“这半个月，杭州死了十一个人。”他琴搁在门边，立着，“他们死前都吃过同一味东西，是你做的方子。”

她睁开眼：“我做过很多方子……治咳嗽的，补气血的，给产妇下奶的，很多。你不如说清楚点，哪一样，在哪里，吃死了人。”

“有一样，吃了以后发狂的，见人就咬，咬完自己撞墙，撞到头骨裂开才停，衙门管这叫‘药奴’。”

她把脸往臂弯里埋了埋，笑了一声：“杭州忽然冒出药奴了，你来问我？”

“难道不是？你不是最清楚那些药奴的品性了吗？”

她抬眼看他：“你不是查过了吗？皇城司的察子，把我屋子翻了好几遍，连院子里的陈皮都称了重，查出什么了？证据呢？嗯？”她又笑他，偷偷瞄了一眼。

他没说话，身后，门没关，雨从檐上滴下来，一滴，一滴，砸在仓外的石阶上。

仓里静得能听见盐粒在她身下摩擦的声音。

“许知非，”他往前走，每一步都踩碎了很多盐壳，“辽人上个月进了两批货，走的是漕帮的船。同一批船，运过你定的草药。”

她盯着他看了很久，爬起来，慢慢坐直，背后抵着盐袋，抬手把头发拢到耳后：“所以呢？”

“所以你认不认。”

“认什么？”

“认你勾结辽人，认你在布这个局，认那些人是你试药的柴。”他又往前半步，蹲在她面前，“认了，我让你死得痛快些。”

她看着他，笑了。

嘴唇裂着口子，一笑就渗血，血顺着裂口往下爬，爬过下巴，滴在衣摆上。

“许云洲……你这话，练了几遍？”

他喉结动了一下。

“一遍不够。你对着镜子练，练到不抖了，你抚琴时，手最稳。可你刚刚说话的时候，尾音是飘的，你自己听不见？”

“闭嘴。”他咬着牙，眼神少有的发狠，泛着古怪的泪光。

她喘了口气：“你要我认，总得给我个罪名，像样的。勾结辽人……那我问你，辽人要药奴做什么？他们缺狗，到杭州来买？我不远千里，跑来这里炼药，为了让你抓到我？”

他沉默着，一直没说话。

“你说不出来。”她笑道，“因为你没查，你连这个盐仓的账都没调过一次。”

话落下去的时候，外面的雨又大了些。

“你只需要我是个饵，你不是来定我的罪的，不论如何，我不会死在这里。”

他声音低下去：“盐税亏空的那笔账，现在挂在辽人头上，挂得稳稳的。朝上很满意，百姓也满意。外敌嘛，谁都能骂两句，皆大欢喜。”

“是胡永昌做的账。”她告诉他，“……我就是知道。”

他看着她，没说话。

“林齐和周昀文亏空盐税，账是胡永昌做的。”她一个字一个字，清清楚楚，说给他听，又笑了一下，“你抓的不是我，你是要把我按在这儿，按成一个辽人同党，好让那本旧账永远翻不出来，永远不会有波澜阻碍新政。周昀文顺势把事情牵到我身上，他一箭双雕，既除了我，又能替胡永昌掩盖。林齐大概很高兴吧？曾广寻呢？曾广寻一定扮作不知情，皱着眉说‘竟有此事’，还要叹一口气，叹得刚刚好，就像他是个好人，想带着苦命人走正途。”

她每说一句，他的呼吸就慢一点。

“……你说完了？”

“说完了。”

“那就记住一件事。”他忽然攥住她的手腕，把她从地上提起来，按在盐袋上。

盐壳一下塌了，白粉扬起来，扑了她一脸。

“不管我说没说、查没查、信不信，你现在在我手里。我要你活着……你就活着……我要你死，你就死……听懂了？”

她看着他，很近，他眼底很多血丝，身上那味道，一样的。

“许云洲。”她声音很轻，故意的，像跟他说什么悄悄话，“你手在抖。”

他五指收紧，捏得她生疼。

“你在怕什么？”她问他，“怕我说出别的事？怕我去查那本旧账？怕我证明你是错的？还是怕……”她顿了顿，看着他眼里的挣扎，“怕你自己心里那点东西，失控？”

“闭嘴。”

“你不会杀我。”她笃定道，“许云洲，你不会杀我。”

他松开手，看她顺着盐袋滑下去。

她那时已虚脱无力，肩膀磕在地上，疼得眼前一黑，咬着牙吸气，吸了一嘴的盐味。

他蹲下来，手却停在半空，就在她脸颊旁边，她知道。

他手指动了动，像要擦掉她脸上的盐和血，又像要掐住她的脖子。

那只手就那样停了许久，但什么都没做出来，而是收回去，握成了拳。

“明天，我把胡永昌引出来，你不必再……”

“不必再做个鱼饵？”

