白木没有接。

他盯着那朵在昏暗林间泛着微光的金色小花，又看了看男人攥着树枝的手，那根沾血的树枝正在微微颤抖，不知道是因为恐惧，还是因为别的什么。

“你刚才跑得比兔子还快，”白木慢慢撑起身体，左肘支在地上，尽量不让自己的动作显得太有威胁性，“现在又跑回来，就为了把这花送给我？”

男人咽了口唾沫，喉结上下滚动。他把花又往前递了递，几乎要怼到白木脸上：“拿着！快点！”

“不拿。”

“你——”

“第一，我不知道这花是真是假。”白木用左手抹了一把后脑勺，掌心全是血，疼得他龇牙咧嘴，“第二，你刚才敲我那一下可不轻，现在突然这么大方，我脑子再不好使也知道有问题。”

男人的脸扭曲了一下，像是想辩解，又像是想发火。但最终，他脸上的表情垮了下来，变成一种近乎绝望的惶然。

“它……它盯上我了。”

白木的动作顿了顿。

“谁？”

“不是谁。”男人猛地回头看了一眼身后，林子里除了扭曲的树干和斑驳的光影，什么都没有，“是爱丽丝，爱丽丝啊。我看不见它，但我能感觉到，它在等，等我松懈，等我以为安全了，然后……”

他没有说完，但白木想起了空地上的焦土和残骸。

“所以你跑回来，是想把花扔给我，让那个东西去跟着别人？”

男人回避了这个问题。他只是攥着花的手垂了下去，那朵金色小花的光芒在他掌心里明明灭灭，像一颗微弱的、即将熄灭的星星。

“我知道这很混账。”男人的声音闷闷的，“但我实在没办法了。它一直盯着我，离我越来越近。我甚至能闻到它的味道——像烧焦的骨头，像腐烂的花。”

白木沉默了几秒，然后慢慢站起来。右臂脱臼的位置随着动作剧烈疼痛，疼得他眼前发黑，但他咬着牙站稳了。

“你闻到的味道，”他说，“是空地上那些残骸的味道吗？”

男人抬起头，眼神里闪过一丝讶异：“是，是，你看见它了？”

“疑似每个树下都有烧焦的痕迹和一些骨头。”

男人脸色变得更加难看，“原来一直在……”

白木没有回答，只是盯着男人的眼睛：“那些残骸是它？”

“不知道不知道我不知道。”男人往后缩了缩，靠在树干上，像是陷入某种恐怖的回忆，“一定是阿苔干的，她故意的。”

“阿苔，她怎么了？”

他顿了顿，眼神变得飘忽，“她是爱丽丝的走狗，一直听爱丽丝话的怪物。”

边气愤边骂。

“为什么这么说？”

“她和爱丽丝是一伙的！”

“可是星岛第一个任务就是回答爱丽丝的问题，既然你见到了爱丽丝为什么……”

没等白木说完，男人直接打断了他的话，“都是假的，任务是假的，都是假的，唯一的出路就是杀了爱丽丝我们才能活的出去。”

“为什么呢？”白木看着他，觉得眼前的人精神状态好像不太好。

男人抬起头回避了白木的问题，眼神里有一种奇怪的、近乎哀求的光：“你帮帮我。我把花给你，你拿着它去找锦鲤兑换通行证……”

“你要永远留在这儿了？”白木打断他，“你想让我替你死？哪一个是你的想法？”

“不是，不是死！只是被淘汰！不会有人死的，我也不会死的。淘汰了还能等下一次副本，你知道下个副本是什么样子的吗？”

“刚才的通报你没听见吗？”白木的声音压得很低，“‘48小时过后未完成将会留在星岛等待下一次游戏地图开启’。你知道‘留在星岛’是什么意思吗？你觉得空地上那些焦土和残骸，是‘留在这儿等下一次副本’的人留下来的？”

男人的脸白了，重复了刚刚的话，“你知道下个地图是什么样子的吗？”

“？”白木从哪里知道。

“呜呜呜，没有人知道。”男人哭了，他有点疯疯癫癫的。

白木看着他，突然觉得很累。不是身体上的累，虽然右臂疼得他几乎要晕过去，后脑勺的伤口还在往外渗血，而是一种更深层次的、从骨头里透出来的疲惫。

这个游戏从一开始他们互相猜忌、互相提防、互相伤害，为什么简单的游戏在他们眼里就如此复杂呢？

或许只有白木是这样认为的。

“别哭了。”白木说。

男人愣了愣：“你要帮我了？”

“起来。拿着你的花，跟我走。”白木也不知道哪来的勇气去命令一个陌生人，“我不会收你的花的，带去去找一朵新的。”

“新的没有我手中的好看。”

白木没有回答，只是用还能动的左手朝林子的某个方向指了指。那里，透过层层叠叠的螺旋状树干，隐约能看到一片更明亮的光。

那是刚才男人逃跑的方向。也是那个方向上，唯一有光的地方。

“你刚才往那边跑，说明那边可能有什么。”白木说，“现在我们一起过去。”

男人转了转眼睛，张了张嘴，想说什么，最终却只是点了点头。

他撑着树干站起来，手里那朵金色小花随着动作轻轻晃动，洒下一小片朦胧的光。白木走在他旁边，保持着两三步的距离。

这个距离，既能让那个男人感觉到有人陪着，又不会让白木自己觉得太危险。

林子里很安静。安静得能听见两个人的呼吸，能听见落叶在脚下碎裂的细微声响。偶尔有一两声鸟鸣从远处传来，但很快又消失了。

走了大概十分钟，前面的光越来越亮。男人突然停下脚步，声音压得极低：“前面……前面就是那片空地。”

“又是空地？”

“有焦土和残骸的那片。”男人回头看了他一眼，眼神里有一种奇怪的闪烁，“我就是从那儿拿到这朵花的。”

白木的心沉了沉。

“就一朵花吗。”他很明显不信。

来不及了，来不及了，男人一直处于紧张的状态张望着四周，“应该被别人摘走了……”