今日多云，微风中裹挟着一丝咸腥。

湘恕刚刚迈出屋檐，就在山坡上望见一列奇异的队伍。

小丑踩着高跷，木马左右摇摆，公牛和鲑鱼长着人类的手脚，粗麻皮套上拼接着鲜艳的布料，一颠一颠地在队伍中行进……

山杨琴欢快的旋律中，它们沿着羊肠小道缓缓走近。

湘恕把一只手搭在额前，遮住变换的日光。

他看到学校门前的沙地上竖起了一根高高的木桩，顶端系着五彩的细长飘带，几个女孩围着木桩起舞，裙摆飞扬。

似乎，黑松湖镇已经全然沉浸在庆典的欢乐之中，无法自拔。

……但仅仅是这样而已吗？

转眼间，奇怪的游行队伍已经行至眼前。湘恕没有犹豫，跟在那只巨大的鲑鱼后面，随着稀稀拉拉的人流，一起朝镇中心走去。

黑松湖镇一派祥和，沿途的每栋房屋粉刷一新，白篱笆上挂着风干的鼠尾草。但路上不见行人，也不见车辆，街角的“合作社”大门紧闭，橱窗里空无一物。

按照返校日的既定安排，今天上午会先举办一场橄榄球赛，等时间到了正午，庆典才会正式拉开帷幕。

球场并不远，观赛台上早已人满为患。湘恕在台前看到一列长桌，上面堆满了琳琅满目的面包美酒。

发酵的甜酸被日头蒸得正盛，然而除却各种造型的面包，湘恕还看到了一个“人”。

它足有一个婴儿大小，仰躺在白瓷盘中央，双目圆睁，表面的油脂被烤得焦黄。

衣服是各色奶油妆点的花纹，五官甚至被面粉和糖霜勾勒得清晰可见。

是一个面包人偶。

看着那张脸，湘恕的胃里瞬间翻涌起一种不可名状的恶心感。

忽然，一道声音成从头顶落下。

“嘿，神父。”

他抬起头，虹膜在日光下漾出清浅的黛色。只见在观赛台唯一的遮阳棚下，一个健硕的身影站了起来，带着几分老派的绅士风度，正冲他行脱帽礼。

可惜逆着光，一切都是模糊的。

那张被强光切割的阴影中，湘恕只能看清一个嘴角高高提起、几乎延伸到耳根的微笑。

弹幕上，有人疑惑：

“怎么进来这么久了，连主线任务都没有发布？”

“对啊，感觉主播一直在漫无目的地闲逛，也太摸了……”

几个老观众立刻跳了出来：

“新人这么多？”

“任务越具体，说明副本的难度越低。”

“说白了，剧情类副本不会给你明确的任务节点，所以你永远不知道，自己会不会不知不觉走上一条死路。”

风雨欲来，低沉的气压撕破了最后一丝平静。

湘恕敏锐地眯起眼，球场上传来一阵骚动——

“抱歉沃斯女士，我知道布洛克十分钟前就该到场嘞，可能不能再给他一点时间……”

“规矩就是规矩。”穿鸽血红西装的女士站在一个队员面前，面无表情地推了推眼镜：“连橄榄球队的队长都能无故迟到，可想而知，我们的学生已经涣散到了何种地步！”

“可是……”

她目不斜视，吹响口哨：“一分钟后，如果他还不到场，我将直接宣判二队胜利。”

观赛台上，涂着油彩的镇民开始低低地交头接耳，窃窃私语像风掠过麦田，沙沙作响。

“该死！”

凯茜穿着红白相间的拉拉队服，半个身体几乎探出栏杆。往日精心打理的金发被她扯得乱蓬蓬的，指甲在手机上歇斯底里地敲击。

“这个蠢货，他到底去哪了！”

看起来，开赛的时间早就过了。布洛克作为橄榄球队的队长兼主力，却迟迟没有出现。

他去哪了？

自然，湘恕一点也不在乎布洛克被掰折的手腕，甚至只觉得活该。

真正让他在意的，是某种更加不安的直觉，不断扰动着他的思绪。

骤然，一声尖叫划破沉寂。

“快看楼顶！——”

人群恍若被惊起的飞鸟，视线齐齐调转，湘恕也被牵引着抬起头。

球场西侧，烈日正盛。

天台边缘，站着一个僵硬而渺小的人影。

他的轮廓模糊不清，肩膀却看起来异常的宽阔，锁骨和胸部的位置高高拢起，如同套了半副骑士的盔甲，在日头下泛着暗沉的光。

“布洛克？”

凯茜疑惑的嗓音微微发颤。

下一秒，“骑士”恍若一具失去平衡的雕塑，向前倾倒。

众目睽睽之下，所有人都听到了重物坠地后，液体从缝隙里挤压而出的爆裂声。

噗叽。

丰收日彩带沾着粘稠的液体，无拘无束，依旧飘扬。

……

烟斗的白雾在沙地上空飘散，低低的议论声像一层薄纱，笼罩在人群头顶。

“这会影响今年的收成吗。”