他表情僵住。

“我知道你想说什么。”她爬起来，靠在盐袋上，闭上眼，“许云洲，你忍得住吗？感觉，是骗不了人的，我真的只是你非要牵紧不放的鱼饵吗？”

门外的雨声把两个人的呼吸都盖住了。

“我给你留盏灯。”他站起来，声音又恢复了那种温润且毫无破绽的状态，“夜里冷，盐仓返潮，你别睡地上。”

“许云洲。”

他停在门口。

“那天，朱雀门外，你坐在茶摊里，茶都冷透了。你说……‘许家的种，跑得比狗快’。”她笑了一下，“你说这句话的时候，眼睛没看我。你看的是屋檐下那个人。”

他背脊绷紧，没回头，也没走。

“那个人穿得很体面，听到你说我是废物，他松了一口气……许云洲，那是谁？”

他没说话，站了很久，她以为他不会答了，直接会走。

“睡吧。明天有人来给你送水。”

门关上时，灯留在地上，门缝里有风挤进来，烛火一矮，又自己慢慢立起来。

她侧躺在地面上，那点光，她看了很久。

那天，朱雀门外，许云洲把她拖起来，手抖了一下。

很轻的一下，他立即松开手，像碰到什么脏东西一样，还在袍摆上擦了一下。

他一定不明白自己为什么抖，可许知非知道，她笑了笑，他看她的眼神瞬间更厌恶了。

“搜。”

他的命令，带了一丝犹豫，极力掩饰。

几个察子上来撕她的衣服。

她拼命往后缩，背后撞上了树。

“慢着。”他抬手道，“外衫脱了就行，里面别碰。”

察子愣了：“公子，规矩是……”

“我说别碰。”他声音冷下去，“我要的是账，不是他的身子。你们要是搜出什么不该搜的，我拿你们的命填。”

他走到她面前，低头看她，眼神忽然发了狠，好像想把她眼睛挖出来。

他心里发慌，无计可施，只能发脾气。

她看出来了。

她又笑了一下，有意思。

“许知非。”

他叫她，她不答他，只看着他笑。

他不认得她了，而她不打算告诉他，他不会相信的，而即便信了也不是什么好事。

她那时什么都知道。

他又道：“从今天起，你没名字。你是许家余孽，是皇城司的通缉犯，是我手里的一条狗。”

她笑着答应：“好啊，什么时候跑？”

……

她醒来，天黑了。

河水是黑的，同行的回缴船共有七条，她上的这条是头船，吃水最深。

押纲的兵有十二个，是发运司的挂名兵，枪杆子锈了也不管。

胡永昌自己带的私兵有六个，刀是新打的，站在舱门口，像六根钉子。

底舱锁着货和张秦，由伪装的察子单独送饭。

来取饭的察子看见她时都会愣一下。

他们认得她，且吓了一跳。

她这个火头姑娘，要给船上二十八张嘴做饭，她默默数清楚了。

脚底下，木板在响，响着响着，水声忽然不对了。

一下接一下，船在转向。

有人压着步子从货舱那头来。

她贴着灶间舱壁看出去。

有两个人，抬着一口箱子，封条是新的。

另一口箱子从船尾抬出来，也是两个人。

光从他们脸上晃过去，她看清了，是胡永昌的私兵。

这口封条是旧的，边角卷了，有些残破。

两口箱子在甲板上停了一停，一个管事打着小灯笼，撕了旧封条，贴上新的，又把新封条撕了，换到另一口箱子上。

风从河面过来，一缕香气，很甜，压在水腥里。

元枫树籽混着陀尸兰，这味道，秀州流民的香囊。

安神香，证物。

他们把贴好新封条的箱子抬进了胡永昌的私舱。

贴“澄州香药”标签的箱子从灶间外经过，抬进了察子看守的货舱。

到了汴京，赵顼在垂拱殿里会直接开箱，箱里却是清清白白的香料，证物变成伪证，张秦的供词成了无根之木。

“屈打成招”四个字一出口，垂拱殿上，太后的安神香成了皇城司构陷她的赃物。

这个情景，是不可以成真的。

船拐进江心大雾里，黑色的山崖很快出现在眼前。

那管事来灶间催饭，嘴里骂骂咧咧，说胡永昌嫌菜淡，这一路吃得没滋味。

许知非顺手往锅里撒了把盐：“老爷是哪里人？口重得很。”

管事的没好气：“老爷好那杯中物，你们这些穷措大的懂什么。”

她懂了，夜里从横梁上取下那个酒坛。

澄心酿，一小坛。

她抱着坛子走上甲板，私兵横眼看她。

“你做什么？”

“给老爷送酒。”她低着头，福了礼，“汴京正店卖三两一碗的澄心酿，我攒了一年工钱，学着做了这半罐，原打算到汴京给我娘上坟用的……听闻老爷这几日吃不好，我寻思，酒比菜解腻。”

