东方绮梦跪坐在八卦阵中央，青丝散乱，雪白的衣袍被冷汗浸透，紧贴在颤抖的身躯上。
老道手持桃木剑，剑尖挑着一张燃烧的符咒，火光映出她脸上痛苦扭曲的神情。
朱砂绘制的阵法在地上泛着血一般的红光，八个方位的青铜灯剧烈摇晃，火焰从青转赤，又由赤变金，将整间密室照得如同炼狱。
她死死咬住下唇，鲜血顺着唇角滑落，滴在锁骨处的狐形胎记上。那印记此刻如同活物般蠕动，金光与黑气交织缠绕，每一次符咒落下，都像有千万根银针同时刺入骨髓。
指甲深深抠进掌心，她却一声不吭，唯有剧烈起伏的胸口和痉挛的指尖泄露着难以忍受的痛楚。
“再忍片刻！”老道白须飞扬，铜铃摇出摄魂的韵律。慕容青云立在阵外，玉扳指早已捏碎，掌心被碎片割得鲜血淋漓。
他看见东方绮梦突然仰起头，喉间溢出半声狐啸——清越悠长，带着上古灵兽的威压，震得案上茶盏齐齐爆裂。
南宫瑾的怨灵在她体内发出尖利的嘶吼，黑雾从七窍中喷涌而出，在空中凝成狰狞的人形。
东方绮梦趁机并指为剑，蘸着唇边鲜血在虚空画符。金光乍现的刹那，老道的桃木剑凌空劈下，慕容青云抛出的残玉正好嵌入阵法缺口。
三股力量交汇处，南宫瑾的虚影被硬生生扯向案头摊开的《水阁楼台》古画。
画中朱砂突然沸腾，像张开的血盆大口将黑雾吞噬。东方绮梦的狐耳在发间若隐若现，九条虚影般的尾巴从身后展开，每根尾尖都射出金线缠住挣扎的怨灵。
当最后缕黑气被封入画中时，整幅画卷剧烈震颤，楼台水榭的墨色里突然浮现出南宫瑾扭曲的面容，又被朱砂重重覆盖。
慕容青云站在阵法边缘，指节捏得发白，几乎要将手中的玉扳指碾成齑粉。
他眼睁睁看着东方绮梦在八卦阵中痛苦蜷缩，雪白的衣袍被冷汗浸透，贴在单薄的身躯上，每一次符咒落下，她的脊背便剧烈颤抖，像是承受着千钧之痛。
她的唇已被咬破，鲜血顺着苍白的下巴滑落，滴在锁骨处的狐形印记上，那胎记此刻灼烧般发亮，金光与黑气交织，仿佛要将她的魂魄撕裂。
她死死攥着衣角，指节泛青，却始终不肯发出一声痛呼，唯有那双泛着金芒的眸子偶尔抬起，与他四目相对时，他才看清她眼底的倔强与隐忍。
他后悔了。
他不该让她承受这样的痛苦。
可就在他几乎要冲进阵法，强行中断仪式时，一阵阴冷的黑雾突然从东方绮梦的周身溢出，在半空中凝聚成模糊的人形——那张脸，赫然是南宫瑾的模样！
慕容青云的瞳孔骤然紧缩，心脏如坠冰窟。
是南宫的恶灵？还是……东方绮梦的魂魄正在被侵蚀？
他的脚步生生顿住，内心矛盾如刀绞。若此刻停下，南宫瑾的怨灵可能彻底占据这具身体；可若继续，东方绮梦的魂魄或许会被符咒灼伤，甚至……魂飞魄散。
“东方……”他突然不由自主低喃出声，嗓音沙哑得不成样子，自己都未曾意识到喊出的是东方的名字。
她似乎听见了，在剧痛中微微侧首，金色的狐瞳里闪过一丝微弱的光，像是安抚，又像是无声的承诺——“我能撑住。”
那一刻，慕容青云的心脏几乎被撕裂。他恨自己的无能为力，恨自己竟让她独自承受这样的折磨。可更让他恐惧的是，若她真的被南宫瑾取代，他该如何面对那张熟悉却又陌生的脸？
——他宁愿她永远是那只狡黠的狐狸，也不愿她变成另一个人。
就在他几乎崩溃的边缘，东方绮梦猛地仰头，喉间溢出一声清越的狐啸，金光骤然爆发，将黑雾彻底压制。她的指尖深深掐进掌心，鲜血滴落，却在触地的瞬间化作细碎的金芒，融入阵法之中。
她成功了。
南宫瑾的怨灵被彻底封入画卷，朱砂封印重新闭合，而东方绮梦也终于力竭，向前栽倒。慕容青云几乎是踉跄着冲进阵中，一把将她接住。她的身体轻得可怕，像是随时会消散，唯有微弱的呼吸证明她还活着。
他颤抖的手指抚上她的脸，拭去她唇角的血迹，低声道：“……对不起。”
东方绮梦勉强睁开眼，金色的竖瞳尚未褪去，却对他轻轻弯了弯唇角，嗓音虚弱却坚定：“……值得。”
那一刻，慕容青云终于明白——她从未后悔，而他，也绝不会再让她独自承担这一切。
她脱力向前栽倒，被飞身入阵的慕容青云接个满怀。胎记上的金光渐渐平息，化作细碎光点渗入肌肤。
老道瘫坐在地，看着画角封印处新添的狐爪印痕，长叹道：“以魂为引，以血为媒......这丫头竟把半颗内丹炼进了封印。”
窗外更鼓敲过三响，一滴清露从檐角坠落，恰落在东方绮梦眉心。她蜷在慕容青云怀里睁开眼，眸中金色竖瞳尚未褪尽，抬手抚上他血迹斑斑的手掌时，尾指还带着未收的尖爪。
两人交握的掌心下，残玉与胎记同时泛起微光，映出墙角铜镜里一双依偎的身影——青衣书生肩头趴着只银狐，正轻轻舔去他腕上伤痕。
慕容青云的指尖微微发颤，触碰到东方绮梦苍白的脸颊时，像是怕碰碎了一捧雪。
她的体温低得惊人，唇上还残留着咬破的血痕，纤长的睫毛在眼睑投下浅淡的阴影，随着微弱的呼吸轻轻颤动。
他小心翼翼地收拢双臂，将她更深地拥入怀中，仿佛这样就能将自己的体温渡给她。
她的衣襟已被冷汗浸透，发丝凌乱地贴在颈侧，锁骨处的狐形印记黯淡了许多，却仍泛着微弱的金光，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“东方……”
他的声音低哑得几乎听不见，像是从胸腔深处挤出的悲鸣。指腹轻轻擦过她眼角的泪痕，却发现自己掌心也沾满了血——不知是他的，还是她的。