第二天一早，宿傩把天使带到半山腰的一片空地上。

“就这儿。”他说。

天使看了看四周。山林环绕，一条小溪从旁边流过，地势平坦，视野开阔。

确实是个建神社的好地方。

“多久能盖好？”宿傩问。

天使想了想。

“……不知道。没盖过。”

宿傩看了他一眼。

“慢慢盖。”他说，“反正不急。”

他转身，朝林子外面走去。

里梅跟在他身后。

走了几步，宿傩停下，头也不回地说：

“别想着跑。契阔在那儿。”

天使没有说话。

他只是站在原地，看着那两个身影消失在林子里。

然后，四周安静下来了。

只剩下风声，水声，鸟叫声。

天使站在那里，愣了好几秒。

他以为宿傩会留在这里看着他。

他以为又要开始那种压抑的日子。

但现在——

就他一个人？

他慢慢地，长长地，呼出一口气。

那种感觉，像是压在胸口的一块大石头，终于被搬开了一点点。

他坐下来，靠着一棵树，闭上眼睛。

阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在脸上，暖暖的。

他已经很久很久，没有这样一个人待着了。

不用看着杀戮。

不用听着哀嚎。

不用吃那些让他恶心到想吐的东西。

只有他自己。

天使睁开眼睛，站起来。

既然要盖，那就盖吧。

他开始干活。

先是砍树。他从光环里抽出一柄长剑，当作斧子用。一剑下去，碗口粗的树就倒了。他把树枝削掉，把树干砍成需要的长度。

然后是挖地基。他没有铲子，就用剑挖。一剑一剑地撬，把土刨开。

然后是搭架子，立柱子，铺屋顶。

他做得很慢。

不是偷懒，是认真。

每一根木头，他都削得光滑平整。每一个榫卯，他都对得严丝合缝。每一处细节，他都用心去打磨。

反正没人催他。

反正时间有的是。

他就那样慢慢地、一点点地，把那些木头变成一座小小的建筑。

阳光照在他身上，翅膀的影子落在地上，随着他的动作轻轻晃动。

他偶尔会停下来，坐在石头上，看着远处的山林发呆。

脑子里什么也不想。

就是发呆。

这种时刻，让他觉得自己还活着。

不是那个跟在诅咒之王身后的影子，不是那个被迫吃人肉的奴隶，而是一个人。

一个活着的人。

——

不知道过了多久。

可能是一个时辰，可能是两个。

天使正蹲在地上削一根木头，突然停下了动作。

他没有抬头。

但通透世界里，有一个人的气息，正在靠近。

不是宿傩，也不是里梅。

是另一个人。

咒力波动不强，但很特殊。那种感觉，和他见过的任何咒术师都不一样。

天使继续削木头。

那个人走到他身后不远处，停下。

“你在给谁建神龛？”

声音很温和，带着一丝好奇。

天使抬起头，转过头。

站在他面前的，是一个看起来三十岁左右的男人。穿着简朴的衣袍，气质温和，眼神清澈。

但那双眼睛里，有一种说不清的东西。像是活了很久很久的人，才会有的那种通透。

天使看着他，沉默了一秒。

然后他开口，声音很轻：

“诅咒之王。”

那个男人愣住了。

“……两面宿傩？”

天使点了点头。

男人的表情变得复杂。

他看着天使，看着那双翅膀，那个光环，那身沾满泥土的和服。

“你就是那个跟在宿傩身边的天使？”他问。

天使又点了点头。

男人沉默了几秒。

“我听说过你。”他说，“有人说你救了很多人，有人说你是神明。也有人说你跟了诅咒之王，成了他的帮凶。”

天使的睫毛颤了颤。

他没有辩解。

男人看着他，目光里带着审视，也带着某种说不清的悲悯。

“你不是穷凶极恶之人。”他说，“你是被迫的，对不对？”

天使的手指微微收紧。

他抬起头，看着那个男人。

“……你怎么知道？”

男人笑了笑。

“我活了很久，”他说，“见过太多人。好人，坏人，被迫的人，主动的人。你眼睛里没有那种光。”

天使不知道该说什么。

男人走到他旁边，在他身边坐下。

“我叫天元。”他说。

天使愣了一下。

天元。

这个名字，他听过。

在现代，高专的资料里，有一个活了上千年的存在，据说是一切咒术的起源之一。

就是眼前这个人？

“你想离开吗？”天元问。

天使低下头。

“……想。”他说，“但走不了。”

“契阔？”

“嗯。”

天元沉默了几秒。

“契阔这东西，很难解。”他说，“除非施术者主动解除，或者双方都同意，否则无解。”

天使早就知道这个答案。

但听他说出来，心里还是沉了一下。

他突然想起一件事。

“您知道，”他问，“与时间有关的咒术吗？”

天元看着他。

“时间？”

“嗯。”天使说，“我想回去。回到我来的那个时代——我并不属于这里。”

天元沉默了很久。

然后他从怀里掏出一样东西，递给天使。

那是一本笔记。

薄薄的，看起来有些年头了，但保存得很好。

“这是我这些年收集的一些东西。”天元说，“关于时间咒术的记载。不多，都在里面了。”

天使接过那本笔记，手微微发抖。

“谢谢。”

天元站起来，拍了拍身上的土。

“我没办法带你走。”他说，“但我可以告诉你，你不是一个人。”

他看着天使，目光温和。

“这个世界上，还有人记得你救过的那些人。”

天使的眼睛有点酸。

他低下头，没有说话。

天元转身，朝林子外面走去。

走了几步，他停下，回头看了一眼。

“那个神龛，”他说，“盖得不错。”

然后他消失在林子里。

天使坐在原地，手里捧着那本笔记，很久很久没有动。

——

傍晚，宿傩和里梅回来了。

宿傩走到那片空地前，看着那个已经初具雏形的建筑，挑了挑眉。

“就盖了这么点？”