眼看几人将死牛蹄之下，一道剑光，穿破空气，刺了过来。
它速度不快，气势也弱，像是刚入道的小弟子，冥思苦想，竭尽全力，才勉强刺出的一道剑式，毫无威慑。
所以奔跑的魔牛完全兴不起对抗之意，任由那道将将熄灭的剑光落在自己尾巴上。
剑光果真一落既灭，连一根牛毛都未伤到。
魔牛嗤了一声，鼻孔喷出两团烟气。
是不屑。
它微低脑袋，将牛角对准前方，盘算着一只角够不够将这些蝼蚁全部串起。
此时，一股奇怪的气味传到它鼻中。
刺鼻，焦臭，又夹着些肉香，是什么东西燃烧起来了？它还没开始喷火呢？
魔牛正疑惑，尾尖一阵烧痛传来。
它停住脚步，转身见自己的尾巴不知何时冒起幽幽绿火。
这，这是？
作为阎魔死主，火焰的祖宗，魔牛不畏惧任何火焰，包括天火。
但就是这比烛火也强不了多少的绿火，竟能够穿透它坚硬的皮肤，灼烧着它的皮肉。
恍惚间，它好像置身荒野，草原在它怒焰中燃烧，火光冲天，生机屠灭，但是春风一吹，大地便又重新冒出绿芽，春雨一落，杂草复原......
这世上，竟有蕴含生之力的火？
阎魔死主从内心生起恐惧，眼看火焰顺着尾巴，将要烧到脊背。
不，绝不能，它会死的！
阎魔死主尾巴一甩，缠上一根粗壮的殿柱，用力一扯！
轰——
殿柱虽粗，却承受不住阎魔死主之力，眼看柱子倾斜欲塌，火速急急，魔牛牛眼一寒，扭头咬上尾根，狠狠一扯。
哞——
春知拖着柳不乱，才奔至殿外，身后便传来一声凄厉的牛吼，震得人耳膜欲穿。接着一声轰然巨响，以巨岩铸造，远胜平常府邸十倍不止的阎魔大殿，塌了。
灰尘中，一道红影慢慢现出身形。
依旧山一般巨大，依旧是魔牛，只是除却少了一只尾巴外，它全身上下都燃起猎猎火焰，滔天火光中，一对牛眼血红似岩浆，死死地，近乎狰狞地盯着春知。
春知头皮发麻，下意识摸向锈剑，却发现手脚僵硬，分毫不能动弹。
她早被魔牛的杀机锁住。
看着步步逼近的魔牛，春知面色发白，看来她火焰中的生确实可以克制阎魔死主的死，但她的火有限，方才一击已是全部，在等阶这道鸿沟前，她终究是强者的鱼肉。
“春知！”眼看魔牛牛角对准春知，常徜目眦欲裂，不顾荛伯阻拦奔向前方。
一道琴音骤起，若昆山玉碎凤凰鸣，萦绕四周，灼灼高温似也在这琴声中缓缓降温，不再逼人。
常徜转身，目瞪口呆。
只见听淮一身青衣，端坐地面，膝上一尾古琴，手边一只暗金色囊袋，脚边一只秦至。
方才趁春知烧着牛尾，众人拖家带口，就近抄起一人便往殿外奔去，常徜搀扶起受伤的荛伯，听淮带走了昏迷的秦至。
琴声悠悠，虽只是虚影，却隐约可见琥珀色琴身内里流光溢彩，一只凤凰从琴弦上浮现，绕着听淮飞了一圈后，转向魔牛。
自琴音响起便停在原地的魔牛，此刻牛角距离春知胸膛只半寸，眼眸转动间，牛角上的恶鬼暗纹清晰可见。
叮——
咚——
琴音缭绕，凤凰于魔牛上方盘旋，尾羽若霞，低鸣婉叫。
魔牛眼皮慢慢垂下，山一般的身体缓缓卧趴，头抵在前蹄上，欲醒还睡。
......
黄沙漫漫，一行人在沙漠中艰难行走。
此地诡谲，不仅全无灵气，飞沙中还有种奇异物质，专门吞吃灵气，打在人身上，无异于铜粒铁砂。
突然，一行中气质最为出尘的女子停下脚步，只见她一手朝上，另一只手轻轻一抚，一尾古琴骤现。
琴身不平反曲，雕琢成凤凰回首，琴尾焦痕天然，隐见烬火。
因沙漠广袤不知何时走出，且为绝灵死地，不利于凤凰魂灵，所以花鉴玉并未使用凤栖不啼琴，但此刻，这把仙琴的琴弦竟无人自动，沉睡的凤凰魂灵也不经主人唤醒，绕琴盘飞。
琴音琤琮，在这呼啸的沙尘暴种，有种诡异的安宁。
“玉师妹？”晏淡之显然也发现这边异常，吩咐空青与含光加持灵罩，走了过来。
花鉴玉摇摇头，玉指轻拨，凤凰轻鸣一声，飞速放缓。
......
