经过此事后，李长生跟阿青的不睦彻底摆在了台面上。而朝廷那边，似乎也听到了风声，更积极地推进和谈，除了换回荣郡王，还打着直接招安将领的主意。不久，军中便流传出风声：阿青主帅意图投诚朝廷。

这是支农家子、穷苦人拉起来的队伍，都是被逼到绝境了才选择揭竿而起，吃苦耐劳、服从性高是他们的优点，但是任何事物都是一体两面的。正因为他们几乎都没怎么读过书，一旦起了流言，那便口口相传，甚嚣尘上。

即使深居简出如崔行婉，亦听到了只言片语：

“哎，听说了吗？外面都说，阿青主帅似乎有与朝廷交好的意思……”

“我也听说了！外面百姓也都传开了，还有人希望义军招安后还能管着孟城，照旧雇他们去做工糊口呢……”

士兵三两成群，正交头接耳说着什么。一个娃娃脸的年轻后生一边说着，一边觑着周遭动静。

果然，一个资历老些的士兵注意到了这儿，走过来制止道：“嘘，你这后生年轻不晓事，瞎说什么！再胡说八道，这就把你送去领罚……”

说罢打眼一瞅，有些迟疑道：“你这后生，似乎这几日总是跟人说这等谣言，我看见你不止一次了……”

那娃娃脸的年轻后生，正是上次混进军中打探荣郡王下落的，谢家派来的探子，谢灵均的长随。崔行婉本驻足听着，闻言暗道不好，忙装作迷路的模样，过去压着嗓子问了一把。

那发现端倪的士兵乃是阿青麾下卫兵，略见过崔行婉几面，见是她来，吃了一惊，忙给她引路。有了她打岔，谢家长随连忙低下头去，躲过了一劫。

待二人身影远去后，那长随抬头，往崔行婉的背影又看了一眼，略一迟疑，转头又堆笑问其他诸人：

“敢问各位哥哥，刚刚来者何人？怎得听着声音……有些女气呢？”

崔行婉为了帮那谢家长随引开视线，是随口胡诌了个要去的地点。等那士兵把她送到时，天已擦黑了。她只能在这附近转了转，待确认那卫兵走远了，才按照原路返回去。远处，依稀有灯火攒动，三两汉子交谈嬉笑，伴着脚步声，似乎是朝这个方向而来。

一个尉官一瘸一拐地走过来，正是张尉官。另有两个军官一边去搀他，一边嬉笑道：“老张，你还能走吗？挨了二十军棍呢！”

被张尉官一掌挥开：“去去去，区区二十军棍而已，算得了什么？弟兄们当年在寨子里，脑袋拴在裤腰带上，还会怕一根棍子？”

“瞧瞧，又开始说大话了不是？不疼？是谁挨军棍的时候骂那么响？人家好歹也是个主帅，都快被你骂成筛子了……哎哟，莫不是还惦记着他给你降职的事儿？从尉官掉到小兵，气死你了是吧，哈哈！”

张尉官一听，火冒三丈：“放屁，老子骂他，是为那点儿头衔吗？还不是因为他底下的狗按着老子给那混蛋玩意儿磕头！个老流氓，会造火药了不起啊？我在外面挨军棍，他在里面还故意扬着声音，问难道军营里的兵一般上哪儿去找姑娘下火，呸！”

旁边两个军官见他动了真气，忙道：“好了好了，这也就是咱们李帅今天不在，才叫那个胡姬生的王八羔子把你提走。李帅一回来，不就去找他算账了吗？两个人在主帅营帐里吵得震天响，李帅句句往他肺管子上戳，你是没见他那表情……啧。我估摸着，喝闷酒消气去了。”

张尉官哈哈大笑道：“喝！喝死这小子！喝得他酒后乱性，犯了军规才好！要是教我寻着他的错处，我必要他……”

几个人的声音低了下去，边说边走。树林中，崔行婉往后躲了几步，只想等他们走了再出去，免得被这些针对阿青的人发现，阿青在帐内藏了个女子。谁知，这一躲，竟然躲到了一个男人的怀里！

一只手臂拦腰抱过来，崔行婉猝不及防被人捂住嘴巴，那人喷着浓浓酒气，在她耳边笑道：“好哇，那个道貌岸然的主帅，还跟我说军中禁女色，装什么正经？这不是有吗？乖，伺候军爷有什么意思，来，让本大人疼疼你……”

崔行婉大惊，拼命挣扎，却奈何力气相差悬殊，毫无用处。却听自远及近的脚步声，不知是不是那群人走过来了，崔行婉什么也顾不上了，如见救命稻草，用尽全身力气“呜呜”起来，那人也慌了，压低声音道：“闭嘴！安分点儿，要是敢把人引过来，老子就把你推下山去，教你也做个无名尸！”

崔行婉立时便想起那个“失足坠崖”的采药女，顿时如坠冰窟。那人挟着她，半拖半抱往灌木丛里去，抬手就想去撕她衣服。崔行婉一口咬在他手上，绝望地尖叫：

“阿青——”

阿青今夜确如张尉官所猜测的那样，与李长生大吵一架后，选了个地方独自饮酒。可是醒也无聊，醉也无聊，撑着半醉的眼回帐中，却撞见这样一幕。

崔行婉的眼泪和尖叫犹在眼前，冲天而来的暴怒冲昏了半醺的理智，等他反应过来时，滚烫的血已溅上他的脸颊。

那男人转过头去，正是白日里高高在上，逼阿青让张尉官“道歉”的方大人。他似乎一万个不甘心，一万个不明白，喉咙嗬嗬作响，对阿青道：“你……为何……”

月光洒下树梢，照亮了他的脸，阿青猝然睁大了眼睛。

崔行婉也是愣愣的，盯着眼前那个垂下头去、死气沉沉的男人……和贯穿了他胸口的剑尖。

阿青如同被火烫了一般，松了握着长剑的手。他脸色变换莫定，尚未说出任何一句话，一声惊叫便先于他和崔行婉，在身后响起。