舱里传来胡永昌的声音：“什么酒？”

她推门进去，跪下，把罐子举过头顶。

胡永昌一身杭绸直裰，案上摊着账，手边一把算盘。

他使人接了罐子，拔开塞，眼睛眯起来。

“倒一碗。”

酒水入盏，清得像水。

他盯着看了半晌，笑道：“清得妖异啊。”

许知非心口一紧。

“有人在沙洲湾讹过我一纸契书。”他晃着酒盏，像在慢慢观赏，“官家身边那个红人，许云洲，你认得么？”

“小女只是个烧火的。”

“烧火的。”他笑了，笑声很粗，“行，烧火的，你留下，陪我喝两盏。”

她便跪着布菜，一盏一盏斟给他。

胡永昌喝着便话多起来。

他说到杭州，说到纲运，说到去年冬天汴河闭河早，须得赶着进京。

他说到京里的行情，压低了声音，像在说什私房话：“……官家，新君新气象，最恨底下人糊弄他。可糊弄最狠的，恰恰是那帮查糊弄的。一船香，到了地方开箱，若是无毒无害的好香，你猜，是谁的脸要肿？”

“小女猜不着。”

“猜不着好，猜不着活得长。”他拍拍胸口，那意思是里面有东西，且是厉害的东西，“我做这生意，不过也是混口饭吃。有人要我这张嘴到殿上说句话，有人要那船货变成干净货，各取所需。倒是那个画押的糊涂虫，真当翻供能换命，翻完供，他知道的事，就成了他该死的理由喽。”

许知非动作很稳：“老爷，夜深了，甲板上湿气重，仔细凉着。”

“你这个火头娘子倒是知道疼人。”胡永昌哈哈大笑，一杯接一杯。

二更天，他趴在了案上，算盘珠子都快压断了。

许知非跪在旁边，等着他鼾声起来，伸出手，探进他怀里。

一个锦囊，绳子在他颈后打了个结，她一点点解开，一寸寸扯出来。

到手的一瞬，舱外炸开一声叫喊声：“走水了，底舱走水了！”

门外私兵跑过，她贴在舱壁阴影里往外走。

胡永昌从梦里弹起来，撞翻了桌案，坛子和酒盏砸了满地碎片。

他踉跄着冲出去：“我的货！快去抢我的货！”

没人注意到她，一个跪着的小女子。

她慢慢退回灶间，闩门，吹灯。

她看了，底舱的火是假的，两个伪装的察子淋湿了几捆草，烟大，火小，趁乱按着张秦，把一块烧红的炭按在他眼前：“听着，到殿上若翻供一个字，你不可能活着走出宫城。”

她打开锦囊，取出里面的东西。

一本薄册，字迹工整，是庆历四年军器监的账，一笔一笔，弩机机件、甲叶、角弓、图纸，出、入、销，清清楚楚。

一纸残页，薄得透光，是刑部案卷缺的那一页。

还有半张漕路图，从汴京到雄州，一个个小点，是仓位，渡口，还有榷场外的暗桩。

她把东西贴身收好，缠在裹胸布里。

五更天，船转了个弯，浓雾里能看见岸上滩涂有些茅草屋亮着灯。

许知非站在灶间门口，舱楼上传来一声暴喝，紧接着，是算盘珠子砸在舱板上的声音。

胡永昌站在船头大吼：“搜！给我搜！掘地三尺！”

东西丢了，私兵翻遍了底舱、货舱、证物舱，押纲兵赶来赶去。

许知非蹲回灶膛前烧火，等着他们来。

“起来！”一把钢刀从背后伸过来，搭在她肩上。

她慢吞吞站起来，摊开手，底账和残页缝在裹胸的夹层里，摸不出来。

兵卒在她身上摸到的只有一手灶灰：“滚回去烧你的火！”

她默默低头添柴，外面的天慢慢变了。

江面凭空起云，一团团压过来，湿气随风卷进灶房，桅杆上的帆鼓成了弓。

柁工嗓子快喊劈了：“下风！前面有湾子！”

胡永昌扒着舷窗看，咬了咬牙：“进黑石湾！”

船身斜插进一片黑影里。

两侧山崖石色如墨，寸草不生，越是往里，崖上却越葱茏起来。

湾口窄得只容一船，水色幽深。

“落帆！下锚！”

锚链哗哗放下去，就一瞬，船底一声闷响，整艘船猛颤，搁浅了，船腹擦着水下的石梁，斜斜卡进湾口正中央。

船身猛地一晃，许知非扶住灶壁，听见木头断裂的声音。

龙骨应是断了一半，卡了绞索，在水下荡。

绞索，机关。

她冲上甲板，雨点砸下来，黑石滩后面，芦苇荡里，隐隐透出几点灯火。

一串串的，七八处。

是那些人。