将匣子锁回樟木箱子里后，再抬头，她已不是信里的阿玥，而是这镇北侯府的新妇，陆怀瑾的妻子。

天色又亮了几分，春桃伺候着洗漱后，沈明玥已经将情绪收拾了个干净。因为惦记着昨天夜里陆怀瑾一直在压低着声音咳嗽，所以她一大早便打算去小厨房给陆怀瑾做碗润喉汤药。

但厨房里，铁锅是冰凉的，锅里干干净净，连半点昨夜的余温都没有。灶台里是冰冷的灰烬，几根未燃尽的柴火湿漉漉的黏在一起，显然是被人浇过水了，

春桃跺着脚从外头走进来，捧着个空簸箕，眼眶也是红的。

“少夫人，柴房里一根干柴都没有，我去大厨房问了，管事的妈妈说，按规矩，咱们听竹苑的份例要辰时三刻才给发。”

沈明玥没说话，只是伸手摸了摸灶台，指尖传来的冰凉，一路凉到了心里。

这才新婚第二日，下马威就迫不及待了吗？

“知道了。你去大厨房等着吧，辰时三刻准时去要份例。”

春桃咬着嘴唇：“可是您和将军的早膳……”

“不急。”沈明玥转身走出小厨房，“夫君昨夜咳得厉害，今晨让他多睡会儿也好。”

她回到正屋，陆怀瑾还未醒，只是睡梦中也止不住压抑的咳嗽声，断断续续的，像钝刀子割在心上一般让人揪心。

沈明玥站了一会儿，转身去耳房取了昨夜烧的半壶温水，又从自己的小布包里翻出早些时候自己晾晒的橘皮和甘草，放进去慢慢温着。

药香渐渐漫开时，陆怀瑾醒了。

“沈姑娘？”他的嗓音还带着刚醒时的沙哑。

“夫君醒了。”沈明玥倒了一杯温热的橘皮水，端到了塌边，“叫我明玥就好，来，先润润喉。”

陆怀瑾接过茶杯，手指不经意间触碰到了沈明玥的，微微一怔：“你的手怎么这样凉？”

“晨起风大，夫君再歇会儿吧，早膳稍后就好。”

辰时三刻，春桃空着手又回来了。

小丫头脸色煞白，眼眶红的厉害，一进门“扑通”就跪下了。

“少夫人，奴婢没用……大厨房的刘妈妈说，咱们听竹苑今天去晚了，份利已经发完了，让明日再去。”

她声音都带了哽咽：“我按照少夫人说的，一直在那儿等着，根本就没去晚……”

沈明玥正在整理陆怀瑾书桌上的笔墨，闻言手顿了顿：“她们还说什么了？”

春桃的眼泪一下掉了下来：“她们说，冲喜嫁进来的，还真当自己是正经主子了？侯府有侯府的规矩，她们只按规矩办事！”

屋内一片死寂。

沈明玥将最后一支笔放进笔筒，又倒了一杯橘皮水给陆怀瑾，然后道：“夫君先用些水，我去去就回。”

“明玥——”陆怀瑾想叫住她，沈明玥却带着春桃，头也不回的去了。

——

去大厨房的路，要经过西边那条最长的巷道，这个时辰，正是各房仆妇往来取膳的时刻，见沈明玥匆匆而来，一时之间窃语纷纷。

“瞧，听竹苑那位……真亲自去了！”

“不去能怎的？院里连个得力嬷嬷都没有，世子又是个不管事的……”

“嘘！什么不管事，那是没法管事！大夫人早亡，他自己腿又废了，兵权也交了，侯爷常年不在府里，老夫人那儿……看起来也不想管呢。”

“可不是！要我说，二爷虽然只是庶子，可管着城外大营的采买，油水厚，手下人也多……虽然不如世子爷的将军身份威风，但瞧着可有出息多了。”

“可怜那新妇，冲喜冲了个空架子，往后日子……”

沈明玥脚步未停，甚至未曾侧目。

她算是明白了，陆怀瑾这个世子，名头虽在，却已早失了倚仗，世子和将军的名头，甚至不如那位最近风头正劲的庶出二爷陆沉舟。

这府里的人，倒是个个长了一双富贵眼。

大厨房在侯府最西侧，还未走进，就能听见里头锅碗瓢盆的碰撞声和说笑声，好不热闹。

院门口守着两个粗使婆子，正磕着瓜子闲话，见沈明玥来了，只抬起眼皮，懒洋洋道：“这位是？”

“听竹苑，沈氏。来取今日份利。”

那婆子“嗤”的一声笑了：“听竹苑啊？刘妈妈吩咐了，你们院里的得等等。少夫人要不先回去，等备好了，自然有人会送过来。”

“等多久？”沈明玥问。

“这谁说得准啊，厨房事忙，自然是什么时候弄好了就送过去了，少夫人多体谅。”