魔牛晕晕欲睡，众人尚来不及欢喜，便见听淮眉心微皱，忽然大口吐血，面若金纸，眼看就不行了。
“不好！那法器等阶太高，他现在的实力根本驾驭不了！”荛伯说完，一个闪身，出现在听淮身后，双掌齐出，拍在他后背上。
源源不断的精纯灵力泉水般涌出，听淮面色肉眼可见地好转。
他振了振精神，十指勾捻若翻花，魔牛终于心不甘情不愿地闭上眼睛。
春知趁机解下牛鼻下的银环，输入一丝灵力后，涨大成轮。
“吾乃六道轮回盘，执掌因果之轨，尔等......怎么又是你们这些蝼......漏网之鱼？”
春知催促：“我执！我执！人间道！快点！！！”
轮回盘默了默，嘴巴化作漩涡，开了通道。
春知转身回奔，一手拖着柳不乱，一手拉着秦至，将昏迷二人推入通道内，接着转向常徜。
“等等，我和你一起——”常徜话未说完，屁股挨了一脚，跌入漩涡。
春知又抱起白子涵，小家伙抓着她衣角，似要说话，春知哪管他——
“小孩死于话多，乖，闭嘴！”举起欲抛。
就在此时，一直围绕魔牛低飞的凤凰忽然停住，它眼神茫然，竟转身朝琴飞去，那架势，好似倦鸟归巢。
就在凤凰撤离的刹那，魔牛哼了一声，隐隐有苏醒架势。悬在半空的轮回通道也闪了闪，漩涡眼看着缩小。
“不好，这神鸟的主人好像在唤它！”荛伯喊道。
听淮抿了抿唇，十指拨动间只见残影，但凤凰去意已决，琴音如何也挽留不得。
眼看便要遁入琴中——
一只鸟，似鹤非鹤，浑身赤红若火，只头顶一点翠绿，双翅一足。
这只造型奇怪的鸟速度极快，眨眼已至凤凰身后，鸟嘴一张，对着凤凰屁股便是一口。
彼时凤凰前半鸟身已没琴中，被啄一口后，勃然大怒，唳地怒叫一声，朝红鸟追去。
一金一红二鸟围绕魔牛你追我赶。
唳——金鸟鸣。
哈——红鸟叫。
叮——琴声奏。
在这诡异的鸟鸣琴音中，魔牛眼皮忽而半睁，忽而合拢，忽然一睁一合，牛脸也是一时陶醉欲睡，一时烦躁若魔，癫狂至极。
凤凰到底是神鸟，且身形大了红鸟两倍不止，羽翼挥动，很快追上红鸟，张嘴就是一口，咬断红鸟半只左翅。
“草——”春知闷哼一声，嘴角淌下血迹。
她一手仍旧掐着剑诀，脚下不停，几步行至听淮身后，一掌击出。
“师——”听淮话未说完，跌入漩涡。
那漩涡早已缩小许多，只堪堪容纳一人。
春知单手抚琴，催促道：“荛伯，你快带着子涵——”
“走”字未出口，背后便挨了一掌，接着怀中一热，多了一个小小身影。
只见一直追着红鸟的凤凰不知何时，被一只从琴身中蔓延而出的红线捆住，不由分说拉回琴中。
这一变故发生极快，几乎凤凰才入，古琴虚影便砰然碎裂，成无数金光，消失无形。
春知最后的视线中，是一只穿透荛伯胸口的牛角和一句——
“春姑娘，我家少主就拜托你了，请务必护他周全！”
接着眼前一黑，跌入轮回盘中。
......
沙漠中，花鉴玉咬破手指，以鲜血为引，强行将凤凰魂灵拉入古琴，又加了一道封印，手一挥，古琴消失。
“玉师妹，方才是怎么回事？”晏淡之神色担忧。
花鉴玉摇了摇头：“我也不知，或许是此地没有灵气，凤栖不舒服......”
这个理由显然不能叫人信服，但玉儿既然不想说，晏淡之自然不会多问，只是——
“玉师妹，刚才除了神鸟鸣啼，似乎还有其他怪鸟叫声，听着实在......”因叫声古怪，晏淡之一时找不到合适的形容词。
花鉴玉自然也听到了，更留意到，一直神色漠然，孑然独行不与众人同的白衣少年，在怪鸟叫声乍起时，遽然转眸，目光似剑。
......