁的看着，想伸手去拉，却发现自己也动弹不得，世界天旋地转。

紧接着，他也失去了对身体的控制，膝盖一弯，沉重地倒了下去，脸侧砸进冰冷的雪中，最后的意识里，是木桶倾倒的声音和自己那桶热可可流淌出来的微响。

风雪依旧呼啸，很快就在两具失去知觉的身体上覆盖了薄薄一层白霜。

黑影静静地站在他们旁边，低头凝视了片刻。

然后，他走上前，动作不算轻柔地捡起那两个小木桶，仔细地盖好盖子，重新塞回自己厚实的外套内衬里。

即使大半张脸被遮挡，也能从他眉骨的弧度看出不悦，他看了看地上不省人事的两人，又抬头，目光穿透茫茫风雪，望向他们来时的方向，或者更远的地方。

嘶哑低沉的声音，几乎被风雪吞没，仿佛自言自语，又像是在对这片寂静的林地诉说：

“三个……两个……”

意识像沉在深海里的气泡，缓慢上浮。

首先恢复的是听觉。

没有狂风的怒号，没有积雪被踩踏的咯吱声，只有一种令人安心的、持续的“刺啦、刺啦”声，像是木柴在火焰中燃烧爆裂的声响，温暖而富有生命力。

然后是触觉。

身下是柔软干燥的床铺，盖着厚实却轻盈的被子。

皮肤感受到的不再是针扎般的寒冷，而是融融的暖意，从房间的某个角落持续散发过来。

杰克斯猛地睁开眼睛！

映入眼帘的是原木色的天花板，木板纹理清晰质朴，透着木材天然的温润感。

他几乎是弹坐起来，但这个动作带来一阵剧烈的晕眩，眼前发黑，让他忍不住闷哼一声，又重重靠回枕头上，太阳穴突突直跳。

“不要乱动，再休息一会儿。你们在雪地里待得太久了，体温刚恢复，需要时间适应。”

一个温柔、平和、带着成熟女性特有磁性的声音在床边响起。

杰克斯忍着晕眩，偏过头看去。

房间不大，但看着就很整洁舒适。

壁炉里跳跃着橙红色的火焰，正是那温暖和“刺啦”声的来源。

房间角落的一个位置，摆着一张简单的书桌，桌旁坐着一个女人。

她看起来大概四十岁左右，或许更年轻些，沉静的气质让她显得从容不迫。

褐色的长发被娴熟地挽成一个松散而优雅的发髻盘在脑后，几缕碎发自然地垂落在耳前和颈侧。

额前有柔和的刘海，脸上带着些许细碎却并不显老的纹路，尤其是眼角，当她微笑时，会牵起温柔的弧度。

她肩头披着一条手工编织的毛线披肩，针脚不算特别齐整，却有种质朴的温馨感，与她身上那件简洁的白色衬衫和墨绿色的及膝长裙相得益彰。

对方整体给人一种宁静、可靠、仿佛能包容一切疲惫的亲近感。

她手中原本拿着一本书，此刻已经合上，轻轻放在书桌上。

她笑盈盈地看着杰克斯和另一张床的方向，声音依旧柔和：“医生已经给你们检查过了，没有什么大问题，只是冻伤和一些擦伤。不过为了安全起见，这两天最好不要剧烈运动，好好休养。”

另一张床上传来窸窸窣窣的声音。

伊森也醒了，他先是舒服地伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的脆响，然后才坐起身，好奇地打量四周，质朴的原木墙壁，温暖的壁炉，整洁的家具。

他的目光落在窗边的女人身上，脸上立刻绽开一个灿烂而友好的笑容：

“您好，女士。请问……这里是？”

他的声音还有些刚睡醒的沙哑，但精神似乎恢复得很好。

女人笑了笑，站起身，走到两张床之间的位置，方便同时与他们交谈：

“不用太拘束，孩子们。这里是我的旅店。我叫玛格丽特，这里的住客和镇上的年轻人都习惯叫我玛格阿姨。是韦斯把你们带过来的，你们运气不错，他很少会管迷路的陌生人。”

她说到韦斯和迷路时，她温柔的语气有微妙的停顿。

“韦斯？”伊森晃了晃脑袋，似乎想驱散最后一点昏沉。

“是那个拿着弓弩的先生吗？我还叫过他黑弩先生来着。”

他话音刚落，一道吵闹的声音划破宁静的小屋。

“黑弩？漆黑之弩吗？哈哈哈哈！有意思！兰利之子，你什么时候也学会我这套起外号的本事了？”

一个洪亮、张扬、带着毫不掩饰笑意的男声突然从门外传来，伴随着“吱呀”一声，房门被大大咧咧地推开。

玛格丽特阿姨似乎并不意外，她脸上的笑容加深了些，侧身让开一点空间，温和地说：“看来你们的朋友到了。正好，你们年轻人聊，我去准备点热茶。”

杰克斯循声望去，门口一下子涌进来三个人，瞬间让房间变得热闹起来。